Revoltas dos Quebra-Quilos. Levantes contra a imposição do ...

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As dificuldades em organizar o sistema de pesos e medidas no país eram muitas, como
a falta: de instrumentos de medição, de fiscalização, de pessoas habilitadas para fazerem as
aferições ou do próprio regimento de medição. Todos esses motivos e a variedade dos padrões
utilizados contribuíam ainda mais para a corrupção no momento da aferição.
Uma Comissão composta por Antonio Gonçalves Dias, Giacomo Raja Gabaglia e
Guilherme Schuch de Capanema obteve contato com o sistema métrico francês, o que
possibilitou o início das conversas para adoção desse sistema no Brasil, que realmente acabou
acontecendo em 1862 após valiosas discussões na Câmara dos Deputados.
Assim em 26 de junho de 1862 foi decretada a Lei nº 1.157 onde era substituído em
todo o Império, o atual sistema de pesos e medidas pelo Sistema Métrico Francês e,
estabelecendo o prazo de 10 anos para o aprendizado do novo sistema.
Permeando o pensamento dos deputados que discutiam a questão estava a idéia de
modernização, se contrapondo a preocupação com as tradições e costumes da população que
já se encontrava adaptada ao antigo sistema de pesos e medidas.
Dez anos depois de aprovada a lei, exatamente no término do prazo de adaptação e
quando esta ia entrar definitivamente em vigor, vimos ressurgir a discussão na Associação
Comercial do Rio de Janeiro, que também criou uma comissão para estudar o assunto, já que
a medida afetaria as transações comerciais e, principalmente, ao seu ramo mais importante, o
comércio de exportação. Além disso, os custos com os novos pesos seriam de
responsabilidade do comerciante e até aquela data eles ainda não estavam preparados para o
uso no novo sistema métrico.
O ensino do uso e conversão de um sistema para outro previsto pela lei, ao que
podemos perceber, não foi exemplarmente realizado. Encontramos alguns manuais criados
para o ensino do novo sistema em escolas primárias do Rio de Janeiro, contudo, aqueles que
não tinham acesso às escolas estavam automaticamente excluídos do dito aprendizado. Nos
jornais que circulavam pelo Rio de Janeiro, o Jornal do Comércio, por exemplo, encontramos
anúncios de pessoas oferecendo aulas sobre o novo sistema, e obviamente estas aulas não
seriam gratuitas. Isso, já no ano de 1873, ou seja, após o prazo instituído pela lei para o
ensino do sistema métrico à população. Portanto, o sistema métrico francês, além de difícil
compreensão, era também ensinado a alguns em detrimento da maioria da população.