Материалы конференции "Русская диаспора в Бельгии: уникальность судьбы и культурное наследие"

51
революции вели дела в России и надеялись
после падения большевиков туда вернуться.
Именно Патронаж оплачивал учебу, питание и
проживание большинства русских студентов в
Льеже, Генте и Брюсселе 10 .
Кому-то помогали и соотечественники,
если у них была такая возможность. Назовем
инженера и промышленника Дмитрия
Пенякова, поселившегося в Бельгии еще в
конце XIX в. и ставшего затем в поселке
Зелзате, неподалеку от Гента, директором
алюминиевого завода. С 1920 г. основанное
под его руководством «Кооперативное
общество дешевого жилья в Зелзате» строило
там образцовый жилой квартал для рабочих и
служащих, и это строительство дало заработок
нескольким эмигрантам из России 11 . Кстати,
построенный тогда в Зелзате квартал еще
сегодня называется Klein-Rusland. В Гентском
университете в 1922-1924 годах студентов из
России опекал преподававший там профессор
Александр Экк, тоже эмигрант, известный
исследователь русского средневековья.
Некоторым студентам-соотечественникам он
из собственных средств выплачивал
небольшую персональную стипендию 12 .
Целое поколение молодых людей из
России уже в 20-е годы получили в маленьком
королевстве возможность стать инженерами,
агрономами, геологами, врачами.
Одновременно сотни русских детей смогли
бесплатно учиться в бельгийских школах, и не
только католических. Вся эта
благотворительная помощь и была главным
мотивом, побуждавшим русских беженцев
чуть не со всех концов мира стекаться в
маленькую страну, оказавшуюся столь
гостеприимной.
10
Подробнее об этих благотворительных
организациях см.: Coudenys W. Leven voor de tsaar.
Russische ballingen, samenzweerders en
collaborateurs in België. Leuven, 2004. P. 39-63;
Ронин В.К. «Русское Конго», 1870-1970. Т. 1. С.
189-230.
11
Письма, отчеты и другие материалы об этом
сохранились в архиве Региональной компании для
Гостеприимство удачно дополнялось
дешевизной. Снижение обменного курса
бельгийского франка в 1924 г. сделало переезд
в Бельгию особенно выгодным. В заметке,
помещенной в берлинской эмигрантской
газете «Руль», один из русских студентов в
Бельгии, журналист и литератор Леонид
Страховский, сообщал: «Сейчас Бельгия, за
исключением Балканских государств, самая
дешевая страна в Европе. И вот, как раньше в
Берлин, ныне в Брюссель перебираются
русские из всех европейских стран» 13 . Три года
спустя, в 1927-м, ситуация все та же : «...Пока
еще жизнь в Бельгии дешевле, чем где бы то ни
было сейчас в Европе» 14 .
Не забудем и мотивов более общих. В
первой четверти XX в. Бельгия пользовалась в
России небывалой популярностью.
Бельгийские металлургические и химические
заводы в Российской империи,
железнодорожные вагоны и трамваи, паровые
котлы и пистолеты... Не только Куприн
(«Молох»), Пастернак («Детство Люверс») и
Паустовский («Беспокойная юность»), но и
тысячи других людей на всю жизнь запомнили
встречавшихся им в России бельгийцев –
инженеров, мастеров, предпринимателей...
Многие уже повидали и саму Бельгию, ездили
туда до 1914 г. по делам, на учебу, для осмотра
старинных церквей и музеев, а чаще всего
просто на морской пляж в Остенде. Русские
читатели увлекались Верхарном и
Метерлинком, знали и других бельгийских
авторов, писавших по-французски.
Нападение кайзеровских войск в 1914
г. на крохотную нейтральную страну и ее
упорное противостояние захватчикам сделало
бельгийцев в глазах всего мира героями и
мучениками. В России, как и почти во всем
строительства и эксплуатации жилья в Зелзате
(Gewestelijke Maatschappij voor de Huisvesting van
Zelzate).
12
Universiteitsarchief Gent, 4 A 2/4, 1924-1925, doos
215, nr. 325.
13
Л.С. Русские в Бельгии // Руль. 1924. 8 июня.
14
Страховский Л.[И.] Письмо из Бельгии // Руль.
1927. 29 сентября.