Inserção de Mecânica Quântica no Ensino Médio - Instituto de Física ...

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lateralmente (ou se difrata) do outro lado do obstáculo ou da fenda, com cada um de seus pontos
constituindo uma fonte puntiforme de uma onda secundária. Para que o fenômeno da difração seja
observado nitidamente, é necessário que as dimensões do obstáculo ou da abertura sejam da ordem
de grandeza do comprimento da onda incidente. A difração ocorre para qualquer tipo de onda e,
através dela, por exemplo, um obstáculo pode ser contornado. Nas ondas sonoras, por exemplo, é o
fato de a onda poder contornar um obstáculo que nos permite escutar a voz de uma pessoa que nos
chama, mesmo quando essa pessoa se encontra atrás de um obstáculo. A Figura 8 ilustra ondas
planas atravessando aberturas de diversos tamanhos.
Figura 8 – Ondas planas atravessando fendas de diferentes larguras
A difração também ocorre com a luz, porém é mais difícil percebermos a difração de ondas
luminosas porque os obstáculos ou as aberturas em que a luz incide são normalmente bastante
grandes em relação ao comprimento de onda da luz usada. Entretanto, se fizermos a luz passar por
orifícios cada vez menores, passaremos a observar com facilidade cada vez maior os efeitos da
difração (sempre) existente. Podemos comprovar isso fazendo uma simulação computacional num
applet 1 . Com o simulador, pode-se realizar uma demonstração virtual da difração da luz através de
uma fenda única. O applet possibilita trabalhar com diferentes tamanhos para a abertura do obstáculo
(fenda) e, também, a troca de cores (alterações do comprimento de onda) da luz. Outro recurso muito
importante proporcionado pelo simulador é a visualização do gráfico da distribuição da luz difratada
através da fenda única.
4.4. Superposição linear
Sabemos que um corpo material não pode ocupar simultaneamente a mesma região do
espaço que outro. Quanto às ondas, uma onda pode ocupar a mesma região no espaço que outra no
mesmo instante? E, se ocuparem a mesma região no espaço, uma não acabaria interferindo na
propagação da outra? Como podemos explicar isso?
1 O applet está disponível em http://br.geocities.com/saladefisica3/laboratorio/difracao/difracao.htm