MACRO CIENCIA

ADN es el nombre químico de la molécula que
contiene la información genética en todos los seres
vivos. La molécula de ADN consiste en dos cadenas
que se enrollan entre ellas para formar una estructura
de doble hélice.
Cada cadena tiene una parte central formada por
azúcares (desoxirribosa) y grupos fosfato.
Enganchado a cada azúcar hay una de de las
siguientes 4 bases: adenina (A), citosina (C), guanina
(G), y timina (T).
Las dos cadenas se mantienen unidas por enlaces
entre las bases; la adenina se enlaza con la timina, y la
citosina con la guanina. La secuencia de estas bases a
lo largo de la cadena es lo que codifica las
instrucciones para formar proteínas y moléculas de
ARN.
El ADN, o ácido desoxirribonucleico, es la molécula
que contiene la información genética de todos los
seres vivos, incluso algunos virus.
Estas bases pueden ser de 4 tipos: Adenina, citosina,
timina y guanina, nombradas normalmente como A,
C, T, G. Y el orden en que se combinen una después
de la otra, es lo que codifica la información genética.
El ADN se organiza estructuralmente en
cromosomas. A nivel funcional se organiza en genes,
que son piezas de ADN que generan características
físicas específicas. Estas características no vienen
directamente del propio ADN, sino de una molécula
llamada ARN, formada a partir del ADN, y codifica
una proteína.
Esto es lo que se llama el dogma central de la biología
molecular: en el ADN hay genes que generan ARNs
mensajeros, y estos generan proteínas. Y esto es lo
que da las diferentes características físicas que
observamos en individuos, como el color de ojos, o la
altura.
El ácido ribonucleico (ARN) es una molécula similar
a la de ADN. A diferencia del ADN, el ARN es de
cadena sencilla. Una hebra de ARN tiene un eje
constituido por un azúcar (ribosa) y grupos de fosfato
de forma alterna.
Unidos a cada azúcar se encuentra una de las cuatro
bases adenina (A), uracilo (U), citosina (C) o guanina
(G). Hay diferentes tipos de ARN en la célula: ARN
mensajero (ARNm), ARN ribosomal (ARNr) y ARN
de transferencia (ARNt). Más recientemente, se han
encontrado algunos ARN de pequeño tamaño que
están involucrados en la regulación de la expresión
génica.
IMPORTANCIA
Los ácidos nucleicos son fundamentales para la vida
t a l y c o m o l a c o n o c e m o s , y a q u e s o n
imprescindibles para la síntesis de proteínas y para
la transmisión de la información genética de una
generación a otra (herencia). La comprensión de
estos compuestos representó en su momento un
enorme salto adelante en la comprensión de los
fundamentos químicos de la vida,
Por eso, la protección del ADN es fundamental
para la vida del individuo y de la especie. Agentes
químicos tóxicos (como la radiación ionizante,
metales pesados o sustancias cancerígenas) pueden
causar alteraciones en la molécula de los ácidos
nucleicos, ocasionando enfermedades que, en
ciertos casos, pueden llegar a ser transmisibles a las
generaciones venideras.
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