El trabajo infantil en la minería aurífera de Bella Rica

El Trabajo Infantil en la minería aurífera
de Bella Rica: Resultados
de una estrategia para erradicarlo
PROGRAMA INTERNACIONAL DE ERRADICACIÓN DEL TRABAJO INFANTIL
IPEC – OIT
PROGRAMA PRO – NIÑO BELLSOUTH
INSTITUTO NACIONAL DEL NIÑO Y LA FAMILIA – INNFA
CÁMARA DE MINERÍA DEL ECUADOR
COOPERATIVA MINERA BELLA RICA
CENTRO DE DESARROLLO Y AUTOGESTIÓN - DYA
Cámara
de Minería
del
Ecuador
Cooperativa
Minera Bella
1

I. PRESENTACIÓN
En el año 2001 se encontraron cerca de 260 niños, niñas y jóvenes que desarrollaban
tareas peligrosas asociadas a la minería en Bella Rica, provincia del Azuay, Ecuador, y 380
que estaban en riesgo de incorporarse a tales actividades. En gran parte los niños/as y
jóvenes debían trabajar por la condición de pobreza en la que estaban sumidas sus familias
pero también por la valoración positiva del trabajo que tenían las autoridades, los maestros,
los padres de familia y los propios niños/as. Lo cierto es que por su trabajo, los niños/as de
Bella Rica evidenciaban importantes niveles de retraso escolar y bajo rendimiento, su salud
se encontraba afectada por el contacto con los polvos de sílice, el cianuro, el mercurio y el
transporte de pesos que superaba sus capacidades; se habían convertido tempranamente
en adultos con responsabilidades y sin posibilidad de ejercer su derecho a educarse
adecuadamente, a jugar, a alimentarse y a desarrollarse plenamente.
En el Ecuador en los últimos años se han emprendido algunos esfuerzos para modificar
esta realidad que afecta no solo a los niños/as de Bella Rica que trabajan en la actividad
minera, sino a los aproximadamente 800.000 niños, niñas y jóvenes que trabajan en
actividades peligrosas como la agroindustria, la floricultura, la construcción, el comercio
ambulante, etc. Uno de esos esfuerzos ha sido liderado por la Organización Internacional
del Trabajo que a través de su Programa Subregional para la prevención y eliminación
progresiva del trabajo infantil en la minería artesanal de oro, desarrolla Programas de Acción
en Ecuador, Bolivia y Perú con financiamiento del Departamento del Trabajo de los Estados
Unidos (USDOL). Las acciones del Programa IPEC se iniciaron en el país en el marco del
Memorándum de Entendimiento celebrado entre la OIT y el Gobierno Ecuatoriano, cuyo fin
es colaborar con los esfuerzos nacionales para erradicar el trabajo infantil, especialmente en
aquellas actividades consideradas como las peores formas de trabajo infantil. Uno de los
objetivos inmediatos del Programa Subregional de IPEC Minería es la prevención y el retiro
de los niños del trabajo minero artesanal a través de la generación de experiencias piloto en
comunidades seleccionadas que luego puedan ser replicadas por otras comunidades
mineras. El Programa de Erradicación del Trabajo Infantil en las Minas de oro de Bella rica,
es una de esas experiencias.
La primera fase del Programa de Acción se ejecutó entre julio del año 2001 y febrero del
2003; fue financiado por el Programa IPEC de la Organización Internacional del Trabajo
(OIT), el Instituto Nacional del Niño y la Familia INNFA y la Cooperativa Minera Bella Rica, y
co-ejecutado por el Centro Desarrollo y Autogestión –DYA- y la Cooperativa Minera Bella
Rica. El Programa contó también con el auspicio del Programa ProNiño de BellSouth, de la
Cámara de Minería del Ecuador, del Comité Ecuménico de Proyectos y su Fondo Agil, y del
Programa del Niño Trabajador del INNFA a través de su Unidad Técnica Desconcentrada de
la Provincia del El Oro, cuyo aporte financiero hizo posible la ejecución de una parte
importante de sus componentes.
El Programa buscó prevenir y eliminar progresiva y sostenidamente el trabajo infantil
desde una concepción de desarrollo local, mediante la introducción de procesos productivos
alternativos y tecnologías apropiadas para el sector minero; el fortalecimiento del tejido
social; la mejora de los sistemas de salud y de la calidad de la educación; la construcción
de nuevos valores y compromisos de los actores frente al trabajo infantil; y, la consolidación
de una amplia alianza con los diferentes actores sociales, económicos y políticos que
intervienen en la zona. Esta visión se concretó en una estrategia de erradicación del trabajo
infantil (ETI) que se desplegó a través de la implementación de proyectos de educación,
salud, económico-productivos, de fortalecimiento organizacional, todos ellos atravesados por
un gran componente de sensibilización en el tema.
2

La ejecución de este Programa permitió validar una estrategia que logró el retiro del
trabajo de 168 niños, niñas y jóvenes que antes desarrollaban actividades peligrosas en las
minas y en los botaderos de jancheo y prevenir la incorporación laboral de 380 niños/as
trabajadores. De allí que se consideró fundamental sistematizar su enfoque y metodología a
fin de facilitar su extensión a otras zonas mineras del país e incluso a otras actividades
productivas que incorporan mano de obra infantil.
La presente publicación ha sido posible gracias al auspicio del Programa Proniño de
BellSouth y a la Cámara de Minería del Ecuador, que desde el sector privado han se han
comprometido con la erradicación del trabajo infantil en el sector minero.
3

II.
ANTECEDENTES
2.1 CONTEXTO DE LA INTERVENCIÓN
2.1.1 Ubicación geográfica
La Concesión Minera de Bella Rica y la población a ella asociada, se encuentran
ubicadas en el recientemente creado Cantón de Ponce Enríquez, provincia del Azuay en el
Ecuador 1 . Se trata de una zona elevada, boscosa y húmeda a la cual se accede por un
camino no asfaltado de 15 Km partiendo desde Ponce Enríquez, poblado ubicado en la
carretera panamericana que conecta a tres de las ciudades más importantes del Ecuador:
Cuenca, Machala y Guayaquil.
Gráfico No. 1
Ponce Enríquez
1 La cantonización de Ponce Enríquez se realizó durante el primer trimestre del año 2002.
Anteriormente Bella Rica formaba parte del cantón Pucará.
4

2.1.2 Breve reseña histórica
Bella Rica surgió con el auge minero ecuatoriano, a inicios de los años 80. El
fenómeno de El Niño de 1982 produjo deslizamientos de tierra que descubrieron rocas ricas
en oro, lo que llevó a muchos de los propietarios de las tierras cercanas a la entonces
Parroquia Ponce Enríquez, a incursionar en la minería artesanal realizada de forma
subterránea. Los primeros pobladores de Bella Rica, vinieron de otras zonas mineras de las
provincias del Azuay, El Oro y Azogues y se establecieron en torno de las excavaciones
mineras con sus familias. A medida que las actividades se incrementaron, este pequeño
asentamiento creció hasta ser hoy uno de los campamentos mineros más importantes del
Ecuador.
En sus inicios, Bella Rica tuvo un crecimiento vertiginoso. A menos de 5 años de
haberse iniciado la actividad minera llegó a existir más de 7.000 personas en el
asentamiento que se había establecido alrededor de la explotación minera. Los habitantes
eran, en su gran mayoría, trabajadores con sus familias que habían emigrado desde
diferentes zonas del Ecuador (especialmente desde el Austro –Provincias de Loja y Azuay)
para trabajar como jornaleros en las minas y como jancheros recolectando los remanentes
de oro en el material desechado por las empresas mineras.
Para organizar las actividades mineras y a la población del asentamiento, los
mineros formaron una Cooperativa tendiente a formalizar una adjudicación estatal que
garantizó su actuación en un marco de seguridad jurídica. Desde ese momento la
Cooperativa de Producción Aurífera de Bella Rica (CBR) se convirtió en el centro de la
organización, no sólo de la actividad económica, sino también en una suerte de gobierno
local, regulador y prestador de servicios como se verá más adelante.
2.1.3 Rasgos Socio-Demográficos de Bella Rica
Según las proyecciones poblacionales del censo de 1990 2 , el asentamiento minero
de Bella Rica cuenta con una población de 3.500 habitantes distribuidos en cerca de 500
familias. No obstante, hay que tomar en cuenta que la población en los asentamientos
mineros tiende a ser fluctuante en función de los cambios en la productividad aurífera, que a
su vez depende de la cantidad de material que se puede extraer y del precio del oro, por lo
que en algunas ocasiones ha llegado a contar hasta con 7.000 habitantes.
2 Pese a que en el año 2000 se realizó el último censo de población y vivienda en el Ecuador, los
datos a nivel de Cantón aún no están disponibles.
5

De acuerdo a una encuesta aplicada en el año 2001 3 , la población de hasta 12 años
representa el 45% de la población total. En cuanto a la composición por género, se puede
afirmar que el número de hombres y de mujeres es similar aunque con algunas diferencias
de acuerdo a los grupos de edad como se puede observar en la siguiente tabla:
Tabla No. 1. Población por edad y sexo.
Edad Hombre % Mujer % Total %
0-5 456 26.0% 368 21.1% 824 23.6%
6-12 356 20.3% 400 23.0% 756 21.6%
13-15 92 5.2% 64 3.7% 156 4.5%
15-18 64 3.6% 80 4.6% 144 4.1%
19-30 348 19.8% 484 27.8% 832 23.8%
31-45 336 19.1% 260 14.9% 596 10.0%
46-55 56 3.2% 52 3.0% 108 3.1%
56- más 48 2.7% 32 1.8% 80 2.3%
Total 1.756 100% 1.740 100% 3.496 100.0%
Fuente: Encuesta, socio-económica DyA Proyectos, 2001
Elaboración: DyA, 2003
2.1.4 Vivienda y servicios
Las familias de Bella Rica habitan pequeñas viviendas de madera, generalmente con
una sola habitación lo que determina la condición de hacinamiento en que viven sus
habitantes. Solo el 16% de las viviendas cuenta con servicios higiénicos y sólo unas pocas
poseen letrinas. 4 El 27% de las viviendas tiene agua entubada de calidad deficiente, que
incide en la frecuencia de enfermedades intestinales y de parásitos. El 47% de las viviendas
tiene servicio de recolección de basura, organizado por la Cooperativa Bella Rica. El servicio
de energía eléctrica es el de mayor cobertura en la localidad.
3 Encuesta levantada por DyA-Proyectos, en el marco del Estudio Nacional de Línea de Base del
“Proyecto para la prevención y eliminación progresiva del trabajo infantil en la minería artesanal de
oro en Ecuador”. Programa IPEC-OIT, 2001
4 Programa de Acción “Erradicación del trabajo infantil en la minería artesanal de oro en Bella Rica”,
p. 4-5.
6

En cuanto a infraestructura vial, Bella Rica posee una carretera que la comunica con
el poblado de Ponce Enríquez. Existen dos compañías de transporte que llevan pasajeros
entre estas dos localidades con una frecuencia de una hora aproximadamente. La
Cooperativa Bella Rica es la que mantiene esta carretera con el peaje que colecta entre los
vehículos que circulan por la carretera.
Respecto a los servicios de educación, el Cantón posee 20 planteles primarios
estatales con 56 profesores y 1.962 alumnos; solo uno de esos planteles se encuentra en
Bella Rica: la escuela fiscal “El Diamante”. Antes de la llegada del Programa, la escuela
contaba con 7 aulas, 6 profesores (3 de ellos financiados por los padres de familia. A la
escuela asisten aproximadamente 257 niños/as.
Adicionalmente, en Bella Rica existe un jardín de infantes llamado “El Minerito”, al
que asisten cerca de 80 niños/as de entre 4 y 6 años. Tanto la escuela como el jardín se
regulan por el ciclo escolar de la costa, que inicia en mayo y culmina en febrero. Para los
niños/as menores de 4 años, no existía guardería por lo que las madres se desplazaban con
ellos a sus lugares de trabajo.
Apenas el 11.5% de la población de Ponce Enríquez ha culminado el bachillerato. El
acceso a la educación secundaria y superior es limitado, sobre todo en Bella Rica, pues no
existe ni un colegio en la localidad. De allí que los indicadores. La calidad de la educación, la
pobreza y el trabajo infantil, son algunas de las razones por las que el Cantón exhibe los
siguientes indicadores:
Tabla No. 2. Indicadores de Educación Bella Rica
Indicadores de educación %
Cantón Ponce Total País
Enríquez
Analfabetismo (%) 7.6 11.7
Hombres 5.5 9.5
Mujeres 11.6 13.8
Analfabetismo funcional (%) 20 25
Hombres 16 22.6
Mujeres 27.5 27.4
Escolaridad general (años) 5.8 6.7
Hombres 6.2 7.1
7

