Hazeldonk Express - triptyk från västlig utkant - Läs en bok

Funderingarna kring detta land upphör aldrig,
fyller mig hela tiden med frågetecken.
Svårt att greppa; vagt. Ett egendomligt rike
där till och med själva nationens tillblivelse avviker.
Ty Belgien föddes ur en opera, ur uppdämd borgerlig vrede
mot den holländska överhögheten – om än med
en inspirerande tråd från den franska julirevolutionen.
Det var den tjugofemte augusti 1830 och på operan
i Bruxelles framfördes Den stumma från Portici
av Daniel François Esprit Auber (1782-1871).
Föreställningen väckte starka känslor och borgerskapet
gick ut på gatorna, angrep polisen. Resultatet
blev Belgien, händelsen kallas av och till ”revolution”.
Ett halvt sekel senare påbörjade kung Leopold
sitt privata projekt i Kongo, anställde – behjälpt
av hundratals svenskar – ett av historiens grymmaste
folkmord. En av marodörerna hette Svinhufvud;
det låter som en tanke – en artbestämning.
Facit: måhända tio miljoner dödade-stympade-torterade
kongoleser. I utbyte mot råvaror.
Leopold besökte aldrig Kongo, grisskallen blev
brandchef i Stockholm. Och Per Erik Tell skrev boken
54 55
Detta fredliga uppdrag.
Belgiens anonymitet visavi omvärlden är något påtagligt.
När jag pratar med svenska vänner om detta land
brukar jag inleda med en ganska banal fråga; senare
följt av ett konstaterande.
– Har du någonsin turistat i Belgien?
Och nu menar jag turistat, inte bara rest igenom;
ej heller besökt å tjänstens vägnar.
Svaret blir nästan alltid nej, och faktum är att
jag praktiskt taget aldrig träffat en enda svensk
som varit just turist på ort&ställe. Det har alltid varit
genomresa, eller – senare i tiden – något EU-relaterat.
Svenskar åker till London och badar i Medelhavet,
njuter av tulpaner i Nederländerna, beser Paris
och Rom, skidar i alper, eller företar långresor
till andra kontinenter. Men Belgien förblir ett omål.
Och ändå finns här natur&kultur i mångfald: berg, kuster,
badstränder, mat, muséer, kyrkor, klassisk konst,
medeltida städer, art deco, choklad…