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gritou:
— Bravo! Por que não? Bravo e Bravo!
Aqueles que estavam nas primeiras filas acariciaram aqui e ali as barbas, mas nenhum
se voltou para o lugar de onde provinham as aclamações. K. não atribuiu ao fato nenhuma
significação, mas sentiu-se estimulado; já agora não julgava necessário que todos o
aplaudissem. Bastava que a maioria dos circunstantes refletisse sobre a questão, e que de
vez em quando K. conseguisse persuadir a algum deles.
— Não é um êxito de orador que eu desejo — disse K., revelando o que pensava
nesse momento —, êxito que por outro lado não alcançaria. Provavelmente, o senhor juiz
de instrução fale muito melhor do que eu, como é devido à sua profissão. O que eu
pretendo é simplesmente tornar pública uma evidente situação de injustiça. Escutem vocês:
há cerca de dez dias fui detido; eu mesmo me rio deste fato, mas não é próprio que eu o
faça aqui. Uma manhã bem cedo fui assaltado em meu próprio leito; talvez se tivesse
determinado a ordem de detenção (pois conforme o que o juiz de instrução acaba de dizer
não fica excluída essa possibilidade) contra algum pintor de pincel gordo que
provavelmente seja tão inocente como eu; mas o caso é que escolheram a mim. Dois
grosseiros guardas de polícia ocuparam a sala pegada à minha. Se eu fora um bandido
perigoso não se teriam podido tomar precauções maiores. Além do mais, os tais guardas
eram dois malandros sem moralidade que me encheram a cabeça de histórias, que se
ofereceram ao meu suborno, que alegando algumas razões pretenderam ficar com a minha
roupa branca e meus trajes, que me pediram dinheiro para trazer ao meu quarto uma
presumida refeição matinal depois de terem tomado diante de meu nariz mesmo e com a
maior falta de vergonha que se possa imaginar meu próprio desjejum. Mas isso não é tudo,
depois fui levado a uma terceira sala onde estava o Inspetor. Tratava-se do quarto de uma
dama que eu estimo muito e ali tive de contemplar como, por minha causa, ainda que não
por culpa minha, essa habitação era de certo modo manchada pela presença dos guardas e
do Inspetor. Não era fácil permanecer sereno em tais circunstâncias. Contudo, eu o
consegui, pois perguntei ao Inspetor com a maior calma (se aqui estivesse teria de
confirmar o que eu digo) qual era o motivo de minha detenção. E que é que me
responderia aquele Inspetor, ao qual estou ainda vendo diante de meus olhos, sentado na
cadeira da mencionada dama como um símbolo de estúpida altanaria? Pois, senhores, de
essencial nada me respondeu; talvez verdadeiramente não soubesse nada; havia me
indiciado: com isso se dava por contente. Mas fez ainda algo mais, que foi levar ao quarto
daquela dama três empregados subalternos do banco que se entretiveram em mexer e
mudar de lugar as fotografias que eram propriedade dessa senhora. Certamente que a
presença desses empregados tinha uma finalidade; eles, assim como a dona da pensão e a
criada, deviam propalar a notícia de meu indiciamento, tornar pública a minha vergonha e
particularmente comprometer a minha posição no banco. Pois bem, nada disso se
conseguiu, nem mesmo na mínima coisa; ainda a minha própria hospedeira, uma pessoa
muito sensível (devo revelar aqui seu nome, com intenção de homenageá-la: chama-se
senhora Grubach), mesmo a minha senhora Grubach foi o suficientemente sensata para
entender que semelhante detenção não tinha outra significação que a de um assalto
efetuado contra um jovem insuficientemente protegido na rua. Repito que tudo isto não foi
para mim senão um incidente desagradável e um desgosto passageiro, mas pergunto: não
poderia ter também piores conseqüências?
Ao chegar a este ponto de seu discurso K. interrompeu-se para lançar seu olhar ao
silencioso juiz de instrução. Então pareceu-lhe perceber que este, com o olhar,-fazia sinais a
alguém da multidão. K. sorriu e disse:
— O senhor juiz de instrução!acaba de fazer a algum dentre vocês um sinal secreto.
Quer dizer então que entre vocês existem pessoas que ele dirige. Não sei se o sinal em
questão significa que vocês têm de realizar manifestações de aprovação ou desaprovação.