Mujeres 5 6.3
Primaria Completa (%) 71.2 66.8
Hombres 75.6 69
Mujeres 63.5 64.8
Secundaria Completa (%) 11 23.6
Hombres 11.8 24.4
Mujeres 9.6 22.9
Instrucción Superior (%) 5.3 14.2
Hombres 6.2 15.9
Mujeres 3.7 12.5
Escolaridad Primaria y secundaria 6.1 6.5
Hombres (años) 6.4 6.8
Mujeres (años) 5.6 6.3
Fuente: SIISE, versión 2.0, 2000
Elaboración: DyA.
En lo referente a servicios de salud, el Cantón cuenta con un centro de salud
localizado en Ponce Enríquez y un Subcentro de salud ubicado en Bella Rica donde un
médico residente y una enfermera contratada por la Cooperativa Bella Rica atienden a la
población.
Los principales problemas de salud registrados en Bella Rica tienen que ver con
infecciones respiratorias, enfermedades diarreicas, y dermatitis, derivadas o agudizadas por
las labores propias de la actividad minera. Se han registrado también problemas de
violencia intrafamiliar y alcoholismo.
En promedio el Subcentro de Bella Rica realiza entre 100 y 150 atenciones
mensuales; los casos más complejos son referidos al Centro de Salud de Ponce Enríquez y
en caso de accidentes o enfermedades graves, se transfieren directamente a las casas de
salud de la ciudad de Machala.
Existe una importante deficiencia de medicamentos y vacunas que intenta ser
cubierta por la Cooperativa, que a través del Subcentro promueve la realización de
campañas de vacunación y administración vitaminas.
A la deficiencia de los servicios comunitarios, se suman las dificultades económicas
de las familias que inciden en sus condiciones de vida. El porcentaje de pobreza en Ponce
Enríquez llega al 59.2% mientras que el de indigencia alcanza al 17.2%; el ingreso familiar
promedio es de $ 220 USD dólares mensuales. Las “sociedades mineras” son la principal
fuente de empleo en Bella Rica, pues absorben mano de obra tanto asalariada como a
destajo. Alrededor de la actividad minera se desarrollan una serie de actividades
económicas conexas como servicios, comercio, mantenimiento y “jancheo”. Este último
consiste en la búsqueda de vetas auríferas en el material residual de las empresas mineras;
a esta actividad se dedican principalmente las mujeres y los niños/as.
La actividad minera en Bella Rica, según los propios empresarios, se encuentra en
decadencia por lo que se puede esperar que en un futuro no muy lejano se reduzca
notablemente el nivel de ocupación en la minería y en las actividades conexas.
2.1.5 Organización social.
Las características sociales y organizativas del asentamiento minero de Bella Rica
son claves para comprender el escenario en que el Programa se ha desarrollado. Estas
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características tienen que ver con la manera en que está conformada la Cooperativa, el
control que ejerce sobre el asentamiento minero y la forma en que las organizaciones
comunitarias surgen e interactúan con esta estructura organizativa dominante.
En la comunidad de Bella Rica, los actores gubernamentales han estado
prácticamente ausentes. Hasta el año 2002, Bella Rica estaba políticamente adscrita a la
jurisdicción de Pucará y por lo tanto a su gobierno local. El Municipio y la junta parroquial de
Pucará tenían una presencia limitada puesto que su acción se centraba en la
implementación de procesos de desarrollo rural asociados a la agricultura por un lado, y por
otro, porque la Cooperativa Minera Bella Rica había asumido el control y la administración
del poblado de su concesión.
La concesión minera de Bella Rica fue concebida desde sus inicios como un
campamento de trabajo de propiedad de la Cooperativa Bella Rica, construido para albergar
a sus trabajadores y a sus familias. Siendo un campamento privado, la administración
pública habría limitado su control y la Cooperativa, propietaria de la concesión, lo habría
asumido en su totalidad.
La Cooperativa está conformada mayoritariamente por las personas que la fundaron
(142 socios). Algunas de ellas han tenido éxito en su actividad productiva y con el apoyo de
inversionistas han conformado las llamadas “sociedades mineras”, de las cuales 42 forman
parte de la Cooperativa actualmente. Otros cooperados no han tenido éxito en sus
actividades, razón por la que se mantienen inactivos, aunque aún pertenecen a la
cooperativa. La Cooperativa ha estado en manos de al menos 5 administraciones cuyos
puntos de vista sobre la actividad minera y la relación con la comunidad han sido
diferenciados. Particularmente, este último aspecto se evidencia en la inversión comunitaria
de la Cooperativa y en la búsqueda de alianzas con otros actores locales que ha cobrado
especial fuerza en la administración actual.
En términos generales, la Cooperativa ha hecho las veces del gobierno local de Bella
Rica, proveyendo los servicios de salud, educación y determinando sus modalidades de
prestación. Actualmente, por ejemplo, financia a un médico rural para que atienda un
Subcentro de salud, a tres de los seis profesores de la escuela, y a dos policías encargados
del pequeño destacamento existente en la comunidad. La Cooperativa ha sido un soporte
para las instituciones públicas en la zona en tanto han prestado su capital social para el
desarrollo de distintos procesos, han apoyado con financiamiento e infraestructura, etc.
Esta dinámica sin embargo ha iniciado un proceso de transformación a raíz de la
cantonización de Ponce Enríquez. El gobierno local ahora tiene un rol que en muchos
aspectos abarca el ámbito de acción que hasta ahora ha tenido la Cooperativa. Este hecho
lejos de ser un conflicto, es visto por la Cooperativa como una oportunidad para abordar la
complejidad de los problemas sociales de Bella Rica que en muchas ocasiones escapan a la
capacidad de la Cooperativa para asumirlos. Tal como la posibilidad de desarrollar un
trabajo conjunto con la Municipalidad ha sido vista por la Cooperativa como una
oportunidad, lo han sido las iniciativas de Proyectos y Programas de instituciones públicas y
privadas con quienes la Cooperativa ha buscado formar alianzas tendientes a mejorar las
condiciones de vida de la población.
Frente al sólido modelo de organización construido en torno a la Cooperativa, existía
una debilidad organizativa de la población, por una parte por su condición de permanencia
temporal, pero también por falta de cultura organizativa misma y por su desconocimiento de
los actores que pudieran apoyar sus procesos. Las relaciones sociales entre los habitantes
9

de Bella Rica estaban marcadas por la desconfianza y el individualismo 5 . Debido a que la
mayoría de la población es migrante, a que la actividad minera estimula un comportamiento
centrado en los intereses personales y a la ausencia de organizaciones comunitarias de
cualquier tipo, las fricciones son frecuentes. Esto configuraba un escenario particularmente
complejo para el desarrollo de actividades de desarrollo social, pues de partida no se
contaba con una elemental confianza entre sus miembros y, peor aún, con grados
funcionales de participación y organización social.
Pese a ello, antes de la llegada del Programa, en Bella Rica existían incipientes
organizaciones comunitarias entre las que destacaban el Comité de Padres de familia y el
Comité Promejoras de Bella Rica. A raíz de la intervención del Programa, se conformaron y
fortalecieron algunas instancias organizativas locales como se observará más adelante.
5 El oro, en sus más mínimas cantidades, es objeto de extremos cuidados por parte de su dueño que
con frecuencia se ve amenazado por otro minero. Existe la percepción generalizada de que la
actividad se desarrolla en un marco de inseguridad en que en última instancia dada uno debe vigilar
lo suyo pues no existe en la práctica un orden jurídico que a través de autoridades efectivas,
garantice la propiedad, el control ni las sanciones.
10

III.- LA MINERÍA AURÍFERA Y EL TRABAJO INFANTIL
3.1 La minería aurífera en el Ecuador
La actividad minera empezó en la época de los incas en lo que ahora es el Ecuador.
La riqueza minera de las provincias del Oro, Zamora y parte de Azuay, había sido
descubierta por los incas y aprovechada en el período de la conquista y la colonia por los
españoles. Hasta el siglo XVII la actividad minera tenía enorme importancia para el país,
hasta que decayó y prácticamente desapareció en el siguiente siglo quedando pequeñas
minerías en el área de Portovelo y Zaruma que se sostenían con medios precarios y
condiciones deficientes de operación.
Más adelante, en 1902, el Estado Ecuatoriano realizó la primera concesión minera a
la empresa South American Development Company para que explotara en las zonas que
actualmente corresponden a Zaruma y Portovelo; dicha concesión fue abandonada en 1950
y asumida por el Estado ecuatoriano con participación privada. En parte por las dificultades
para mejorar su tecnología y por la caída de los precios internacionales del oro, la empresa
fue liquidada en 1977, dando paso al surgimiento de una minería artesanal desarrollada por
los antiguos mineros y sus familias en las minas dejadas por la empresa.
En la década de los 80, el precio del oro se incrementó y con él la explotación de las
viejas minas auríferas de Nambija (Provincia de Zamora Chinchipe), Zaruma, Portovelo
(Provincia de El Oro) y otras, que eran explotadas de manera poco técnica y con gran
intensidad. En la década de los 90 entró en crisis la explotación en Nambija y se consolidó
la minería artesanal en Ponce Enríquez, y la minería industrial, a pequeña escala y artesanal
en Zaruma y Portovelo.
Actualmente, es en las provincias de Zamora Chinchipe, El Oro y Azuay donde se
encuentran los mayores distritos mineros.
Con el auge de la minería aurífera en la década de los 80, surgió un gran contingente
humano vinculado a la actividad desarrollada fundamentalmente de manera artesanal. Se
estimó que cerca de 100.000 personas trabajaban en la extracción de oro en Nambija,
Zaruma Portovelo, en Ponce Enríquez y en los lavaderos de la Costa, Sierra y Oriente. Hoy
en día, la pequeña minería es la que concentra gran parte de la mano de obra del sector
tanto permanente como temporal, aunque también se registra su presencia en las grandes
empresas.
La minería ecuatoriana puede ser clasificada -según el nivel de activos y la
tecnología incorporada en sus procesos-, de la siguiente manera 6 :
La minería artesanal, asociada a una tradición productiva indígena, por lo general
carece de maquinaria y en su lugar utiliza herramientas y métodos manuales para la fase de
recuperación. Los procesos en este tipo de minería, son llevados a cabo por organizaciones
informales de producción y grupos familiares que explotan volúmenes bajos de mineral de
alrededor de 3 Tm./día con una inversión promedio de USD 2.500.
Este tipo de minería se concentra en las áreas tradicionales de extracción, como son:
orillas de los ríos de la vertiente oriental de los Andes, sur-oriente y nor-oriente; y la zona de
6 La clasificación descrita ha sido tomada de: PRODEMINCA, 1997. Perspectiva Socioeconómica de
la pequeña minería y la minería artesanal. Estudios de caso de Nambija y Ponce Enríquez. Quito,
Ecuador
11

Zaruma – Portovelo, donde esta actividad ocupa gran parte de los espacios productivos y
concentra gran cantidad de mano de obra. En las áreas amazónicas la minería artesanal
comparte su espacio con la pequeña minería, especialmente en la Cordillera del Cóndor
(Carvajal, 1997; Ambiente y Sociedad, 2001).
La pequeña minería o minería de pequeña escala, se puede considerar una forma
intermedia entre la minería industrial y la artesanal. Se desarrolla normalmente bajo el
impulso de organizaciones empresariales (pequeñas empresas o sociedades) ligadas a
asociaciones o cooperativas adjudicatarias; carecen de tecnología de punta, pero los
procesos son altamente tecnificados; sus volúmenes de producción fluctúan desde los 250
Tm./mes a los 2000 Tm./mes, y sus inversiones varían entre USD. 30.000 y USD. 500.000.
La pequeña minería constituye el tipo de actividad más relevante en razón de la
cantidad de material que extrae y la fuerza laboral que concentra. Este tipo de minería se
consolidó en los años 90 con el tránsito de gran cantidad de mineros artesanales hacia
asociaciones altamente organizadas con niveles de industrialización creciente como es el
caso de la Cooperativa Minera Bella Rica. (Ambiente y Sociedad, 2001; Carvajal, 1997)
La minería industrial, es aquella desarrollada por las grandes empresas mineras
en el marco de la gestión de las Cámaras de la Minería; implica grandes inversiones e
importantes niveles tecnológicos. Este tipo de minería es aún marginal en el país. La
mayoría de empresas nacionales e internacionales han trabajado en los últimos diez años
en actividades de exploración más que de explotación.
En todos los tipos descritos, la actividad minera se realiza en minas (túneles o a cielo
abierto) y en el “jancheo”, que es la definición dada a todas aquellas actividades que utilizan
los derivados no utilizados de la actividad principal y que concentra a un número importante
de mineros artesanales. Adicionalmente, en todos estos tipos de minería existe una fase de
procesamiento normalmente realizada en las denominadas “plantas de procesamiento” o “de
beneficio” (en algunas zonas mineras) que separan el oro del resto del material procesado
utilizando el mercurio en la técnica de amalgamación y el cianuro en la técnica de
cianuración.
El tipo de explotación que realizan las sociedades y empresas mineras de Bella Rica
podría clasificarse dentro de la minería artesanal y la pequeña minería. Aunque las
empresas mineras existentes tienen el nivel tecnológico para trabajar en túneles de
profundidad que superan los 500 metros, este no les permite alcanzar los volúmenes de
extracción necesarios para ser consideradas como minería industrial.
Las tecnologías implementadas en esta zona no permiten una recuperación total del
oro por lo que sus desperdicios son desechados en los botaderos, donde se encuentran
habitantes de las comunidades cercanas dispuestos a recoger aquel material que aún tiene
componentes de oro para su posterior procesamiento, al que hemos denominado jancheo.
3.1.1 El proceso productivo minero artesanal 7 y la economía local
Los principales procesos y actividades que se realizan en la minería artesanal de
Bella Rica son los siguientes:
3.1.1.1 El trabajo en el túnel.- Como se puede observar en el gráfico No. 3, el proceso en
los túneles o minas inicia el trabajo con la perforación de las rocas con un barreno que sirve
7 La información de este título ha sido recabada sobre todo en: Betancourt, Oscar. Para la enseñanza
e investigación de la salud y seguridad en el Trabajo. FUNSAD – OPS/OMS, Quito, 1999.
12

para introducir explosivos que permiten separar la roca con oro. Luego de la explosión se
extrae el material, se lo recolecta y se lo transporta dentro de la mina hasta el lugar de
selección y almacenamiento del mineral.
Gráfico 2. Proceso de trabajo en el túnel o mina
PERFORACIÓN
EXTRACCIÓN DEL
MATERIAL
RECOLECCIÓN
TRANSPORTE
INTERNO
SELECCIÓN Y
ALMACENAMIENTO
TRANSPORTE A
PLANTAS
DISPOSICIÓN EN
BOTADEROS
El trabajo en el túnel demanda la intervención de jornaleros especializados en
distintas ramas. En algunas empresas se requiere la participación de un barrenador que con
un ayudante (en muchos casos niño), asciende a galerías de entre 30 y 50 metros de altitud
donde perfora la roca con un barreno mecánico para crear un orificio donde posteriormente
coloca tacos de dinamita. Cuando el barrenador no dinamita la mina, lo hace el denominado
“disparador” que además de estar expuesto a la dureza del trabajo del barrenador, está en
contacto con el nitrato (que el químico utilizado como explosivo) en el momento de
manipulación de la dinamita, y en el momento mismo de detonación en el que se
desprenden partículas e incluso rocas.
Cuando la mina ha entrado en fase de producción, el material que proviene del
interior debe ser transportado hacia fuera del túnel, sea en costales sobre la espalda de los
mineros o en carros sobre rieles de madera o sobre el propio piso que deben ser impulsados
por la fuerza de los mineros.
Los jornaleros reciben un salario mensual que fluctúa entre los $80 USD y $ 150 USD por
mes.
13

3.1.1.2 El trabajo de los “jancheros” en los botaderos
Una vez que cada sociedad minera lleva a cabo su proceso extractivo del túnel, el
material obtenido es clasificado según su nivel de rendimiento. Así, el material que posee
una ley de oro (grs/Tm) que les permita pagar los costos de procesamiento y obtener
utilidad, es llevado a procesamiento mientras que el de bajo rendimiento es llevado hacia los
botaderos.
En los botaderos se encuentran grupos de hombres, mujeres, niños y niñas que se
encargan de recoger aquellas partes del material desechado y que, por la experiencia
adquirida, perciben con probabilidades de poseer una ley de oro considerable. Luego de
recogido, el material es lavado, partido con un combo (procurando obtener únicamente
aquella parte del material elegido que tenga la mayor proporción de oro) y transportado a
sus viviendas donde es almacenado hasta acumular una tonelada métrica, que es la
cantidad mínima que procesan los molinos.
14

