Tese - Universidade do Porto

Deste modo, apesar de o sistema de organização do espaço rural ter sofrido
importantes modificações com a conquista romana, afasta-se um pouco do ideal latino
segundo o qual grandes e luxuosas explorações agrícolas abastecedoras de amplos centros
urbanos (e dependentes destes) estruturavam as paisagens. De facto, somente três villae
são mencionadas para todo Trás-os-Montes Oriental (Lemos, 1993).
Não obstante, um conceito é generalizado: as pequenas unidades uni-familiares
(Casais rurais) localizadas perto de férteis terrenos agrícolas. Estes casais seriam muito
abundantes em todo o Nordeste Transmontano, conjuntamente com outros
estabelecimentos de maior dimensão (Povoados Romanos) também de fundação romana 2 .
Saliente-se que prospecções arqueológicas realizadas em torno da sede da Civitas
Zoelarum permitiram identificar uma importante concentração destes estabelecimentos
rurais (Lemos, 1993).
Ao mesmo tempo subsistiam inúmeros povoados fortificados e outros aglomerados
indígenas, sendo ainda pouco claro o modo como se enquadravam no modelo económico e
social do império. Tal deve-se, em parte, à concentração dos esforços interpretativos acerca
do mundo rural romano nos estabelecimentos de carácter uni-familiar. Estes, em especial
nestas áreas montanhosas, interiores e com pouco estimulo urbano orientariam as
produções essencialmente para a sua própria subsistência e algum, escasso, comércio
(Carvalho, 2006).
Mais difícil é pensar no papel desempenhado pelos povoados indígenas romanizados,
fortificados ou não. Acreditamos, contudo, que também estes destinariam a maior parte das
suas produções agrícolas ao consumo e troca no próprio povoado, prolongando assim os
modelos de auto-suficiência proto-históricos. Efectivamente, a escolha do local de
implantação do povoado obedeceria a critérios que assegurariam o acesso a uma grande
variedade de recursos (Fernández-Posse e Sánchez-Palencia, 1998). Deste modo, parece
justificável que, como sustenta F. S. Lemos (1993), no território dos Zoelae em época
romana os aglomerados indígenas controlassem os melhores solos agrícolas.
Tal não impediria, bem pelo contrário, a existência de relações comerciais com outros
estabelecimentos, inclusive com as recém criadas unidades uni-familiares, numa óptica de
abertura e de algum dinamismo e complementaridade económica mais característicos do
mundo romano. Realmente, a integração nas rotas comerciais proporcionada pela rede
viária e pela paz romana facilitaria a troca e venda de bens, tanto produtos agrícolas
(produções para venda ou meros excedentes) como artesanato e utensílios de diversas
ordens.
2 A designação “Casal rural” é entendida aqui como sinónimo de “Quinta”, outro terno comum na bibliografia.
Para considerações mais aprofundadas acerca destas nomenclaturas deve ser consultada a obra de F. S. Lemos
(1993), aqui seguida.
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