Cartas Familiares e Bilhetes de Paris - Logo Metasys

dessa nova civilização utilitária, se estava criando uma massa imensa de miséria humana, e
que, com cada pedaço de ferro que fundíamos e capitalizávamos, íamos criar mais um pobre!
No fim destes setenta anos de martelar e de forjar, havia com efeito alguns sujeitos muito
gordos e muito ricos – mas havia uma multidão de famintos, mais faminta e maior que
nenhuma que o mundo vira desde o velho patriciado romano.
Foi esta multidão, setenta anos muda e trabalhando, que por fim, sem cessar de trabalhar,
falou; contou o seu opróbrio, pediu justiça. E como a alma humana não é pior nem melhor que
no tempo de Jesus, contemporâneo de Tibério, a dolorosa voz entrou nela, e trá-la desde
então entristecida e inclinada ao amor.
Não, já não há hoje, sobretudo nas civilizações muito intelectuais, aquele duro e soberbo
egoísmo que tornava os felizes tão alheios aos desgraçados e às causas da sua desgraça!
lodo o homem digno desse nome se sente hoje solidário com os homens todos e não separa
inteiramente o seu bem-estar do bem-estar universal. Já o desconforto do nosso vizinho nos
impede de gozar, com um gozo pleno e sem mistura, o nosso próprio conforto. E quando
sejam ainda raros os que empregam toda a sua energia em melhorar a sorte dos que não têm
sorte, são inumeráveis já aqueles que dão ao seu semelhante desvalido um pensamento
constante de piedade e simpatia. É ainda uma fraternidade platónica, passada nas regiões do
coração: mas que progresso enorme, desde o tempo em que essa ideia de fraternidade não
saía das regras frias da razão filosófica! Que um homem hoje se não possa sentar diante da
sua mesa farta sem pensar, com fugitiva melancolia, nos que têm fome, e que não estenda à
noite os pés para o lume do seu fogão, ouvindo fora silvar o nordeste gelado, sem ter um
momento de piedade pelos que estão sofrendo frio – são fortes evidências estas de uma alta
revolução moral. E são estados de alma muito novos.
Sempre existiu a piedade pelos que sofrem – mas era a piedade pelo indivíduo isolado, e que
os nossos olhos testemunhavam e palpavam o sofrimento. Sempre o pobre que batia à porta,
mostrando a sua magreza, os seus farrapos, a sua chaga mal lavada, excitou as compaixões
momentâneas, levou no saco a sua esmola. Esta grande emoção, porém, que se sente hoje
pelo colectivo de vastas classes proletárias, este desejo de lhes garantir um alívio durável, este
esforço humanitário que trabalha e conspira para nivelar as fortes desigualdades económicas –
são produtos morais deste tempo, e a sua obra mais difícil e mais honrosa.
Ora esta preocupação nova das almas influi necessariamente nos costumes. O homem,
quando sensibilizado, põe logo nos seus menores modos de ver uma certa reserva e gravidade
pensativa. E toda a nossa Europa ocidental anda profundamente sensibilizada. Um tépido bafo
de espiritualismo e de amor humano, vindo de horizontes ainda desconhecidos, amacia e
aquece os corações. Neste estado de sentimentalidade afectiva, a inteligência, que se torna
sempre mais recta quando o sentimento a inspira, facilmente reconhece a injustiça afrontosa
das desigualdades sociais. E assim existem já hoje ricos que consideram quase injusto o
excesso da sua riqueza. Ainda decerto não atingiram (nem atingirão talvez jamais) aquela
perfeita elevação evangélica que levava os santos a partilhar com os famintos, com os
regelados, a metade do seu pão e da sua capa. Mas onde evidentemente já chegaram é a um
certo escrúpulo moral de tornar muito patente o escândalo da sua fortuna e de ofuscar a
indigência com a publicação da sua abundância. Desde que tanta gente morre positivamente
de fome, e que toda uma legião de profetas clama contra uma sociedade em que tal morte é
possível, há naturalmente da parte dos ricos uma grande timidez em abrir as suas janelas e
revelar a fortuna ostentosa da sua mesa. A nova corrente de ideias criou esta coisa estranha –
a riqueza envergonhada. O milionário, por pudor, esconde os seus milhões. Assim como nos
primeiros tempos da grande revolução, e ainda mesmo depois em 1830, muitos fidalgos
ocultavam os seus títulos, se proclamavam plebeus, se gabavam de ter por suas mãos cavado
a terra ou manejado o martelo, os ricaços de agora afectam uma estreita mediocridade de
fortuna, e disfarçam pudicamente o seu ouro. Ninguém ousa fazer tilintar a sua bolsa cheia. E
como as festas, os bailes, os jantares são a mais natural manifestação da riqueza, numa
cidade tão activamente social como a de Paris, todo esse movimento sumptuoso se acalma, se
esconde, desaparece lentamente, insensivelmente. Há como um receio delicado de ofender o
pobre. Todos sentem que o dinheiro dissipado no luxo deveria antes ser empregado na
caridade – e não se celebram festas de riqueza, por isso mesmo que elas parecem roubos
feitas à pobreza. Realmente com que coragem se pode dar um rico jantar, cujo luxo e flores e
requintes serão contados na mesma página do jornal em que virá a história angustiosa de