Gráfico 3. Proceso de jancheo en el botadero
MINA
DISPOSICIÓN EN
BOTADEROS/
ESCOMBRERAS
RECOLECCIÓN Y
PRESELECCIÓN
CLASIFICACIÓN O
CLASEO DE MATERIAL
TRANSPORTE
ALMACENAMIENTO
DOMICILIARIO
PROCESAMIENTO
QUEMADO DOMÉSTICO
DE BOLA DE ORO
ORAMALGAMA
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3.1.1.3 El trabajo en las plantas de procesamiento.- Como se aprecia en el gráfico 4, el
material es molido, pasado por canalones y amalgamado en equipos que se denominan
“chanchas”. La amalgamación no es otra cosa que la combinación del oro con el mercurio
en platones o bateas. Frecuentemente, los niños y jóvenes participan de esta actividad
realizando movimientos de agitación con una piedra a fin de liberar el oro de los minerales
sulfurosos mixtos que impiden la amalgamación. Tras realizar estos movimientos por largo
rato, se obtiene una bola de mercurio y oro que comúnmente se denomina “bola de oro”. La
bola de oro, en su última fase de procesamiento, es quemada en los patios traseros de las
plantas o en el domicilio de los mineros para liberar el mercurio contenido.
Para recuperar el oro de las arenas que salieron de los molinos, se las somete al
proceso de cianuración que lixivia al oro. La cianuración puede ser realizada bien a través
de procedimientos de percolación o de agitación.
16

Gráfico 4: Proceso en planta de procesamiento
TRITURACIÓN
CONCENTRACIÓN
GRAVIMÉTRICA BATEA
MOLIENDA
AMALGAMACIÓN
CONCENTRACIÓN
GRAVIMÉTRICA
CANALON
QUEMA DE
AMALGAMA
SEDIMENTACIÓN
(RELAVES)
RELAVES DE
AMALGAMACIÓNNN
ORO
CIANURACIÓN Y
PERCOLACION
CIANURACIÓN POR
AGITACIÓN
CALCINACIÓN
FUNDICIÓN I
REFINACIÓN
FUNDICIÓN II
ORO Y PLATA
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3.2 El trabajo infantil en la actividad minera de Bella Rica
El trabajo infantil en la zona no había sido abordado como un problema hasta la
llegada del Programa. Solo el Instituto Nacional del Niño y la Familia (INNFA) lo había
enfrentado a través de la ejecución de un programa para erradicar trabajo infantil en
ladrilleras y de la ejecución de microproyectos de educación y salud en Bella Rica.
La incorporación laboral de niños y niñas a la actividad minera en Bella Rica obedece
a distintas causas, entre la que destacan el marco institucional y legal vigente, las
valoraciones y prácticas positivas que lo promueven, y la condición económica precaria de
las familias que requerían de los ingresos de sus hijos para solventar las necesidades
básicas de sus miembros. En efecto, en Bella Rica los niños/as que trabajaban aportaban
con cerca del 30% de los ingresos de la economía familiar. Esta necesidad se veía
reforzada por una valoración positiva generalizada frente al trabajo infantil, que impedía que
los adultos concibieran otras formas de garantizar ese ingreso y visualizaran los riesgos y
limitaciones a los que se exponían los niños y niñas mineros.
Con relación al tipo de trabajo que realizan, hay que decir que los menores de edad
que laboran en minería artesanal y de pequeña escala lo hacen principalmente de tres
formas:
i) Como jornaleros en empresas: Con mayor o menor grado de formalidad, se los puede
encontrar realizando diferentes labores que van desde el paleo, acarreo de carros con
material que sale de la mina, hasta manejo de explosivos. Estos trabajos se realizan
fundamentalmente en la mina.
ii) Como trabajadores familiares, son llevados a apoyar a su familia en el trabajo en
botaderos (realizando actividades de jancheo) y/o en las minas.
iii) Como cuenta propia, que son los niños y niñas que realizan labores extractivas de
forma independiente, por ello, normalmente acuden a botaderos, ríos para lavar oro, etc.
En Bella Rica la distribución del trabajo infantil por actividad dentro de la minería
antes de la intervención del programa, era la siguiente:
Tabla No 2 Participación de niños en actividades mineras por grupo de edad
Zona Minera Actividad 5 a 9 años 10 a 13
años
14 a 17
años
Porcentaje
Bella Rica Jancheo 97.6 92.5 56.3
Mina 2.4 7.5 43.8
Total 100.0 100.0 100.0
Fuente y elaboración: DyA, Línea de Base Trabajo Infantil en Minería de Oro, 2002
El promedio de número de días por semana que trabajaban los niños en las minas
y/o botaderos era de 5,17. Esto, sumado al promedio general de horas que trabajaban en
una semana (32 horas), implicaba que los niños trabajaban en promedio 6,18 horas diarias.
Estos datos reflejan que los niños dedicaban gran parte de su tiempo activo en trabajos
mineros. En estas condiciones resultaba difícil compartir el tiempo del trabajo con el tiempo
del estudio.
Al trabajar no solo que los niños/as renunciaban a sus posibilidades de educarse sino
que afectaban su salud y sus oportunidades de desarrollarse plenamente. En efecto, la
minería de oro por la naturaleza misma de sus procesos es una fuente de riesgo para los
18

trabajadores, más aún si se trata de niños/as cuya estructura física los vuelve más
vulnerables. La falta de servicios, la pobreza, la deficiencia alimentaria, etc., profundizan aún
más la vulnerabilidad de los niños mineros.
La actividad minera, en sus distintas fases, tiene aspectos físicos, químicos y
biológicos que desencadenan en accidentes y enfermedades que afectan a los niños
trabajadores; adicionalmente, existen circunstancias que derivan de las condiciones de vida,
de alimentación, de vivienda, del entorno social y familiar, etc. de los niños, e incrementan
las posibilidades de que se produzcan accidentes o enfermedades.
Los riesgos de la actividad minera tienen que ver con los objetos, herramientas y
substancias de trabajo, y con la forma misma en que están organizadas las actividades en el
proceso, las cuales interactúan entre sí ocasionando accidentes y enfermedades crónicas y
agudas e incluso la muerte de los trabajadores. Precisamente, la actividad minera registra
importantes índices de mortalidad y accidentalidad que hacen de ella una de las formas más
peligrosas de trabajo, sobre todo en sus fases subterráneas.
La realización de trabajos pesados en unos casos, la falta de capacitación para
operar maquinarias en otros, y la falta de garantías legales para algunos trabajadores, son
algunos de los factores de riesgo para la salud de los trabajadores mineros, más aún
cuando se trata de niños cuya constitución física, su preparación técnica y la condición de
ilegalidad de su trabajo, los convierte en los trabajadores más vulnerables de la actividad
minera.
En particular, la minería artesanal es realizada por familias como una actividad
cotidiana sin ninguna planificación y sujeta a condiciones externas, abre un gran margen
para que se produzcan accidentes. Los niños y niñas que trabajan en los frontones
familiares o en las actividades de jancheo están expuestos a los errores derivados de la falta
de planificación, en tanto la delegación de tareas es tácita y varía constantemente.
Los niños y niñas se desempeñan en distintas actividades bajo las modalidades de
jornaleo, jancheo y procesamiento fundamentalmente, en las que no se demandan altos
niveles de capacitación. Paradójicamente, este aspecto se convierte en un factor de riesgo
para ellos, que laboran intuitivamente, sin dimensionar los peligros que la actividad entraña,
sobre los que van adquiriendo experiencia conforme pasa el tiempo y cuando ocurren
incidentes.
En las minas o túneles, los niños están expuestos al ruido, a las vibraciones, al polvo
que generan los procedimientos y a los riesgos que connota la detonación de dinamita. Al
interior de las minas los niños transportan, cargan y empujan material pesado que afecta su
constitución ósea y sus músculos; si bien en su mayoría los niños no son operadores de
maquinaria, están expuestos al permanente riesgo de accidentalidad por falta de medidas
de seguridad y por la utilización de herramientas de percusión o cortopunzantes.
Por el tipo de espacio del que se trata, no es fácil acceder a la mina ya que en su
mayoría cuentan con escaleras rudimentarias; en algunos casos los trabajadores deben
mantenerse con el tronco flexionado durante sus faenas. Adicionalmente, en la mina, los
niños permanecen en ambientes húmedos, calurosos y con escasa ventilación, lo que
supone una exposición permanente a gases nitrosos y al monóxido de carbono de la
combustión de gasolina. Quizá uno de los riesgos más importantes al interior de la mina,
tanto por la frecuencia de su exposición como por su grado de nocividad, es aquel
relacionado con el contacto con el sílice de la corteza terrestre, que ocasiona la más grave y
más conocida enfermedad minera: la silicosis.
19

En el jancheo, realizado en gran parte por niños y niñas, los riesgos fundamentales
aparecen asociados a la disposición de rocas procedentes del túnel que los pueden golpear,
lastimar y enterrar a los niños que esperan recibir el material. La utilización de combos
ocasiona con frecuencia contusiones y lastimaduras y, por último, se presenta nuevamente
un foco de inhalación silícea que degenera en problemas pulmonares. El contacto con el
polvo, la utilización del combo, el transporte de bultos pesados y la posibilidad de
derrumbes, se muestran en esta actividad como los principales factores de riesgo.
Por último, los niños que trabajan junto con sus familias en actividades de jancheo
están expuestos a intoxicación por mercurio cuando realizan en sus viviendas la “quema” de
la bola de oro extraída del proceso de amalgamación del material recolectado.
A lo largo del procesamiento existen dos maneras de presencia de los niños. Por un
lado existen aquellos que acompañan y ayudan a sus padres a introducir las rocas en los
molinos, “chanchas”, canales e incluso en las actividades de amalgamación (existente sobre
todo en unidades de producción de minería artesanal); por otro lado, existen menores de
edad que trabajan como jornaleros en las plantas de beneficio transportando material,
lavando recipientes y apoyando otras actividades, etc. En ambos casos están expuestos a
las condiciones del ambiente: el desprendimiento permanente de gases, el contacto con
mercurio, ácidos y demás substancias tóxicas que afecta a quienes laboran en las plantas
de beneficio.
Además de los insumos para el procesamiento, en las plantas existen maquinarias
tales como chancadoras, molinos, canalones, etc., que no siempre cuentan mantenimiento
adecuado y con las medidas de seguridad necesarias, a lo que se añade que son operadas
por los propios “clientes” de las plantas de beneficio ayudados por sus hijos. Las
afectaciones a la salud más frecuentes tienen que ver con la exposición continua al ruido y a
las vibraciones frente a lo que no se toman precauciones.
La actividad minera, como se ha podido observar, entraña altos riesgos para quienes se
vinculan a ella, prueba de ello es el cuadro de enfermedades más frecuentes encontradas
en Bella Rica, que se resume a continuación:
- Infecciones Respiratorias (faringoamigdalitis)
- Enfermedades diarreicas
- Dermatitis
- Alcoholismo
- Intoxicaciones por gases
Al riesgo sobre la salud, inherente al tipo de actividad que implica la minería, hay que
añadir que esta se desarrolla en escenarios de pobreza, donde existe una escasa dotación
de servicios básicos, donde no se ofrece una adecuada atención médica, y donde la
economía familiar no permite tener condiciones de vivienda apropiadas y menos la
alimentación, vestido, educación y recreación necesarias, todo lo cual deriva en una
situación deficiente de salud física y emocional de los niños/as mineros que limita su
adecuado desarrollo.
20

3.1.1 Causas del Trabajo Infantil
El trabajo infantil en las minas de oro en Bella Rica, obedece a varias causas como
se ilustra en el siguiente gráfico:
Gráfico 5. Causas del trabajo Infantil
CAUSAS PRINCIPALES:
ECONOMICAS: pobreza y
demanda.
CULTURALES: tradición y
reproducción.
NIÑOS/AS
TRABAJANDO
EFECTOS:
SALUD
EDUCACIÓN
DESARROLLO
POBREZA
FACTORES COADYUVANTES
LEGALES: vacíos e incumplimiento.
POLÍTICAS PUBLICAS: debilidad de
políticas
SOCIALES Y COMUNITARIOS:
cotidianidad, roles familiares, comunidad,
escuela y salud.
3.1.1.1 Percepciones culturales en torno al trabajo infantil
En general el trabajo infantil no es concebido como un problema por los niños y sus
padres. Desde temprana edad, los niños asumen el “jancheo” como una forma de vida que,
por un lado, reporta la satisfacción de necesidades básicas, como la comida y; por otro,
suple las necesidades de juego y la recreación. El trabajo es parte del ambiente en el que
crecen y se asume como algo normal, al punto que no se evidencian sus riesgos.
Conforme van creciendo, los niños tienden a buscar formas de satisfacción personal
que doten de sentido a la realidad. Es por ello que las actividades laborales se estiman
como fuentes de independencia, satisfacción personal, actividad y autovaloración moral. Los
niños, al ingresar a la pubertad y adolescencia, valoran el trabajo de una forma más utilitaria.
Ello viene dado por la comparación con otro tipo de trabajos en los que se percibe menores
21

ingresos. La diferencia de ingresos entre los tipos de trabajo es resultado del riesgo que
implica: a mayores riesgos, mayores ingresos.
Los padres encuentran beneficios psicológicos, económicos y culturales que
devienen del trabajo en minería: Los beneficios psicológicos están ligados a la formación en
el valor de la responsabilidad. Los beneficios económicos refieren a cómo el trabajo infantil
ayuda a la manutención del hogar. Los beneficios culturales acarrean una suerte de legado
transgeneracional en el que los niños son quienes están llamados a continuar lo que los
padres han hecho y / o recibido para vivir.
Se puede decir que las condiciones de pobreza constituyen un factor determinante
del trabajo infantil que lleva, en los casos de niños y padres que lo consideran de una u otra
forma positivo, a asumir otros justificativos ligados a beneficios culturales y psicológicos.
Para quienes el trabajo de niños en minas es un hecho negativo lo único que lo justifica
sería el factor económico. Este tipo de percepciones predomina entre los maestros,
colaboradores de organizaciones públicas, privadas y sociales.
Para los maestros el trabajo infantil es un obstáculo para el desarrollo psicológico y
social de los niños por los riesgos que este acarrea. Los miembros de organizaciones
públicas y sociales, perciben el trabajo infantil como algo negativo, en tanto representa
riesgos a la salud y para la vida misma, sin embargo, pese a que los empresarios mineros
admiten que el trabajo en las minas para niños/as menores de 15 años es nocivo, aseguran
que contratan menores de edad como una manera de ayudarlos, pues viven situaciones
personales de marginalidad dramáticas de las que pueden salir con los ingresos por su
trabajo.
Dadas las percepciones en torno a la noción de infancia, es posible decir que los
niños viven un proceso de adultez prematura, en tanto siempre existe alguien que valida su
trabajo y lo considera legítimo. En su mayoría, los niños han asumido la carga de vivir por sí
mismos y han interiorizado la obligación de trabajar para sus padres.
22

