Hazeldonk Express - triptyk från västlig utkant - Läs en bok

för att tvinga dem att släppa den belgiska kusten.
Resultatet blev mänsklighetens troligen största blodbad,
i synnerhet om man tar i beaktande den korta tidsrymden
och det ytterst begränsade geografiska området.
Minst en halv miljon döda, varav knappt hälften
var tyskar, innan offensiven avblåstes i november är
en rimlig uppskattning.
Jag stannar hojen innan den till synes folkfria huvudgatan
börjar, tar av mig hjälmen och trycker fast den
över det ryggstöd som fått det egendomliga namnet
sissy-bar, fotograferar stadsskylten och rullar ner
mot stråket, vill ha vind i håret och fri sikt åt sidorna.
Hjälm har egentligen aldrig roat mig, jag är inte ens
säker på den datumstämplade färskvarans
påstådda skyddseffekt om det verkligen smäller. Om
plastics står emot sten-betong-stål.
Mitt på dagen och Passendale sover, ger samma
tomma intryck som alla andra samhällen jag passerat.
De enda tecknen på mänskligt liv är tre äldre kvinnor
i samspråk utanför färghandeln.
94 95
Jag ser fräscha bostadshus som inte är purunga,
en katedral och ett välhållet rådhus, solen spelar i fönstren,
snygga skyltar pekar ut färdriktningen
till slagfält och gravplatser.
Hittar ett bageri, köper en bulle och en öl och en
mineralvatten av fabrikat Chaudfontaine, tanten fyller
brödet med tomatskivor och ost.
– Troisnonante, säger hon ochjag betalar med ett
fragment av de sexhundra miljarder euro som finns på
papper.
Sedan fortsätter jag ut mot dödens fält. Barhuvad.
Ett jaktplan från det flygvapen som 1989 och ett par år
framåt jagade UFO:n skär himlen.