Segurança Alimentar e Embalagem

Os materiais em contacto com os alimentos e bebidas
SEGURANÇA ALIMENTAR E EMBALAGEM
Os materiais usados não são completamente inertes e qualquer substância que seja transferida da embalagem
para o alimento pode potencialmente constituir um perigo para o consumidor ou ter um efeito negativo
no produto. Em jogo estão assim não só aspectos toxicológicos, mas também organolépticos, que determinam
o tempo de vida-útil do produto acondicionado.
Do ponto de vista toxicológico e da segurança dos alimentos o perigo pode ser descrito pela equação
seguinte:
Perigo = Quantidade Ingerida x Toxicidade Intrínseca
Na compatibilidade dos materiais de embalagem, o que está em causa é o perigo potencial da ingestão regular
de compostos de baixa toxicidade presentes em quantidades muito pequenas, durante longos períodos
de tempo (toxicidade crónica). Para o perigo ser aceitável, ou a toxicidade intrínseca do contaminante é
desprezável, ou a quantidade ingerida é tão pequena que o seu efeito é desprezável.
Do ponto de vista organoléptico e nutricional, colocam-se problemas específicos a nível da aceitação do produto
pelo consumidor, por alteração do sabor ou aspecto característicos, bem como do valor nutricional do
produto. Estes dois aspectos são referidos na Directiva da Comissão Europeia 89/109, que regulamenta as
condições genéricas a que devem obedecer os materiais de embalagem para contacto alimentar.
A extensão das interacções físico-químicas entre o material e o produto, depende, por um lado, da natureza
do material de embalagem e da concentração da substância migrante e, por outro, das características físicas
e químicas do alimento e das condições de temperatura e de tempo de contacto. As substâncias
voláteis podem migrar sem haver um contacto directo entre o material e o produto, mas para a migração de
substâncias não-voláteis é necessário um contacto directo.
A transferência de substâncias da embalagem para o alimento é normalmente classificada ou medida em termos
de migração global e migração específica. A primeira compreende a totalidade dos componentes cedidos.
A migração específica diz respeito à determinação da transferência de compostos bem identificados. A
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