Gráfico 6. Las percepciones frente al trabajo infantil en minas
Niños 6-9 años
• El jancheo es consubstancial a la
infancia en tanto se ha
interiorizado como una forma de
vida que satisface necesidades y
suple el derecho al juego y la
recreación
• El trabajo es una obligación vital
• El trabajo es una actividad paralela
al estudio sin vínculos funcionales
Niños 10 –13 años
• El trabajo es dotado de sentidos
psicológicos como la
independencia, satisfacción
personal y autovaloración moral
• El estudio es asociado a una
profesión que, potencialmente,
sería una alternativa al trabajo. Sin
embargo esta percepción no se
concatena con la realidad por lo
que prima el trabajo sobre el
estudio.
Trabajo
infantil Minas
Niños 14-17 años
• El trabajo en minas genera más
ingresos que otro tipo de trabajos
por los riesgos que implica. El
jancheo no reporta riesgos
percibidos.
• El trabajo reporta sentimientos de
valoración psicológica como
fuerza e inteligencia.
• Las niñas se presentan más
dispuestas a cambiar de actividad
que los niños en términos reales.
• Existe primacía del trabajo sobre el
estudio
• No se consideran niños y ello
viene dado por el trabajo como una
obligación.
Padres:
• El trabajo está determinado por las
condiciones de pobreza y dotado
de sentido por beneficios de tipo
psicológicos, económicos y
culturales. Cuando no se dota de
estos sentidos, se asume actitud de
resignación.
• El trabajo, en términos concretos
es consubstancial a la niñez.
• El estudio, en términos concretos,
no representa una alternativa al
trabajo infantil ni está ligado a la
visión de futuro de los hijos.
Maestros
• Los niños que trabajan tienen
problemas en su desarrollo
psicomotriz, rendimiento
académico y asistencia escolar.
• El estudio puede ser una
alternativa para cualificar el
trabajo si se hacen cambios
importantes en el sistema
educativo.
• La educación en las circunstancias
actuales no ofrece perspectivas de
futuro.
Organizaciones
• El trabajo infantil es perjudicial.
• La infancia culmina a los 15 años
• El trabajo infantil, de ser un
problema, debe asumirlo otra
organización
23

3.1.1.2 Economía Familiar y trabajo infantil
Las familias tienen tres fuentes de ingresos: i) actividades mineras que realizan de
forma independiente (o por cuenta propia), ii) jornal por su trabajo en empresas mineras y iii)
el bono de solidaridad que reciben del Estado. El ingreso per cápita es de USD. 108
mensuales, en el caso de los hombres adultos y de USD. 51 en el caso de las mujeres
adultas 8 .
Estos datos nos permiten determinar que los ingresos percibidos por los adultos
varones son mayores, en más del 100%, a aquellos percibidos por las mujeres adultas,
debido en gran parte a que las actividades laborales realizadas por los hombres provienen
de su trabajado como jornaleros asalariados en las minas, mientras que las mujeres se
dedican fundamentalmente al “jancheo”, que es menos estable.
Los niños generan ingresos aproximados de USD. 32 mensuales, lo que da un
ingreso laboral total de USD. 191 por familia y por mes, a lo que hay que añadir otras
fuentes de ingreso como el bono de la pobreza, que definen un ingreso total familiar de
USD. 202 al mes, o lo que es lo mismo, 45USD per cápita mensual si se toma en cuenta
que el promedio de miembros por familia en Bella Rica es de 4.5. Este ingreso per cápita
los sitúa bajo la línea de la pobreza si se compara con el promedio nacional que alcanza los
USD. 2 por persona al día para aquella población sumida en la pobreza.
Los niños y niñas trabajadores en minería artesanal presentan una alta
heterogeneidad en cuanto a las actividades mineras que realizan y por ende en cuanto a los
ingresos que generan. El trabajo de los niños no siempre es remunerado, de hecho sólo el
40% de los niños que trabajan en actividades mineras reciben ingresos monetarios, una
parte de los cuales laboran como jornaleros en empresas formales, otra como
independientes (cuenta propia), o bien como trabajadores familiares que, pese a su
condición, reciben algún tipo de reconocimiento monetario por su trabajo.
En términos monetarios, los niños aportan USD. 32 de los USD. 202 de ingresos que
tienen, en promedio, las familias; es decir el 16% de los ingresos monetarios totales. Sin
embargo, es importante destacar que el aporte de los niños está subvalorado, pues en éste
no se ha tomado en cuenta el aporte de los niños en horas de trabajo, que según cálculos
aproximados sería del 25% del tiempo finalmente trabajado por la familia, lo cual brinda
evidencia de la verdadera dimensión del aporte económico del trabajo infantil en minería de
oro en Ecuador. Con ello, se puede afirmar que los niños/as en Bella Rica aportan con
cerca del 30% a la economía familiar.
8 Datos tomados de la encuesta aplicada por el Centro de Desarrollo y Autogestión (DyA) en el marco
del Estudio Nacional de Línea de Base del Trabajo Infantil en Minas de Oro de Ecuador, encargado
por IPEC-OIT en el año 2002.
24

IV. EL PROGRAMA DE INTERVENCIÓN
4.1 Diseño del Programa de Acción
El diseño del Programa de Acción para la erradicación del trabajo infantil en Bella
Rica, siguió las pautas estratégicas y los modelos de intervención concebidos por el
“Programa para la Erradicación del Trabajo Infantil en la Minería artesanal en América del
Sur” de IPEC-OIT para los proyectos que apoya en distintos países, por lo que se trató de
una adecuación del modelo realizada por el INNFA y el DyA, que recogió insumos de las
organizaciones locales para ser adecuado a la realidad de Bella Rica.
El programa previó ejecutarse en el marco de la articulación de esfuerzos de un
conjunto de instituciones: Ministerio de Trabajo y Recursos Humanos, Instituto Nacional del
Niño y la Familia (INNFA), Cooperativa de Producción Minera Bella Rica, Comité de Salud
de Ponce Enríquez, Comité de padres de familia de la escuela Bella Rica, sociedades
mineras, personal médico de Bella Rica, grupos eclesiales, autoridades provinciales de
salud y educación. Con los insumos proporcionados por estas instituciones se diseñó el
documento del Programa.
4.2 La estrategia del Programa de Acción
Cabe recordar que con anterioridad a la ejecución de este Programa, el INNFA
desarrolló acciones orientadas a la erradicación del trabajo infantil en Bella Rica, en el
marco de un convenio con OIT. Dichas acciones se estructuraron alrededor de dos micro -
proyectos de salud y educación, los cuales sirvieron de base para el diseño y ejecución de
este Programa.
El objetivo de desarrollo del Programa de acción fue contribuir a la prevención y
eliminación del trabajo infantil en la minería artesanal del oro”, considerado como una de las
peores formas de trabajo infantil, a través de la intervención integral en el asentamiento
minero Bella Rica.
Se plantearen tres objetivos inmediatos:
• Adopción de prácticas familiares, comunitarias y medidas administrativas tendientes a la
eliminación del trabajo infantil en la minería artesanal del oro en Bella Rica.
• Fortalecimiento de las capacidades técnica y operativa de los servicios comunitarios
para contribuir al mejoramiento de las condiciones de vida y para prevenir el trabajo de
niños y niñas.
• Mejoramiento del marco de políticas y acciones públicas e institucionales para enfrentar
el trabajo infantil en la minería artesanal del oro en Bella Rica.
Los objetivos inmediatos presuponían que el objetivo de desarrollo se lograría tomando
medidas educativas, administrativas, legales y sociales, tal como lo establece el artículo 32
de la Convención Internacional de los Derechos del Niño, que reza sobre el derecho que
tienen los niños a estar protegidos contra la explotación laboral y el desarrollo de actividades
que pudieran perjudicar su desarrollo.
Con relación al primer objetivo, el Programa se propuso alcanzar los siguientes
resultados:
25

• Las sociedades mineras y las plantas de procesamiento de mineral adoptan medidas
para no ocupar mano de obra infantil, y/o procesar mineral recolectado a través del
“jancheo” infantil.
• Las familias y adolescentes mejoran sus ingresos a través de micro emprendimientos,
disminuyendo la necesidad del trabajo infantil.
• La población de Bella Rica, sus líderes comunitarios, y la sociedad civil están
debidamente sensibilizados e informados acerca de los riesgos del trabajo infantil en la
minería artesanal
Respecto al objetivo No. 2, los resultados que se buscaban fueron:
• La escuela ha incorporado mejoras pedagógicas y operativas, que fortalecen su acción
preventiva sobre el trabajo infantil.
• Los servicios comunitarios de salud han mejorado en calidad y atención a la población
de Bella Rica.
• Han mejorado las condiciones de nutrición de los niños que asisten a la escuela.
Y en relación con el objetivo 3, se planteó:
• La conformación de una red local de instituciones públicas y privadas que formulan
políticas y desarrollan acciones para el retiro de los niños del trabajo minero.
La estrategia de intervención del programa combinó estrategias de prevención,
erradicación y mejoramiento de las condiciones de vida, aplicadas a las causas, efectos y a
factores que se encontró que coadyuvaban al trabajo infantil. Desde esta perspectiva, el
programa distinguió dos tipos básicos de intervención para alcanzar los objetivos trazados:
1) la asistencia técnica directa en aspectos puntuales a los beneficiarios a través de
acciones directas y,
2) el fortalecimiento de la capacidad institucional de las agencias y organizaciones
involucradas en la ejecución del programa, a través del fortalecimiento
institucional.
El Centro de Desarrollo y Autogestión asumió esta perspectiva y la concretó en una
estrategia de desarrollo local, que buscaba alcanzar el objetivo a través de la introducción
de procesos productivos alternativos y tecnologías apropiadas para el sector minero, el
fortalecimiento del tejido social, la mejora de los sistemas de salud y de la calidad de la
educación, a construcción de nuevos valores y compromisos de los actores frente al trabajo
infantil, y la consolidación de una amplia alianza con los diferentes actores sociales,
económicos y políticos intervinientes en la zona. La estrategia se implementó a través de la
ejecución de cinco componentes: educación, salud, económico productivo, fortalecimiento
organizativo y sensibilización como se detalla en el siguiente gráfico:
26

PROGRAMA DE ACCION
ERRADICACION DEL TRABAJO INFANTIL EN
LA MINERIA ARTESANAL DE ORO EN BELLA RICA
COMBINACION DE ESTRATEGIAS DE:
PREVENCION
ERRADICACION
MEJORAMIENTO DE
LAS CONDICIONES
DE VIDA
APLICADAS A:
CAUSAS
EFECTOS
Y FACTORES COADYUVANTES
DEL TRABAJO INFANTIL
27

TIPOS DE INTERVENCION
ACCIONES DIRECTAS
FORTALECIMIENTO
ORGANIZATIVO
• PERSONAS
BENEFICIARIAS
• ORGANIZACIONES
• INSTITUCIONES
COORDINACION
INTERINSTITUCIONAL
28

FORTALECIMIENTO
ORGANIZATIVO
SALUD
SENSIBILIZACION
COMPONENTES
EDUCACION
ECONOMICO
PRODUCTIVO
29

Componente de Educación
Un primer diagnóstico del Programa arrojó que en Bella Rica existían 192 niños y
niñas trabajadores que en muchos casos no podían asistir a la escuela y en otros sus
condiciones físicas dificultaban su adecuado desempeño; sumado a ello, el currículo que se
impartía en la escuela no solo que no registraba al trabajo infantil como un problema sino
que no se adecuaba a la realidad de la zona y carecía de la infraestructura necesaria para
la formación de los niños y niñas.
Frente a ello, el Programa se propuso mejorar la calidad de la educación y ampliar el
espectro de oportunidades de inserción futura al mercado laboral. Se planteó la
implementación de acciones orientadas al mejoramiento de la calidad y la ampliación de la
cobertura de los servicios de educación a fin convertir a la escuela en una alternativa al
trabajo de los niños y en una oportunidad a futuro. Entre estas acciones se concibió un
proceso de capacitación docente, tanto en temas del currículo escolar como en aspectos
relacionados al trabajo infantil, derechos, género, ciudadanía y participación, de tal manera
que la escuela se convirtiera en un agente multiplicador de los objetivos y acciones del
programa. Paralelamente, se planteó mejorar la infraestructura física de los planteles
educativos, apoyando e impulsando esfuerzos locales existentes en ese sentido.
Se propuso ampliar la tasa de matrícula a través de la entrega de becas escolares, y
la ocupación del tiempo libre de los niños a través del desarrollo de campamentos
vacacionales y de la implementación de espacios de recreación.
31

GRUPO OBJETIVO:
NIÑOS/AS TRABAJADORES
MAESTROS/AS Y
PADRES Y MADRES
COMPONENTE DE EDUCACIÓN
ALIADOS:
MEC,
MBS, G.JUVENIL
COM.EDUC.COOP.
AMPLIACIÓN
DE SERVICIOS
CAPACITACIÓN
DOCENTE
BECAS ESCOLARES
ACTIVIDADES
EXTRACURRICULARES
GESTIONAR NÚMERO DE
MAESTROS FISCALES,
NUTRICIÓN ESCOLAR,
COMITÉ PAD/MAD FAM.
MEJORAMIENTO DE LA
INFRAESTRUCTURA Y
EQUIPAMIENTO
CURRICULUM ESCOLAR
TRABAJO INFANTIL
DERECHOS
GÉNERO
CIUDADANÍA Y
PARTICIPACIÓN
32

Componente de Salud.-
El programa se propuso desarrollar actividades para mejorar y ampliar los servicios
y la cobertura de salud, entre ellas se previó el surtido de botiquines, acciones específicas
de vacunación, desparasitación y atención primaria en salud. Considerando que las
deficiencias nutricionales incidían negativamente en el rendimiento escolar, se previó la
inclusión permanente de la escuela en el programa de nutrición infantil, que comprendía el
desayuno y el almuerzo escolar.
La perspectiva de mejoramiento de la atención a la salud, se complementaría con el
desarrollo de actividades de educación para la salud, especialmente en lo relacionado al
manejo y disposición de desechos sólidos y líquidos, consumo de agua segura, utilización
de los servicios médicos, nutrición y riesgos derivados del trabajo minero (especialmente
manejo de sustancias peligrosas y exposición a enfermedades, sobre todo en los niños y
niñas). Para ello se planteó contar con el apoyo de instancias de salud locales y
especialmente con la Dirección Provincial de Salud del Ministerio de Salud de Azuay.
En este mismo tema, también se propuso la ejecución de acciones de saneamiento
ambiental como el mejoramiento del sistema de evacuación de aguas negras de la escuela,
el mejoramiento del sistema de agua entubada o la implementación de un depósito de
basura controlado.
33

