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Ciência<br />
Ano 6, n°<strong>24</strong> - Pág 4<br />
Higor Sette<br />
Italo Bianchini<br />
Júlia Andrade<br />
Lavínia Martin<br />
Maria Cristina Baracat<br />
Renato Senra<br />
Wassali Valadares<br />
Com certeza,<br />
você já ouviu falar de<br />
proteínas, não é mesmo?<br />
Em geral, relacionamos<br />
estas moléculas<br />
à alimentação, nutrição<br />
e a algumas doenças.<br />
As proteínas são macromoléculas<br />
de grande<br />
importância para as<br />
pessoas e para todos<br />
os seres vivos, e estão<br />
entre as moléculas mais<br />
abundantes e versáteis<br />
da natureza. São formadas<br />
pela associação de<br />
unidades básicas chamadas<br />
aminoácidos, podendo<br />
ou não conter outras<br />
biomoléculas associadas<br />
a elas, como açúcares,<br />
lipídeos e vitaminas,<br />
dentre outras, encontrados<br />
nos organismos vivos<br />
e também nos alimentos.<br />
As proteínas<br />
foram descobertas no<br />
século XIX, a partir de<br />
estudos principalmente<br />
com sangue e clara de<br />
ovos. Foram assim de-<br />
nominadas em consequência<br />
da palavra<br />
grega proteios, que significa<br />
“primeiro”, ou “na<br />
origem”. Os aminoácidos<br />
que compõem as proteínas,<br />
por sua vez, são<br />
formados por átomos<br />
de carbono, hidrogênio,<br />
oxigênio, nitrogênio e,<br />
ocasionalmente, enxofre.<br />
Podem ser considerados<br />
blocos construtores das<br />
proteínas e, por meio<br />
das inúmeras combinações<br />
entre esses aminoácidos<br />
é que se formam<br />
as diferentes proteínas,<br />
cada uma com a sua função<br />
específica.<br />
A proteína é fundamental<br />
para o dia a<br />
dia do nosso organismo,<br />
e devem corresponder<br />
de 10 a 15% do total<br />
de calorias, por meio<br />
da ingestão de alimentos<br />
como carne, ovos e<br />
leguminosas. Por isto, a<br />
deficiência proteica, leva<br />
a um quadro acentuado<br />
de perda de massa muscular,<br />
além do grande<br />
comprometimento do<br />
sistema imunológico, gerando<br />
a possibilidade<br />
de ocorrência de outras<br />
doenças oportunistas.<br />
Diversidade proteica do pesb é<br />
fundamental para pesquisas<br />
Por sua grande<br />
diversidade e valor biológico,<br />
as moléculas<br />
proteicas são importantes<br />
alvos de pesquisas<br />
científicas bioquímicas,<br />
farmacêuticas e<br />
nutricionais, que encontram<br />
na natureza uma<br />
rica variabilidade para<br />
os seus objetos de estudos.<br />
A ciência tem<br />
como grande aliado o<br />
conhecimento popular<br />
que, através de gerações,<br />
identificam plantas<br />
e definem procedimentos<br />
que são utilizados<br />
na alimentação, para o<br />
tratamento de doenças<br />
e feridas, em processos<br />
terapêuticos diversos, e<br />
outros fins. Proteínas e<br />
peptídeos vêm sendo assim<br />
identificados como<br />
presentes em compostos<br />
naturais e por apresentar<br />
atividades antimicrobianas,<br />
cicatrizantes, calmantes,<br />
anti-inflamatórias,<br />
antioxidantes, anticancerígenas,<br />
e outras.<br />
O Parque Estadual<br />
da Serra do Brigadeiro,<br />
por ser uma reserva<br />
rica em biodiversidade,<br />
representa uma fonte<br />
ímpar e inesgotável de<br />
conhecimento e pesquisa<br />
acerca das proteínas e<br />
suas funcionalidades. Esses<br />
estudos abrangem o<br />
emprego de proteínas<br />
para os mais diversos<br />
fins, desde o uso medicinal<br />
à semelhança dos<br />
povos antigos, identificação<br />
de espécies por<br />
proteínas específicas,<br />
até a identificação de<br />
procedimentos para a<br />
obtenção de produtos e<br />
serviços para o bem do<br />
homem. Diferentes projetos<br />
envolvendo a caracterização<br />
e a avaliação<br />
de atividades biológicas<br />
diversas de espécies<br />
pouco conhecidas nativas<br />
desse habitat vêm sendo<br />
propostos e desenvolvidos,<br />
muitos envolvendo<br />
o estudo de proteínas e<br />
peptídeos biologicamente<br />
ativos, sempre visando a<br />
preservação e a obtenção<br />
de conhecimento científico<br />
com responsabilidade.