i Éder Ricardo de Moraes Efeito diferencial do veneno do escorpião ...

6. DISCUSSÃO
Como mencionado na Justificativa, toxinas de animais e plantas têm tido um papel
vital na descoberta da natureza, mecanismos de função, e o papel fisiológico dos
canais iônicos. Além disso, tem-se investido em toxinas ativas em canais iônicos
específicos como possíveis agentes terapêuticos (por exemplo, conotoxinas ativas
em canais para cálcio já são usadas no tratamento da dor). Algumas neurotoxinas
são ativas em canais para sódio, mas mesmo assim existem poucos registros na
literatura sobre neurotoxinas especificas para suas subunidades. Isto se torna
importante porque diferentes subunidades de canais para sódio desenvolvem
funções especificas no seu contexto fisiológico. No sistema nervoso sensorial isto é
particularmente elucidado pelas vias de dor. Humanos com mutações no código
genético de canais NaV1.7 (um canal para sódio TTX-S presente em nociceptores)
que abole sua capacidade para conduzir corrente, e conseqüentemente a sensação
de dor não existe (Cox et al., 2006). Por outro lado, a expressão de canais TTX-R é
especificamente elevada em condições inflamatórias (England et al., 1994; Matzner e
Devor, 1994), e a resultante supraexpressão pode estar associada a hiperalgesia.
Desta forma, canais para sódio se tornam um tantalizado alvo terapêutico, e há uma
necessidade urgente de encontrar agentes que atuem seletivamente em
subunidades destes canais.
Escorpiões do gênero Tityus produzem venenos contendo um grande número de
toxinas polipeptídicas. O veneno de Tityus serrulatus tem sido extensivamente
explorado, mas este não é o caso do Tityus bahiensis. Estudos proteômicos têm
confirmado as similaridades entre estes venenos, mas eles não são idênticos
(Becerril et al., 1996 e Nascimento et al., 2006). Baseado nos resultados de
conotoxinas (Terlau e Olivera, 2004), é esperado que diferentes venenos de Tityus
contenham diferentes tipos de toxinas, o que pode acarretar na possibilidade de
descobertas de uma nova toxina com seletividade por uma subunidade de NaV. Nós
investigamos e apresentamos o primeiro passo na caracterização eletrofisiológica do
veneno de Tityus bahiensis medindo seu efeito nas correntes sensíveis e resistentes
a tetrodotoxina presentes em neurônios de DRG.
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