GRUPO OBJETIVO:
PROM.SALUD
NIÑOS/AS TRABAJADORES,
FAMILIAS, POBLACIÓN
INFANTIL
COMPONENTE DE SALUD
ALIADOS:
MAESTROS/AS
MSP,
GRUPO JUVENIL
COM.GEST SALUD PE
MEJORAMIENTO DE
LA COBERTURA Y
AMPLIACIÓN DEL SERVICIO
EDUCACIÓN PARA
LA SALUD
SURTIDO DE BOTIQUINES
VACUNACIÓN
DESPARASITACIÓN
ATENCIÓN MÉDICA
ODONTOLÓGICA
SANEAMIENTO AMBIENTAL
BÁSICO
MANEJO DE DESECHOS
SÓLIDOS Y LÍQUIDOS
CONSUMO DE AGUA
SEGURA
UTILIZACIÓN DE SERVICIOS
MÉDICOS
NUTRICIÓN
SALUD E HIGIENE EN EL
TRABAJO
MEJORAMIENTO DEL SISTEMA DE
EVACUACIÓN DE AGUAS DE LA ESCUELA
MEJORAMIENTO DEL SISTEMA DE AGUA
ENTUBADA
IMPLEMENTACIÓN RELLENO SANITARIO
34

Componente Económico - Productivo
Tomando en cuenta que el trabajo infantil estaba asociado a la pobreza en tanto las
familias necesitaban del aporte económico de los niños/as para su subsistencia, el
Programa se propuso mejorar los ingresos familiares a través de la búsqueda y generación
de alternativas económicas viables, que permitieran diversificar las fuentes de trabajo,
mejorar los niveles de ingreso y volver a la mano de obra menos dependiente de una sola
actividad.
En ese sentido se planteó identificar los intereses, necesidades y posibilidades de
los potenciales beneficiarios e incluirlos dentro de un sistema de capacitación/crédito. Se
partió también de la necesidad de implementar alternativas colectivas que coadyuvaran a
mejorar los ingresos de los beneficiarios pero también al mejoramiento tecnológico de la
actividad minera.
35

GRUPO OBJETIVO:
MUJERES, ADOLESCENTES
COMITE CRÉDITO
COMPONENTE ECONÓMICO
PRODUCTIVO
ALIADOS:
G.JUVENIL
COOPERATIVA
FAMILIAS
APOYO A
MICROEMPRENDIMIENTOS
PRODUCTIVOS
CAPACITACIÓN
IDENTIFICACIÓN DE:
INTERESES, NECESIDADES
Y POSIBILIDADES
VALIDACIÓN
IMPLEMENTACIÓN DE
SISTEMAS DE MICROCRÉDITO
DESTREZAS LABORALES
LABORAL: ACTIVIDADES NO
RIESGOSAS, DERECHOS,
LEGISLACIÓN LABORAL
GESTIÓN, SEGUIMIENTO Y
EVALUACIÓN DE PROYECTOS
PRODUCTIVOS
CONSTITUCIÓN COMITÉ DE CRÉDITO
36

Componente de Fortalecimiento Organizativo
Buscaba fortalecer las capacidades institucionales las organizaciones locales y
promover el trabajo conjunto en pro de la erradicación del trabajo infantil a través de
Comités; para ello se promovería la conformación de un Comité de Gestión Local
encargado de la coparticipación en la planificación, seguimiento y evaluación del programa
y la promoción del cumplimiento de la ley en materia de trabajo infantil.
La estrategia en este caso era involucrar a las organizaciones y actores sociales
locales no solo en calidad de beneficiarios, sino como agentes de decisión, mediante la
delegación de responsabilidades y un permanente proceso de retroalimentación de las
experiencias adquiridas, de tal manera que la prevención y erradicación del trabajo infantil
fueran incorporadas a sus respectivos planes de desarrollo institucional.
37

COMPONENTE DE FORTALECIMIENTO ORGANIZATIVO
GRUPO ALIADOS:
OBJETIVO:
GUBERNAMENTALES
GREMIALES ONG, Grupos eclesiales
COMUNITARIAS AGENCIAS, G. Juvenil
ORGANIZACIONES E INSTITUCIONES
SUJETOS DECISORES
• FORTALECIMIENTO DE SUS
CAPACIDADES
• INCENTIVO EN LA TOMA DE
DECISIONES COLECTIVAS
• DESCONCENTRACIÓN DEL PODER
• GESTIÓN EMPRESAS
COMITE DE ERRADICACIÓN DE T.I.
COGESTIÓN CON ORG. POPULARES
• PLANIFICACIÓN
• SEGUIMIENTO
• EVALUACIÓN
DEL PROGRAMA Y DE LAS
POLÍTICAS QUE SE DESARROLLEN
REALIZACIÓN DE
INSPECCIONES LABORALES
COMUNITARIAS
DESARROLLO DE
POLÍTICAS SOBRE
TRABAJO INFANTIL EN LO
LOCAL Y NACIONAL
38

ACTIVIDADES DE FORTALECIMIENTO DE LA COOPERATIVA BELLA RICA
Asistencia técnica al
fortalecimiento en
gestión
Asistencia técnica en
la formulación de
proyectos
Asistencia técnica en
gestiones y trámites
institucionales en
Quito
COOPERATIVA
Asistencia técnica en
gestión ambiental
Componente de Sensibilización
Asistencia técnica
para actividades
agropecuarias y
comercialización
39

Componente de Sensibilización
El componente de sensibilización fue concebido como una campaña informativa y
de divulgación local dirigida a todos los actores y como un eje transversal presente en
todas las actividades. Su propósito era identificar a los actores que en conjunto tuvieran la
capacidad de impulsar la formulación de políticas y su inclusión en las acciones de
intervención llevadas a cabo por las agencias gubernamentales, no gubernamentales,
organizaciones y población en general
El Programa se propuso de esta manera, dar a conocer a la sociedad civil de Bella
Rica y su área de influencia, la existencia del trabajo infantil en minería artesanal como un
problema cuya solución compete a todos: instituciones gubernamentales, organismos no
gubernamentales, agencias de desarrollo, familias, empleadores y trabajadores. A partir de
ello se buscaría generar nuevos valores y actitudes sobre el trabajo infantil entre las
familias, las empresas, las instituciones públicas y privadas, los maestros, los niños, y la
sociedad civil en general y llegar a acuerdos y compromisos con los actores sociales
locales para el cumplimiento de la ley en materia de trabajo infantil, que serían verificados
mediante inspecciones comunitarias
40

GRUPO OBJETIVO:
NIÑOS/AS
FAMILIAS, COMUNIDAD
MAESTROS, COOPERATIVA
INSTITUCIONES
COMPONENTE DE SENSIBILIZACIÓN
EJE TRANSVERSAL
Plan Participativo
CAMPAÑAS
ALIADOS:
COMITE ETI. G. JUVENIL.
ONG, IGLESIAS
MEDIOS DE COMUNICACIÓN
GUBERNAMENTALES
RADIALES
INFORMATIVA
MENSAJES
P
A
R
A
LOGRAR NUEVAS ACTITUDES Y VALORES
RESPECTO AL TRABAJO INFANTIL
NUEVA CONCEPCIÓN DEL TRABAJO INFANTIL EN LA
MINERÍA ARTESANAL
IMPULSAR CAMBIOS EN CONJUNTO
DIVULGACIÓN LOCAL
PUBLICACIÓN DE MATERIAL
PROMOCIONAL
41

4.3 Ejecución y desempeño del Programa de Acción
La ejecución del Programa partió de cuatro elementos determinantes para el éxito
de la estrategia:
a) el diagnóstico de la situación de los niños/as trabajadores en la localidad,
b) el diagnóstico de la condición de los servicios locales
c) la identificación de actores clave y la motivación de la Cooperativa y la población
para apoyar al Programa
d) el levantamiento de estudios de factibilidad de las alternativas productivas
susceptibles de ser implementadas en la zona.
Todo ello permitió desarrollar metodologías y acciones ajustadas a la realidad de la
población y de los niños de Bella Rica.
Para emprender la ejecución de dichas actividades, se conformó un equipo de
trabajo de la siguiente manera:
Personal gerencial
de DyA
• Director Ejecutivo
• Coordinadora área de erradicación del trabajo infantil de
DyA
Personal del programa
Tiempo completo • Coordinador del Programa de Erradicación del Trabajo
en el campo
Infantil
• Asistente técnico
• Promotores comunitarios (4)
• Asistente administrativo
Contratados por • Asesores técnicos en educación, salud, producción
productos
Con base a una planificación general y trimestral el Programa ejecutó distintas
actividades por componente que permitieron avanzar hacia los resultados esperados como
se describe a continuación:
Componente de Educación
Se realizó un diagnóstico de las destrezas y niveles de rendimiento de los niños/as
de la escuela de Bella Rica; del diagnóstico se desprendió que los niños/as trabajadores de
Bella Rica no asistían en muchos casos a la escuela, tenían entre dos y tres años de
retraso escolar y su capacidad de rendimiento se mostraba reducida. Frente a ello el
Programa consideró que el problema no se resolvía con la entrega de becas escolares
como se había previsto en el diseño de la estrategia, puesto que bajo este esquema se
había producido un distanciamiento entre las familias beneficiarias y la comunidad en
general, cuando de lo que se trataba era de mostrar a los padres la importancia de que sus
hijos se educaran en lugar de trabajar.
42

Por ello fue necesario el reajuste de la estrategia que consistió en apostar al
mejoramiento del sistema educativo en la única escuela de Bella Rica, la escuela “El
Diamante”. Se optó entonces por reforzar la introducción de una propuesta de cambios
pedagógicos profundos, fundamentada en la experiencia de la escuela Inka Samana de
Saraguro, provincia de Loja. La modalidad educativa experimental activa fue considerada
como la mejor alternativa, pues potencia la utilización de material didáctico en distintas
áreas o rincones de enseñanza y convoca la participación de los padres y maestros en la
educación de los niños.
Para desarrollar en toda su magnitud la modalidad educativa, se construyeron tres
aulas escolares y se las dotó del mobiliario necesario. Paralelamente y como eje central, se
inició un proceso de capacitación con padres y maestros tanto en Bella Rica como en la
escuela Inka Samana de Saraguro que sostiene la modalidad educativa por más de 10
años.
43

Los padres de familia iniciaron un proceso de
capacitación y se vincularon a la educación de sus
hijos
El desarrollo de la modalidad permitió que 91 niños/as trabajadores se incorporaran
al sistema y que la calidad de la educación en general mejorara para los 253 niños y niñas
de la escuela de Bella Rica.
Pensando en reforzar el aprendizaje a través del juego y la necesidad de que se
valorara como un derecho de los niños, se adecuó un espacio de recreación para niños,
niñas y jóvenes denominado “ludoteca”, donde 42 niños y jóvenes asisten diariamente e
incrementan sus capacidades a través del juego dirigido, la música y la lectura. Los jóvenes
se han comprometido voluntariamente como promotores de la ludoteca para trabajar con
los niños/as y han estructurado un espacio permanente de recreación para jóvenes, del que
ha surgido un grupo musical.
44

Tomando en cuenta que el período de vacaciones se incrementaba la dedicación de
los niños/as al trabajo, se diseñó y ejecutó en dos ocasiones un campamento vacacional a
fin de que utilizaran su tiempo libre en actividades recreativas. Esta fue una oportunidad
para realizar actividades de recreación que promovían la discusión del trabajo infantil. A los
campamentos asistieron en promedio 150 niños/as.
En el segundo taller vacacional se gestionó la participación de un grupo de jóvenes
voluntarios de universidades de Quito, que intercambiaron experiencias con los jóvenes de
Bella Rica a través de la proyección de películas y de la construcción de juegos infantiles
para la escuela gestionados por los propios jóvenes ante empresas privadas.
45

Finalmente el Programa gestionó la dotación de una guardería comunitaria del
Programa estatal ORI que ha abierto sus puertas a más de 60 niños/as que son atendidos
por madres comunitarias que son apoyadas por el Programa.
Componente de Salud
En el componente de salud, DyA optó por desarrollar la estrategia de Atención
Primaria de Salud que tiene normas y estándares internacionales. A fin de garantizar la
permanencia de los resultados, el Programa buscó fortalecer a las instancias de salud
existentes, por ello, se sustentó en el trabajo del Área de Salud número 10 y
específicamente, en la coordinación entre el Centro de Salud de Ponce Enríquez, el
Subcentro de Salud de Bella Rica y la escuela; mejoró su infraestructura y la calidad de los
servicios ofertados, y complementó la atención existente con la labor de 10 promotoras de
salud comunitarias capacitadas por el Programa, capaces de atender afecciones menores.
Para involucrar a la población en la gestión de los servicios, se promovió la formación del
Comité de Salud de Bella Rica que colaboró en la organización de las campañas y brigadas
con la población
10 Promotoras de
Salud han sido
capacitadas para
brindar primeros
auxilios a la
población
46

Con el apoyo de la Cooperativa Bella Rica, se equipó al Subcentro de Salud con
camillas, instrumental de suturas, refrigeradora para biológicos fríos (vacunas), se
implementó una farmacia comunitaria y se creó un fondo para medicinas; se llegó a 282
niños y niñas con campañas de salud preventiva, y con tres controles médicos escolares.
Se realizaron campañas de vacunación, prevención del dengue y paludismo a través de
visitas domiciliarias y se realizaron dos brigadas odontológicas que atendieron a 68 niños y
niñas trabajadores, se ejecutó una campaña de desparasitación (202 niños/as trabajadores)
y se administró hierro a 200 niños y niñas trabajadores y no trabajadores. Los casos
diagnosticados que requerían tratamiento, fueron atendidos también por las brigadas de
salud organizadas por el Programa y ejecutadas por el Centro de Salud y el INNFA.
47

Con la intervención del Programa se ha incrementado la cobertura de vacunación y
atención al embarazo entre el 30 y el 70%, y el número de atenciones a la población
brindadas por los servicios de salud comunitarios, se incrementó en un 80%.
En el marco del Programa se consiguieron fondos adicionales del Comité
Ecuménico de Proyectos (Fondo Ágil) para la reactivación del Centro de Diagnóstico de
Enfermedades Mineras como una manera concreta de abordar el tema de la salud laboral.
Para ello se formó un comité específico de gestión que dinamiza las actividades necesarias
para su funcionamiento. En el mes de mayo del 2003 fue inaugurado el Centro que ofrece
en la actualidad servicios de radiografía, espirometría y audiometría, para lo que cuenta con
personal capacitado y con un sistema de categorización socio–económica que permite el
acceso diferenciado de la población y de las empresas conforme a su capacidad de pago.
En los siguientes continuará ofreciendo servicios de diagnóstico y referencia, y abrirá una
línea de capacitación y difusión de la problemática de la salud minera.
48

