Untitled

再沒有新大陸了
甚麼東西是最讓香港人一致認同的?答案是:老火湯。它幾乎可以說
是香港人身份認同的象徵。忙的時候,飯可以不在家裡吃,但回到家後,
怎樣也得喝碗老火湯。慈母對子女的憐愛,妻子對丈夫的關懷,都由一
碗老火湯去代為述說了。老火湯,是人與時間協作而成的產物,象徵著
天長地久的恩情;回家喝湯,這個約定俗成的傳統,幾乎已經成了一個
神聖的儀式了。
喝老火湯這種傳統,香港人珍而重之,但對初到貴境的外省人來說,
實在不怎麼欣賞。港人也很不明白,同是中國人,這些外省人喝起老火
湯來,怎麼就跟外國人的感覺一樣。一碗老火湯,透露了南北文化的差
距。因著地理和氣候的不同,即使是同一國家裡,南北、東西都有著不
同的文化特徵。
時代變了,香港人的老火湯不再是用柴火去燒,而是用電力、石油汽、
煤氣去燒煮的了;煮湯的器皿,可以是傳統的瓦煲,也可以是不鏽綱煲、
真空煲這些科技的產物,但無論怎樣變,用老火烹調而成這一點,卻是
不變的。科技的確改變了老火湯的燃料及烹調器皿,但老火的特質,卻
是不變的,形式可變,內涵卻不變。
老火湯與中國象棋,同樣是古老的東西,香港人對老火湯不離不棄,
中國人對中國象棋也是剪不斷的。老火湯成功地現代化了,中國象棋