주간연예 vol.1217_012518

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건강
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회
내 아이의 틀어진 목
맹모삼천지교. 맹자의 어머니가
세번씩이나 이사를 하면서
아들을 가르친 교훈이라는 뜻인데, 교
육환경이 얼마나 중요한 지를 알려주
는 예다. 그런데 요즘 아이들이 자라
는 환경은 어떤가? 음식점에 가면 큰
애건 작은애건 간에 모두 고개를 푹
숙인 채로 전화기만 들여다 보고 있다.
이런 환경에서 아이들이 성장하여 어
른이 되었을 때 앞으로 척추 관련 문
제가 얼마나 큰 이슈가 될 것인지 짐
작이 된다.
현재 척추 문제로 내원하는 중장년층
들의 경우 척추 문제가 시작된 시기를
근육이 약해지고 뼈가 틀어지면서 손
상되는 30대 전후라고 가정해보자. 그
러나 우리 아이들의 경우엔 척추가 자
라는 10대 전부터 척추 문제가 시작된
다고 볼 수 있다. 한창 뛰어 놀면서 움
직여야 척추가 바르게 자라는데, 요즘
아이들은 늘어난 학교 외 활동 및 전
자기기 사용으로 인해 오래 앉아 있거
나 목을 숙이고 있는 시간이 늘어나면
서 척추가 틀어지면서 자라게 된다. 즉
척추가 완전히 자라기도 전에 이미 척
추가 손상되고 퇴행되면서 매우 불안
정한 상태가 되어버리는 것이다.
아이들은 근육상태가 좋기 때문에
비록 척추가 틀어지고 비정상적인 구
조로 자라도 근육이 잘 잡아주기 때
문에 아픈 것을 모른다. 그러나 근육
이 한계를 넘어서 피로해지거나, 근육
이 지탱해 주지 못할 그 이상으로 척추
의 구조가 변형되면 근육이 뭉치기 시
작하고 불편해지면서 아이들은 이상
한 습관을 가지기 시작한다. 바로 목
이나 허리를 비틀면서 ‘우두둑’ 소리를
내는 것이다.
뼈가 틀어지고 근육이 긴장한 관절
은 뻣뻣해지면서 답답하고 불편함을
초래하는데 만약에 관절을 꺾으면서 ‘
우두둑’ 소리를 내면 순간적으로 뭔가
막혔던 것이 풀어지는 시원함을 느끼
게 된다. 문제는 이렇게 관절을 제멋대
로 꺾다보면 오히려 뼈가 더 틀어지면
서 관절사이의 디스크나 인대가 손상
되는 것이다. 이렇게 목이나 허리를 한
두번 씩 꺾으면서 소리를 내다 보면서
순간적으로 편함을 느끼면 결국 이에
중독이 되고 한시라도 관절을 꺾지 않
으면 못견디는 상태가 된다.
틀어진 관절은 근육이 긴장하고 관
절사이에 가스가 찬다. 평상시에는 틀
어진 관절은 잘 움직이지 않기 때문에
관절사이에 가스가 모이기 시작하나
힘을 줘서 관절을 움직이면 가스가 나
오고 근육이 풀리면서 소리가 난다. 만
약 카이로프랙틱 병원에 내원한 적이
있는 사람이라면 교정치료를 받을때
도 ‘우두둑’ 소리가 나는 것을 경험한
적이 있을 것이다. 그러나 교정치료의
목적은 단순히 관절에서 소리를 내는
것이 아니라 틀어져서 운동성이 떨어
진 관절을 정상의 위치로 교정하고 손
상된 조직을 회복시키는 것이다.
한시간에 한번씩 혼자서 목을 틀던
아이가 교정치료를 받으면서 그 습관
을 버리게 된다. 그 이유는 매우 간단
하다. 틀어진 관절이 정상으로 돌아오
고 뼈의 구조가 안정이 되면 목을 틀고
싶은 욕구가 생기지 않기 때문이다. 무
한 경쟁사회와 100세 시대를 살고 있
는 우리의 아이들, 전화기와 컴퓨터를
빼앗을 수 없다면 결국 교정과 자세에
대한 교육이 우선이 되어야 한다.