En el ámbito de saneamiento ambiental previsto en el diseño, el Programa avanzó
con la construcción de una piscina de oxidación para tratar las aguas negras del
asentamiento, el desarrollo de una campaña de manejo de residuos sólidos y la reparación
de la red de alcantarillado del sector.
Piscina de oxidación para tratamiento de
aguas negras del asentamiento
Componente económico-productivo
De acuerdo a la estrategia de este componente se había previsto desarrollar
actividades productivas tendientes a mejorar los ingresos de las familias y a tecnificar la
actividad minera. Para determinar qué alternativas productivas se ajustaban a la realidad de
Bella Rica y contribuirían a la mejora efectiva de los ingresos de las familias, se realizaron
estudios de factibilidad estudios a cargo de profesionales especializados en distintas
ramas, que permitieron determinar la conveniencia social y económica de impulsar
determinados negocios.
Así, se estableció como factible la alternativa pecuaria de cría de cerdos y pollos.
Con la experiencia de DyA en la Amazonía en este tipo de alternativas, se inició un proceso
de validación de las especies en la zona y dentro de la sociedad de Bella Rica a cargo de
una de las beneficiarias, cuya experiencia fue demostrativa para otros emprendimientos.
La validación permitió desechar la alternativa de los cerdos puesto que se observó que no
existía suficiente mercado en la zona.
49

Una vez validada la alternativa pecuaria, el Programa constituyó un Comité de
Crédito que entregó 15 créditos; todos ellos recibieron asistencia técnica para la cría de
animales, la adquisición insumos y la comercialización. La totalidad de la producción de
pollos de los microemprendimientos ha sido comercializada entre las sociedades mineras,
en cumplimiento del compromiso en ese sentido establecido con la Cooperativa que
consiste en controlar que las beneficiarias de los créditos sean las únicas que tienen
acceso a vender su producción en las empresas.
50

Para incrementar los ingresos de las familias se buscó introducir mejoras al proceso
tecnológico minero. En ese sentido se exploraron varias alternativas que cumplieran por un
lado con las expectativas de la población, que significaran una mejora tecnológica para los
procesos mineros reduciendo el esfuerzo y mejorando las condiciones de trabajo, y que
fueran rentables. Así, considerando que el jancheo obligaba a quienes lo realizaban a
transportar rocas largas distancia, se exploró la posibilidad de implementar bandas
transportadoras. Sin embargo, puesto que las viviendas se encontraban dispersas y los
botaderos de jancheo distantes, su implementación hubiera supuesto el montaje de una
compleja y costosa red de transporte que no tenía relación con los rendimientos de la
actividad de jancheo.
Más adelante, se discutió con la Cooperativa, las Sociedades Mineras y las mujeres
jancheras, la necesidad de mejorar los procesos de recuperación de material aurífero para
incrementar la rentabilidad de la actividad. Así, con la participación de especialistas, se
estudió la factibilidad de cianurar las arenas derivadas del jancheo y para refinar el oro
extraído por las jancheras. Conforme al estudio, cianurando las arenas era posible extraer
6 gr de oro por Tm adicionales al proceso de amalgamación; eso significaba la generación
de utilidades equivalentes a 2.5 gr por Tm (puesto que los 3.5 gr. servían para cubrir los
costos de cianuración). Se calculaba que su implementación generaría un 20% de
incremento en los ingresos de las familias jancheras. La cianuración sin embargo, suponía
la adquisición de maquinaria costosa, la necesidad de montarla dentro de una planta de
procesamiento y el interés de las mujeres jancheras y de los empresarios para
administrarla conjuntamente.
Pese a la factibilidad financiera y técnica de la cianuración, el Comité de Gestión del
Programa conformado por representantes de la población, de la Cooperativa y del
Programa, decidió desechar su implementación puesto que existían otras plantas
cianuradoras subutilizadas en la zona con las que se podía establecer convenios que
favorecieran a las mujeres jancheras. Las mujeres jancheras no mostraron mayor interés
en su implementación en relación con los empresarios, y finalmente el Comité consideró
que la inversión era demasiado alta y que podía derivarse a actividades de mayor prioridad
como la implementación de un Centro de Capacitación Técnica (CECAT).
En efecto, a fin de ofrecer una alternativa ocupacional para los jóvenes que trabajan en
actividades riesgosas, se realizó un estudio de factibilidad y el diseño técnico de un centro
de capacitación técnica en metalmecánica (CECAT), que a futuro brindará a los jóvenes la
posibilidad de contar con un oficio distinto del minero y de mejorar sus ingresos. Hasta el
51

momento se ha adquirido el 60% de la maquinaria y se gestiona el financiamiento para la
adquisición de la maquinaria faltante y para el desarrollo del sistema de capacitación.
Atendiendo el interés de las mujeres jóvenes y adultas de Bella Rica, se estudió
también la factibilidad y se diseñó un centro de capacitación en corte y confección asociado
al Colegio de Ponce Enríquez. Actualmente se gestionan los recursos de otras fuentes
para su financiamiento.
Otra de las alternativas estudiadas para mejorar los ingresos y tecnificar la actividad
minera, fue la implementación de un taller de orfebrería que había generado desde hace
muchos años enorme expectativa entre la población y los empresarios. Se esperaba que la
producción de joyas mejorara la el valor percibido por las familias por el oro ( 7.5 USD por
gramo de oro bruto, a 18 USD por gramo de oro trabajado).
El taller de orfebrería se implementó en junio del 2002. Se realizó un proceso de
selección de personas que tuvieran en sus hogares niños/as trabajando y que tuvieran
ciertas destrezas manuales. Se seleccionaron entonces 40 personas que iniciaron el
primer ciclo de capacitación que fue concebido desde la asistencia técnica con una
duración de 8 meses.
En el taller de orfebrería se capacitan actualmente 15 madres jancheras que han
asumido el compromiso de no enviar más a sus hijos a trabajar, y 25 jóvenes trabajadores.
El taller fue pensado como un espacio de capacitación en nuevos oficios con perspectivas
futuras, pero también como una posibilidad de mejorar los ingresos a través de la
comercialización. En efecto, paralelo a la capacitación, se desarrollaron dos ciclos de
producción de joyas que fueron comercializadas en un 80% en dos eventos de exhibición
de joyas realizados en la ciudad de Quito.
52

En el marco de la estrategia inicial de producción - comercialización, se implementó
una política de precios, se produjeron un tríptico y un catálogo de joyas, se presentó las
joyas en un desfile de modas, se contrató un vendedor que entregó las piezas en algunas
tiendas especializadas y se realizó una exhibición pública de joyas en la que autoridades
mineras comprometieron sus esfuerzos con el objetivo del Programa. Los miembros del
taller de orfebrería recibieron en promedio $ 50 USD por la venta de las joyas y
constituyeron un fondo común para la adquisición de insumos y demás requerimientos de
sostenimiento del taller. Por su gestión, el taller recibió un premio de la Cámara de Minería
que se encuentra interesada en extender esta experiencia a otras zonas mineras del país.
Los estudiantes tienen por delante un segundo ciclo de capacitación que durará 8 meses,
donde aprenderán nuevas técnicas de orfebrería, administración y contabilidad de
empresas y bases para la comercialización de productos. Una vez concluida la
capacitación, los estudiantes estarán en capacidad de insertarse laboralmente en otros
talleres de orfebrería del país, de trabajar por cuenta propia y de formar una microempresa
en conjunto con la Cooperativa. Este proceso será reforzado en la segunda fase del
Programa.
El taller de orfebrería ha generado enorme expectativa y se ha constituido en un
ejemplo para otras zonas mineras. Precisamente, su éxito ha sido valorado desde la
Subsecretaría de Minas del Ministerio de Energía y Minas, la Cámara de Minería del
Ecuador y desde empresas Privadas como BellSouth a través de su programa Pro Niño,
que apoyan constantemente sus actividades. El taller de orfebrería ha demostrado que es
posible desarrollar actividades mineras con consideraciones sociales y ha motivado el que
las autoridades del sector busquen introducir iniciativas de esta naturaleza para erradicar el
trabajo infantil en el sector minero como una política de estado. Muestra de ello es el Plan
Minero Nacional, cuya construcción fue liderada por la Subsecretaría de Minas del
Ministerio de Energía y Minas e incluyó la participación del INNFA, la OIT y el DyA que
aportaron con criterios para la elaboración de un componente social donde se establecen
acciones concretas para erradicar TI.
Componente de Fortalecimiento Organizativo
Dadas las características del Programa de Acción, la participación comunitaria, el
trabajo de sensibilización y el fortalecimiento organizacional formaron la base para el
cumplimiento de los objetivos. La consecución de estos, también suponía tareas de
54

negociación y construcción de acuerdos, en un escenario socialmente complejo como el de
Bella Rica, caracterizado por el gran poder de la cooperativa y de las sociedades mineras,
la pertinaz desconfianza de la población y la aceptación cultural del trabajo infantil.
En vista de la autoridad de la Cooperativa en la zona, era evidente que no era
posible realizar ninguna actividad sin su apoyo. Adicionalmente existía un enorme interés
de la primera administración de participar en la ejecución del Programa, siguiendo con la
línea de prestación de servicios comunales. De allí que se promovió la conformación de
instancias de participación, diálogo y decisión conjuntas con la Cooperativa y la población.
Así, se conformó un Comité de Gestión Local que a lo largo de toda la ejecución del
Programa discutió y tomó decisiones frente al presupuesto y a las acciones a emprender.
Esto motivó compromisos de ejecución conjunta y abrió posibilidades importantes de
sostenimiento de las acciones y resultados.
Para vincular a la Cooperativa al Programa y mejorar sus capacidades con miras a
su sostenimiento futuro, se fortaleció el rol de la Cooperativa Minera de Bella Rica a través
de actividades de capacitación, sensibilización y del desarrollo conjunto de actividades en
beneficio de la comunidad, al punto que esta incorporó en su agenda la preocupación por
erradicar trabajo infantil en el área de su concesión. La Cooperativa se convirtió en la coejecutora
del Programa y su compromiso llegó al punto de invertir importantes recursos
para financiar parte de los Proyectos trazados en conjunto por ella y por el Programa, de
introducir en sus normativas prohibiciones expresas para la contratación de menores de
edad y de difundir aquellas existentes en el ámbito nacional.
55

El Programa logró el compromiso de la Cooperativa en primer lugar para registrar la
situación de los jóvenes jornaleros que trabajan en las minas de las sociedades mineras; en
segundo lugar, personeros de la Cooperativa junto con promotores del Programa visitaron
cada una de las sociedades mineras difundiendo normativas sobre trabajo infantil y
motivando compromisos con el Programa. La Cooperativa asumió el compromiso frente a
las sociedades de controlar la no contratación de menores y de apoyar cualquier proceso
de formación de los jóvenes que actualmente trabajan en las minas así como de
transferirlos a realizar labores no riesgosas. Estos compromisos se concretarán en la
Segunda Fase del Programa.
Las sociedades mineras
demostraron su compromiso
para erradicar el trabajo infantil
en Bella Rica
Gracias a la internalización de la problemática por parte de la Cooperativa, la
erradicación del trabajo infantil es asumida como una política que empieza a permear a
todas las Sociedades Mineras y que moviliza a las instancias estatales del sector.
56

El Programa propició la creación de una red local de instituciones públicas y privadas
que por primera vez intercambiaron criterios en torno al trabajo infantil, establecieron y
ejecutaron conjuntamente sus agendas de erradicación del trabajo infantil. Actualmente
existen los siguientes Comités con responsabilidades frente al tema:
• El Comité Provincial de Erradicación del Trabajo Infantil con participación de las
principales organizaciones e instituciones provinciales y locales
• 1 Comité Cantonal conformado y actuando por la erradicación del trabajo infantil en
Bella Rica
• 1 Comité de Gestión Local de Bella Rica que discute y decide acciones concretas a
ejecutarse en Bella Rica
• 1 Comité de Salud de Bella Rica comprometido con la erradicación del Trabajo Infantil
• Organizaciones populares como el grupo de damas de Bella Rica y el grupo de jóvenes
que buscan constituirse como grupos demandantes.
Los consejos de administración y vigilancia de Bella Rica intercambian ideas con DyA e IPEC/OIT
sobre alternativas productivas
57

Instituciones De La Provincia Se Involucran En La Erradicación Del Trabajo
Infantil a través de los Comités creados por el Programa
Personas e instituciones del Cantón y la Provincia participaron en
le diseño de la Segunda Fase del Programa
Puesto que se promovió la creación de instancias de discusión y decisión local con
participación de la Cooperativa y de la Población, era necesario fortalecer las capacidades
organizativas y de gestión de la población. Así, se desarrollaron actividades conjuntas, se
asistió y capacitó al Comité Promejoras de Bella Rica y se conformaron organizaciones de
jóvenes y mujeres con demandas propias que empezaron a ser escuchadas por la
población y las autoridades. Se ha promovido el vínculo de estas organizaciones con
instancias públicas y privadas que pudieran apoyarlas en sus procesos.
Componente de Sensibilización
El Programa desarrolló y puso en marcha una estrategia de sensibilización y
seguimiento de la erradicación del trabajo infantil que puso a prueba nuevas metodologías
basadas en propuestas de OIT y del INNFA que fueron sistematizadas y adecuadas a la
realidad de los distintos actores. La estrategia desplegada incluyó el diseño metodológico
de talleres, campañas, visitas de seguimiento y monitoreos, que supuso el establecimiento
de objetivos, grupos meta, herramientas de trabajo, etc. Las actividades realizadas en este
sentido fueron:
• Talleres de sensibilización para madres jancheras (3 módulos), 18 talleres
• Talleres de sensibilización para jóvenes jornaleros y no jornaleros (3 módulos), 18
talleres
• 2 Talleres de sensibilización de técnicos del INNFA
• Talleres con niños y niñas de escuela con técnicas de sensibilización a través de
técnicas artísticas (3 módulos), 21 talleres.
• Visitas informativas a sociedades mineras
58

• Campañas públicas de sensibilización (radio, prensa, tv.)
• Actividades de sensibilización para niños y niñas (zancos, títeres, teatro, música)
Para los talleres de madres y jóvenes se adecuó
la metodología de fotolenguaje del Movimiento
Sindical de las Américas (IPEC/OIT ORIT
CIOSL), mediante la que se elaboraban y
reconstruían historias de la infancia que permitían
dimensionar los efectos del trabajo infantil. A
partir de ello, se buscó que los participantes se
plantearan una historia distinta de aquella que
habían vivido para sus hijos.
A los niños/as se llegó con actividades de sensibilización diseñadas exclusivamente
para ellos y con técnicas apropiadas. Así, se diseñó de una estrategia de sensibilización de
tres módulos que fue desplegada a lo largo de 21 talleres con niños y niñas de la Escuela
El Diamante. En el marco de la estrategia se trabajaron aspectos como el conocimiento de
los niños de sí mismos, la valoración de su entorno y sus expectativas de transformación.
El diseño metodológico estuvo a cargo de una especialista que implementó herramientas
de trabajo con niños como el dibujo, los títeres y la expresión corporal. Como parte de la
estrategia se diseñó y emprendió una campaña de sensibilización infantil en la que se
desarrollaron actividades públicas y permanentes de teatro, títeres, concursos de pintura,
asambleas infantiles, expresión corporal y de talleres de reflexión: Todos los niños y niñas
de Bella Rica discutieron sobre su realidad a través de actividades de recreación.
59

