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clamores, estes prantos de uma multidão invadindo uma igreja, a suplicar que se restitua a
graça a uma alma condenada, eram frequentes na Meia Idade e ainda no século XV. Os
delegados do papa não se comoveram. Ao que parece mesmo, chamaram a mãe de Joana à
sacristia para lhe recomendar que se calmasse, não suscitasse embaraços, nem se alargasse
em queixumes talvez levianos, pois que os juízes que tinham condenado Joana como herege
eram homens revestidos de altas dignidades eclesiásticas, e a quem se não devia imputar
facilmente dolo ou injustiça Assim falou na sacristia o arcebispo de Reims. A fogueira nesse
momento ainda lhe parecia justa, por ser eclesiástica.
No entanto, em obediência ao rescrito pontifical, começou a lenta e laboriosa revisão do
processo de Ruão. E em Ruão mesmo, um ano depois, foi proclamada a decisão dos revisores
em nome do Padre, do Filho e do Espírito Santo. Bem podia enfim secar as suas lágrimas a
mãe de Joana. A sentença lavava a boa donzela «de toda a culpa de impostora, bruxaria,
magia, cisma, sacrilégio, idolatria, apostasia, blasfémia, e outras práticas abomináveis, por que
fora condenada, segundo os artigos do processo, os quais desde agora ficavam cassados,
anulados, aniquilados, lacerados, pois que eles revisores diziam, pronunciavam, decretavam,
declamavam que tais artigos e processos estavam contaminados de dolo, calúnia, contradição,
iniquidade, erro, etc., etc., e etc.!...»
Enfim, com toda esta temerosa fraseologia, entornada aos baldes, a Igreja apagava
juridicamente a fogueira que trinta anos antes acendera. O corpo puro da donzela lá ficava em
torresmos entre os tições da fogueira (exceptuando o coração, que, apesar dos teimosos
esforços do carrasco, nunca quis arder, e que foi necessário afogar no Sena). Mas a alma, e
isso era a parte importante no século XV, essa ressurgia do lume absolvida e limpa. Depois,
tendo concluído este acto que ela considerava mais de misericórdia do que de justiça, a Igreja
não se tomou a ocupar de Joana. Os seus afazeres eram consideráveis – e havia outros
justos, e sábios, e filósofos, e profetas, que estavam necessitando atenção e fogueira. E não
creio que, durante os séculos seguintes, a Igreja desse à donzela um pensamento. E natural
mesmo que no século XVIII os galantes abbés, de batina de cetim e pós de íris na coroa,
muitas vezes lessem em serões mundanos os trechos picantes de La Pucelle, de Voltaire, com
alegria e com gosto.
Quando, porém, há vinte anos, se deu a ressurreição patriótica de Joana, e começou o seu
culto civil, a Igreja imediatamente se lançou no movimento com santo calor. Enquanto os
seculares pediam simplesmente, para a boa lorena, estátuas e festas – o clero francês,
subindo logo aos limites extremos da glorificação, reclamou que ela fosse canonizada. Àquela
a quem o génio nacional estava prestando homenagens, que só eram e só podiam ser da
Terra, a Igreja, mais rica em Deus, oferecia logo a homenagem suprema – o céu!
Neste entusiasmo havia muita sinceridade. Todos os motivos que levavam a multidão leiga a
amar e a exaltar Joana actuavam também no espírito do clero – que é grandemente inteligente
a patriótico. Mas a este entusiasmo também se misturava muito interesse.
Não era bom, nem útil, que nessa história de Joana, agora sempre lembrada e constantemente
mostrada como a maravilhosa realização de todas as virtudes francesas, a Igreja só
aparecesse como perseguidora, ao lado do carrasco, com o facho da fogueira na mão
evangélica. Por outro lado, convinha que a libertadora do reino de França fosse uma enviada
de Deus, como tal reconhecida e venerada pela Igreja, e que, portanto, no espírito do povo a
ideia de desforra nacional se misturasse intimamente à ideia de intervenção divina. E,
finalmente, desde que Joana d’Arc, outra vez, como no tempo de Carlos VII, tinha o dom de
arrastar as multidões, era vantajoso para a Igreja que uma tão grande despertadora de fé, de
emoção, de poesia e de patriotismo estivesse colocada sobre um altar, no interior de um
templo – porque todo o templo e os altares vizinhos não teriam senão a lucrar com hóspeda
tão popular e atraente.
Influíssem estes, influíssem outros motivos, o facto considerável é que o clero francês
começou a promover em Roma a canonização de Joana d’Arc com um vigor, uma abundância,
um ruído, que inquietaram a França radical e livre-pensadora. Os bispos gritavam todos os
dias, num entusiasmo impaciente e textualmente: «Santíssimo Padre, apressai-vos a pôr sobre
a fronte de Joana a auréola divina!» E o radicalismo descontente murmurava: «Para quê?...»
Em Roma tudo se faz com uma prudente lentidão: e além disso o Sacro Colégio, a
Congregação dos Ritos, o papa, todos tendiam a considerar a boa donzela mais como uma