Se emprendió inicialmente un proceso de información con todos los actores de Bella
Rica y se desarrolló un trabajo continuo en talleres en tres módulos con temáticas y
metodologías distintas Se realizaron a lo largo del Programa 31 Talleres con madres
jancheras, padres de familia, jóvenes trabajadores/as, maestros y empresarios mineros.
60

En los talleres con padres de familia se lograron 150 compromisos escritos de estos
frente al retiro de sus hijos del trabajo; los compromisos han sido monitoreados con visitas
domiciliarias y a los lugares de trabajo de los niños y niñas, que se registran en una base
de datos que permite conocer el avance de los logros del Programa. Al cierre de los tres
módulos de sensibilización se realizó una asamblea con madres de familia y otra con
jóvenes donde se elaboraron agendas grupales de erradicación del TI.
61

En la práctica, este componente fue efectivamente un eje transversal que dotó de sentido a
todas las intervenciones del Programa, puesto que cada una de sus acciones supuso un
trabajo de comunicación orientado a transformar las representaciones culturales que sobre
la infancia y el trabajo infantil de los distintos actores de la comunidad.
Luego de un año de intervención y a través de las actividades desarrolladas desde
los distintos componentes, se ha logrado la erradicación de 249 niños/as del trabajo
de los 279 propuestos como meta. Treinta niños/as migraron de Bella Rica por lo
que no continuaron participando del Programa. De igual manera, los 380 niños/as
que no trabajaban han sido prevenidos de hacerlo a través de las distintas
actividades que desarrolla el Programa.
Sistema de Monitoreo
Los efectos de la sensibilización y de los otros componentes sobre la erradicación
del trabajo infantil fueron medidos a lo largo de todo el Programa en el marco de una
estrategia de monitoreo que dio cuenta del avance de la situación de los niños, niñas y
jóvenes jancheros que trabajaban en los botaderos de las sociedades mineras. Para
implementar el sistema de monitoreo se partió de una línea de base donde constaban los
datos básicos de cada niño/a y joven y su familia sobre los que luego se realizaría el
seguimiento. La línea recogía variables como el grado de escolarización, el año de
matrícula, lugar de estudios, horas y jornadas de trabajo al mes, participación de los
servicios del programa, participación de los padres en actividades del programa, etc.
Una vez que se había recogido la información de partida e introducido en una sencilla
base de datos de EXCEL, se diseñó un sistema de monitoreo orientado a dos objetivos:
• Constatar la presencia de niños/as en los lugares de trabajo y caracterizar su
trabajo.
• Conectar la disminución, retiro o incremento de horas de trabajo de los/las
niños/as con la provisión de servicios y actividades del Programa.
El monitoreo consistió en la realización de visitas, una vez al mes (al inicio, tres veces al
mes), de manera simultanea, durante todo el día, a los nueve botaderos de las sociedades
mineras. La información fue recogida por monitores comunitarios bajo la supervisión de los
promotores del Programa en los botaderos de jancheo, con base a instrumentos
proporcionados por el Programa, utilizando guías de observación y de entrevista.
La información recogida fue incorporada y actualizada mensualmente a la base de
datos de EXCEL que permitió cruzar información y determinar el nivel de éxito o fracaso de
determinadas estrategias, introducir correctivos a las estrategias empleadas con cada
niño/a y cada familia, y difundir resultados concretos del Programa.
El sistema desarrolló herramientas para registrar la situación de los niños/as jancheros
con relación a la intervención del Programa que podrían ser aplicados a la población de
jóvenes jancheros. Sin embargo, es necesario previamente realizar la línea de base de
jóvenes jancheros sobre la que se continuará actualizando la información de los
monitoreos. Este es un proceso que debe concretarse en la Segunda Fase, más aún
cuando existe el compromiso de la Cooperativa y de las Sociedades Mineras de permitir el
63

ingreso del Programa a sus instalaciones para recoger la información y monitorear el
proceso de ETI.
El Sistema de Monitoreo se ha basado en el Programa y ha servido fundamentalmente
para seguir el Proceso de ETI en relación con sus actividades. Sin embargo, puesto que el
Programa culminará en un año más y que la Cooperativa está interesada en continuar con
el Proceso, es necesario perfeccionar el sistema a fin de garantizar que la Cooperativa
posea una herramienta idónea para registrar su labor y difundirla. El Sistema de Monitoreo
deberá permitir a la Cooperativa conocer la presencia de niños/as y jóvenes trabajadores
en sus sociedades mineras, planificar acciones para erradicarla y difundir sus resultados.
Se espera que el sistema pueda a largo plazo convertirse en una red de información que
alimente los procesos de instituciones que desarrollan tareas en el mismo sentido en el
ámbito local y nacional como el INNFA y el Ministerio del Trabajo.
IV. BALANCE Y PERSPECTIVAS. COMENTARIOS Y
LECCIONES PARA LOS PROYECTOS ORIENTADOS A LA
ERRADICACIÓN DEL TRABAJO INFANTIL
4.1 Balance
En términos generales se puede afirmar que el Programa en su primera fase que
duró doce meses, cumplió con el objetivo de aportar a la prevención y eliminación
progresiva del trabajo infantil en las minas de Bella Rica.
4.1.1 Componente de Educación
Dentro del componente de educación, la evaluación externa del programa encontró
que la apuesta de la modalidad experimental activa, resultó acertada en la medida en que
permitió introducir una valoración positiva por la educación de los niños, e involucrar a los
padres, maestros, autoridades y organizaciones en un proceso de largo aliento. No
obstante, es necesario tomar en cuenta que el Programa apenas pudo iniciar un proceso
por lo transitorio de su estancia. Su implantación plena exige actividades permanentes a
largo plazo de capacitación, acompañamiento y asesoría a la comunidad educativa, a fin de
que se logren los cambios profundos y estructurales que plantea, más aún en un contexto
de fragmentación social complejo como el que existe en Bella Rica. Un año de intervención
resulta un período insuficiente para que el modelo sea aceptado, comprendido y asimilado,
tanto por los docentes como por los padres de familia.
Pese a que el proceso de transformación apenas ha iniciado, constituye el cimiento
para que la escuela realmente se convierta en un espacio de prevención del trabajo infantil.
El mejoramiento de la calidad de la educación es clave como factor preventivo del trabajo
infantil y la perspectiva que el programa ha adoptado apunta a realizar cambios profundos
en todos los aspectos de la vida escolar: la infraestructura, los materiales didácticos, la
capacidad de los maestros y las relaciones de la comunidad educativa.
Este cambio, como todos aquellos que buscan afectar permanentemente una
organización social, no puede realizarse en un breve lapso. A pesar de ello, ya se
observan cambios significativos. El más evidente es, por supuesto, la nueva infraestructura
que por sí sola mejora el clima escolar. El segundo es el interés de padres y docentes por
64

mejorar la calidad de la educación, lo cual es sumamente importante tomando en cuenta
que la escuela El Diamante ha tenido un mal prestigio entre la comunidad, lo cual contribuía
a que los padres no matriculen a sus hijos 9 . El tercer cambio es la mejora de las relaciones
entre maestros y padres de familia, aspecto de gran importancia en una comunidad
pequeña como la de Bella Rica. Finalmente, se observa modificaciones en la percepción
sobre el trabajo infantil que tienen los padres de familia, maestros y alumnos. De una
concepción que alentaba el trabajo infantil se está transitando hacia una concepción que lo
reprueba 10 . Otros cambios como el incremento de la capacidad de los maestros o el logro
de aprendizajes por parte de los alumnos todavía no pueden dimensionarse sin una
evaluación. Sin embargo, la capacitación ha sido positiva y rendirá frutos con una
adecuada asistencia y participación de los padres de familia.
De igual manera, por la limitación de tiempo y recursos, el Programa no alcanzó a
abordar los problemas de la educación media, pese a la demanda que genera el retiro de
los adolescentes de la actividad minera. En este sentido la implementación del CECAT,
que era la alternativa de formación técnica para jóvenes, debió postergarse para la
siguiente fase.
4.1.2 Componente de Salud
Dentro del Componente de Salud se produjeron transformaciones importantes. El
Programa contribuyó al fortalecimiento de una perspectiva de Atención Primaria a la Salud
(APS) que estaba presente aunque con muchas debilidades. El mejoramiento de la
infraestructura de salud, la capacitación del personal y el involucramiento y vinculación de
organizaciones y personas de la sociedad de Bella Rica, fueron las herramientas claves
para lograrlo. Hoy en día los médicos del Centro de Salud de la Zona 10 trabajan en
conjunto con las promotoras comunitarias, la escuela y la Cooperativa Bella Rica, llevando
brigadas y campañas de salud a los estudiantes, familias y trabajadores de Bella Rica y
organizan en conjunto lo que a futuro será el servicio de diagnóstico de enfermedades
mineras. El Programa ha sido el puente para que esto sea posible y ha facilitado las
herramientas para que la APS funcione como un sistema social de atención a la salud.
4.1.3 Componente Económico – Productivo
Respecto al componente Económico Productivo, se ha iniciado el proceso hacia la
mejora de los ingresos de las familias. El primer año de intervención del Programa se
centró en que tanto los estudiantes del taller de orfebrería como las beneficiarias de los
créditos, se capacitaran y se familiarizaran con las actividades de producción y
comercialización. Pese a que en el curso de implementación de las alternativas se ha
logrado que los participantes obtengan ingresos con el apoyo del programa, a futuro es
indispensable consolidar a la orfebrería y a la cría de pollos como fuentes alternativas de
ingreso y como opciones ocupacionales.
Un aspecto que es necesario destacar como positivo en la estrategia, fue el
desarrollo previo de estudios de factibilidad y el período de validación de la cría de cerdos y
de la venta de joyas, que sirvió como un ensayo y una forma de motivación para que otros
beneficiarios se interesaran.
9 Entrevista con Freddy Morocho, Presidente del Comité de Padres de Familia.
10 Informes de los talleres de sistematización.
65

4.1.4 Componente de Fortalecimiento Organizativo
El componente de fortalecimiento organizativo, que logró incentivar procesos de
organización de la población inéditos en Bella Rica, reforzó aquellos vigentes y vinculó a los
actores en favor de objetivos comunes, resultó pertinente dada la gran atomización inicial
de la población, lo que hubiera obstaculizado el desarrollo de cualquiera de las actividades
realizadas. Sin embargo, la inestabilidad política de la Cooperativa Bella Rica dificultó
durante más de tres meses el tomar decisiones fundamentales que terminaron por retrasar
la marcha del Programa. Los compromisos adquiridos por una administración no fueron
respetados por la siguiente y eso supuso la duplicación de esfuerzos de negociación.
Pese a ello, con la última administración de la Cooperativa, se dio un salto
cualitativo en tanto esta reforzó su concepto de responsabilidad social. El desarrollo de
actividades conjuntas con y para la Cooperativa permitió su involucramiento en calidad de
contraparte que ha sido clave no solo por su capacidad para imponer medidas
administrativas de erradicación, sino para sostener los resultados a futuro desde su
compromiso.
El Programa dio los primeros pasos hacia el fortalecimiento de las formas de
organización de la sociedad civil. En efecto, en el marco de las actividades de
sensibilización, surgió la iniciativa de las mujeres y jóvenes de Bella Rica de organizarse.
Sus primeras gestiones han sido efectivas y requieren apoyo fundamentalmente para
incrementar sus capacidades de negociación.
Definitivamente el involucramiento de la población, de las organizaciones locales y
de la Cooperativa en la gestión misma del Programa, fueron acertados, puesto que
permitieron la participación de los distintos actores y su compromiso con el programa. Esta
ofrece ser una base para el sostenimiento de los resultados a futuro.
La experiencia de conformar Comités (cantonal y provincial) de Erradicación del
Trabajo Infantil fue positiva, en la medida en que permitió vincular a instituciones que de
una u otra manera trabajaban por el desarrollo y la niñez de Bella Rica de manera aislada.
Se logró que las instituciones participantes asumieran compromisos individuales y
colectivos y que contemplaran entre sus agendas al trabajo infantil como un problema a
abordar. No obstante, esta labor fue mínima al lado del objetivo trazado de lograr que se
definieran políticas locales de erradicación del trabajo infantil.
Dada la realidad institucional del país y del estado del tratamiento del problema del
trabajo infantil, hubiera sido conveniente conectar el trabajo en el ámbito local
(conformación de una red local de instituciones) con las actividades que el Comité Nacional
de Erradicación del Trabajo Infantil realiza en el ámbito nacional, pues es poco probable
que instancias locales, sin el soporte de las centrales, pudieran contribuir efectivamente al
desarrollo e implementación de políticas públicas para la erradicación del trabajo infantil del
logro del objetivo. Sin embargo, para lograrlo era necesario un esfuerzo inicial de
sensibilización institucional, de generación de sinergias interinstitucionales, de capacitación
y de elaboración de objetivos conjuntos en el ámbito local para luego llegar al espacio
nacional.
Esta labor previa se ha realizado con éxito y requiere ser potenciada hacia políticas
públicas y privadas de erradicación del trabajo infantil en la zona.
66

En el último trimestre del Programa se produjo la cantonización de Ponce Enríquez,
lo que supuso la creación de una Municipalidad independiente con la que se han
establecido los primeros vínculos. Esta debe ser una prioridad en el trabajo de la segunda
fase, puesto que constituye la oportunidad de contar con políticas municipales de
erradicación del trabajo infantil.
4.1.5 Componente de Sensibilización
La estrategia de sensibilización dotó de sentido a todos los otros componentes,
puesto que permitía en todo momento la asociación de las acciones realizadas con el gran
objetivo de erradicación del trabajo infantil. Resultó además efectiva en función de la
transformación de los valores de los padres de familia, maestros, autoridades y de los
propios niños/as. Los temas tratados en los talleres y campañas así como las metodologías
utilizadas, permitieron que las familias y los jóvenes visualizaran al trabajo como un
problema y se organizaran para enfrentarlo. La firma de compromisos y el seguimiento
domiciliario de los mismos hizo que cobrara más fuerza la responsabilidad de la población
en su elección de retirar a sus hijos del trabajo.
Hoy en día en Bella Rica, el trabajo de los menores de edad es visto como un aspecto
negativo que debe ser combatido desde la propia comunidad.
El sistema de seguimiento del avance del proceso de erradicación, se mostró
efectivo para introducir correctivos y tomar decisiones en torno a determinadas acciones.
Así, los monitoreos mensuales y el registro de participación en distintas actividades,
permitió conocer la situación de cada niño/a y su familia, y trabajar sus problemas
específicos.
Como se puede observar en las siguientes tablas, la combinación de las acciones
del Programa ha permitido que se concrete el proceso de erradicación del trabajo infantil en
Bella Rica:
Población menor de 18 que trabaja como “janchador” en Bella Rica según actividad
laboral por mes
Trabajaron No trabajaron Total
N % N % N %
Enero 63 39,9% 95 60,1% 158 100%
Febrero 69 43.7% 89 56.3% 158 100%
Marzo 111 70,3% 47 29,7% 158 100%
Abril 81 51,3% 77 48,7% 158 100%
Mayo 44 27,8% 114 72,2% 158 100%
Junio 37 23,4% 121 76,6% 158 100%
Fuente: Evaluación externa OIT realizada por Mauricio García. Elaboración DYA.
La base de datos construida por DyA, contiene el registro de observaciones de la
actividad laboral de los niños/as en el “janche” desde enero hasta junio. Esta información
nos da una buena idea sobre el proceso de erradicación del trabajo infantil. La tabla 1
muestra el número de niños, niñas y adolescentes con su respectivo porcentaje, según su
actividad laboral por mes 11 . Se puede observar que el porcentaje de actividad laboral
11 Se considera que un niño/a trabajó cuando por lo menos una de los monitoreos realizados durante
el mes, señaló que estaba janchando.
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aumentó de enero a marzo y disminuyó desde abril hasta junio. Abril es el mes en el que la
Cooperativa empezó a tener una participación más activa en el programa.
Promedio de horas diarias de trabajo por mes y edad
EDAD Enero Febrero Marzo Abril Mayo Junio
Menores de 4,0 3,0 3,5 5,0
6
7 a 9 2,6 3,3 3,4 3,4 2,7 2,5
10 a 11 2,7 3,6 3,9 3,6 2,6 2,4
12 a 14 3,5 3,2 3,3 3,6 2,5 2,0
15 a 17 2,0 2,0 3,6 2,0 2,0
Total 2,9 3,3 3,5 3,5 2,5 2,3
Menores de 1 1 2 1
6
7 a 9 21 23 39 28 14 12
10 a 11 20 18 21 18 6 9
12 a 14 20 26 39 31 22 16
15 a 17 1 1 10 3 2
Total 63 69 111 81 44 37
Fuente: Evaluación externa OIT realizada por Mauricio García
Elaboración: DyA
Asimismo, el promedio de horas diarias de trabajo también se redujo de acuerdo al
mismo patrón de la actividad laboral, según se desprende de la información de la tabla No
2. Hay que resaltar que en el mes de junio, apenas el 23.4% de los chicos-as que solían
janchar trabajaron. Esta información nos revela que las acciones del programa están
logrando reducir el trabajo infantil, aunque todavía se observa una pequeña proporción de
niños vinculados a la actividad laboral.
En este sentido, el término “sensibilización”, no recoge a plenitud el contenido de lo
que en realidad debería llamarse la estrategia de comunicación del programa
4.2 Lecciones Aprendidas
Del primer año de intervención se pueden extraer las siguientes lecciones:
4.2.1 El período de un año de intervención es limitado para alcanzar transformaciones
profundas y definitivas. La principal dificultad proviene de un inadecuado diseño de la
programación: hubo poco tiempo para ejecutar intervenciones complejas en un contexto
también complejo.
El diseño original del programa suponía menor inversión de tiempo y recursos en el diseño
de las metodologías. Se pensó desarrollar procesos menos complejos en tres
componentes: educación, alternativas productivas y fortalecimiento organizacional. Se ha
visto ya que la estrategia educativa centraba su atención en la transferencia de becas y en
la realización de actividades extracurriculares y vacacionales y que las alternativas
productivas estaban concebidas como un programa de crédito para micro
emprendimientos. Sin embargo, para prevenir y erradicar el trabajo infantil en Bella Rica se
68

equería de un enfoque más complejo y de más tiempo del previsto para el diseño de las
metodologías y, por supuesto, para su ejecución.
Adicionalmente, no se estimó en la verdadera dimensión el tiempo que tomaría involucrar
activamente a las organizaciones e instituciones que participan, a pesar de que se conocía
las características sociales y organizativas de Bella Rica. Los procesos de comunicación,
negociación, información y fortalecimiento organizacional han requerido mucho tiempo para
cuajar, pero eran imprescindibles para implantar con firmeza el programa.
De allí que es necesario que en el diseño del programa se incorpore pautas conceptuales y
metodológicas para la implementación de cada uno de los componentes. Estos deben
concordar con la complejidad que supone el logro de los objetivos planteados.
4.2.2 La implementación de la estrategia de sensibilización que trabaja desde distintos
frentes metodológicos es efectiva para emprender el proceso de erradicación y controlarlo.
El tipo de estrategia emprendida permitió llegar a distintos actores de la manera en que
cada uno de ellos requería. El contar con herramientas dirigidas exclusivamente a padres,
madres, jóvenes, niños/as y sociedades mineras, permitió que el mensaje del trabajo
infantil llegara a todos ellos.
La promoción de compromisos escritos con las familias y de convenios con la Cooperativa
hizo que los actores se sintieran responsables de determinadas actividades y cosecharan
los frutos de sus propias acciones.
Los monitoreos, las visitas domiciliarias y el levantamiento de la base de datos, hicieron
posible que el Programa conociera, siguiera de cerca y actuara respecto a los problemas
de cada niño/a y de cada familia en relación al trabajo infantil. El contar con un registro de
esta naturaleza, posibilitó al mismo tiempo medir las estrategias e introducir los correctivos
necesarios para alcanzar los resultados.
La capacidad de respuesta e interacción de la población, la Cooperativa, los Comités, las
instituciones locales y el programa, hacen pensar que más que una estrategia de
sensibilización, se debe hablar de una estrategia de información, comunicación y educación
para el cambio cultural. La ejecución del programa de acción ha revelado que el desarrollo
de esta estrategia es central para que la población, las instituciones y las organizaciones,
adopten como suyo el objetivo de prevenir y erradicar el trabajo infantil.
En la medida en que ha sido una estrategia exitosa, es necesario realizar una
sistematización de ese componente a fin de contar con una metodología validada y
replicable en futuras intervenciones.
4.2.3 El trabajo selectivo con familias que promueven el trabajo infantil puede convertirse
en un incentivo negativo. Cuando las familias y la población en general percibían que el
Programa podía generar algún beneficio (en particular económico o de capacitación),
surgieron críticas a los mecanismos de selección de los “beneficiarios”. Se cuestionó el
hecho de que quienes tenían hijos/as trabajando, pese a que actuaban incorrectamente,
eran quienes se beneficiaban del Programa, mientras que quienes no tenían niños/as
trabajando eran excluidos de las oportunidades. En ese sentido el Programa procuró
desarrollar acciones de beneficio comunitario con énfasis en aquellas familias con
problemas de trabajo infantil.
69

Es necesario analizar a profundidad este aspecto para futuras intervenciones pues la
intervención del proyecto puede ser vista por determinados actores como un incentivo para
el trabajo infantil, en tanto los beneficiarios de las acciones son precisamente aquellos que
a modo de ver de los demás, tienen una conducta errada. La participación de estas
personas en las actividades del programa es vista como un “premio “ a esa conducta.
4.2.4 Es necesario vincular el ámbito local y nacional para la promulgación de políticas de
erradicación de trabajo infantil. Es importante establecer una estrategia para vincular la
ejecución del proyecto local de erradicación del trabajo infantil con el desarrollo de políticas
públicas en el ámbito nacional. En un sistema centralizado, el ámbito local se ocupa
fundamentalmente de la entrega de servicios, mientras el ámbito central tiene las tareas de
planificación nacional y desarrollo de políticas. En este caso, no se puede confiar que se
produzcan políticas públicas en el ámbito local ni que el ámbito central sea capaz de poner
en marcha acuerdos que deben operarse en las comunidades. En un sistema centralizado
se requiere articular las acciones locales y nacionales a fin de que resulten
complementarias y se realicen de manera convergente.
A pesar de que el programa logró constituir en febrero del 2002 el “Comité interinstitucional
provincial a favor de la erradicación del trabajo infantil en Bella Rica”, esta agrupación
puede resultar inútil si es que no se articula a un trabajo más amplio, pues parece
conveniente que el comité no restrinja su apoyo a la erradicación del trabajo en Bella Rica
sino que lo extienda a todas las minas artesanales que existen en las provincias de Azuay y
El Oro y, que busque un nexo de trabajo efectivo con el Comité Nacional. Así se podría
lograr un frente institucional más potente.
4.2.5 El involucramiento de instituciones de la Provincia y del Cantón, privadas y del Estado
que garantizan la sustentabilidad a futuro de los resultados. Ha sido fundamental incorporar
la participación de las organizaciones e instituciones locales en la discusión, planificación y
ejecución de actividades concretas que permitan visualizar su institucionalidad, puesto que
mediante esta vía se ha logrado el compromiso de cada uno de esos actores con el objetivo
de erradicación y el control mutuo del cumplimiento de esos compromisos. La cogestión
permanente del Programa con los actores locales que intervinieron en las decisiones que
garantizó que las acciones emprendidas fueran respaldadas por ellos. Se ha logrado
establecer una adecuada relación de comunicación y trabajo entre el centro de salud, el
subcentro y la escuela, lo cual es básico para que el trabajo descrito, continúe realizándose
posteriormente.
Esto significa que se ha construido un tejido de instituciones y organizaciones locales que
enfrentan el trabajo infantil. Sin embargo, estas instituciones y organizaciones son
operativas y no inciden en la formulación de políticas públicas ni en la aplicación de las
normas legales. Para lograr incidir en este nivel es necesario realizar un trabajo combinado
con las autoridades provinciales y nacionales a fin de lograr que las intenciones de las
agrupaciones institucionales de ese nivel como el Comité Nacional para la Erradicación del
Trabajo Infantil, tengan un sustento de trabajo local y, al mismo tiempo, que el trabajo local,
tengo eco en los niveles centrales.
4.2.6 El fortalecimiento de instancias locales existentes de salud y educación garantizan la
sustentabilidad de mejores servicios a futuro y la valoración de los mismos. Tomando en
cuenta que en los escenarios locales generalmente existe una presencia de los servicios
del Estado muy débil y que no es efectivo emprender desde un Programa de un año el
70

diseño y ejecución de sistemas de salud y educación sobre ninguna base, se muestra
idónea la perspectiva de fortalecer los servicios estatales existentes, lo que al mismo
tiempo asegura su permanencia en el tiempo.
En el caso de Bella Rica, el trabajo con el Centro de Salud y el Subcentro, y con la escuela
fue productivo. Con la inversión en las capacidades locales se promovió la oferta de una
mejor atención, la motivación del personal y la confianza de la sociedad en los servicios
que posee.
4.2.7 El involucramiento de los empresarios en calidad de contrapartes. Las actividades
productivas en las que está involucrado el trabajo de niños/as, cuentan siempre con la
presencia de un sector empresarial que las promueve. En las últimas décadas los sectores
productivos han evidenciado las virtudes de incorporar la perspectiva de la responsabilidad
social y ambiental en sus acciones, de allí que la experiencia del Programa ha sido que
esta perspectiva debe ser vista como una oportunidad para lograr los objetivos, más aún
cuando en manos de los empresarios están importantes decisiones determinantes para el
trabajo infantil. El apoyo del Programa Pro Niño de BellSouth, de la Cámara de Minería y
de la Cooperativa Bella Rica lo demuestra, pues solo con su apoyo y aval ha sido posible la
ejecución de algunas de las actividades del Programa y su difusión como ejemplo para
otros casos.
El intervenir desde una perspectiva propositiva más que crítica con los empresarios, abrió
al Programa más de una puerta para alcanzar su objetivo. La Cooperativa Bella Rica tiene
la capacidad de influir sobre las 42 sociedades a ella asociadas, estableciendo
prohibiciones y mecanismos de control internos para prohibir el trabajo de los niños/as. Al
trabajar aspectos legales, sociales y técnicos con la Cooperativa y los empresarios, se
logró que visualizaran al trabajo infantil como un problema y a su combate una ventaja. La
Cooperativa hoy en día está comprometida para trabajar por el desarrollo de la comunidad
de Bella Rica en general y por los niños/as en particular.
4.2.8 Es fundamental tener un equipo que viva en el campo y que incluya personas de la
comunidad. Una de las fortalezas más importantes del Programa en cuanto a su eficiencia
está relacionada con la estructura del equipo de trabajo. La combinación de personal local
(asistente administrativa y promotores) con personal externo radicado en la zona de
ejecución del programa (coordinador y asistente técnico), ha sido una fórmula exitosa,
porque ha combinado los conocimientos y experiencias sobre el desarrollo social de los
últimos, con los conocimientos, experiencias y confianza con la generada sobre la
población local de los primeros. Todo ello potenció las capacidades del personal en
beneficio del programa. A esto se debe sumar la oportuna asistencia técnica de
profesionales a los distintos componentes del programa.
71

4.3 Perspectivas
Pese a que el programa ha concluido su primera fase de ejecución, sus
componentes aún están en proceso de lograr los objetivos para los que se diseñaron.
Debido a la manera en que se diseño el programa, a las dificultades surgidas con el INNFA,
a los problemas internos de la cooperativa y al enfoque metodológico que se adoptó en
algunos componentes, el programa de acción todavía no puede concluir sin poner en serio
riesgo la sostenibilidad de sus logros. De allí que la Organización Internacional del Trabajo
concibió la ejecución de una segunda fase, que estará conectada a la primera por un
proyecto puente de tres meses. En la segunda fase aportará a la consolidación de los
procesos iniciados.
Durante la Segunda Fase es indispensable que el proceso de capacitación docente
siga adelante, con el propósito de cimentar los cambios que se están produciendo. Para
ello se deberá asegurar la asistencia técnica y la capacitación a padres y maestros en el
proceso de implementación de la modalidad activa. Adicionalmente se requiere hacer
gestiones para que la escuela cuente con las partidas suficientes y pueda disponer de
todos los maestros necesarios. También es importante que este componente formule y
ponga en marcha un sistema de evaluación de logros de aprendizaje mediante pruebas
estandarizadas que puedan aplicarse dos veces al año. Considerando que se trata de una
transformación que encontrará sus frutos en el largo plazo, se deberá actuar de tal manera
que se convoque el sostenimiento de este tipo de asistencia a cargo de instituciones
educativas.
La ludoteca como espacio de aprendizaje deberá continuar recibiendo a los niños/as
trabajadores/as y no trabajadores/as. Se capacitará a la escuela y se la vinculará con otras
instituciones de la zona para garantizar su sostenimiento.
Finalmente, el Programa apoyará el proceso de implementación de la guardería
como una alternativa para que las mujeres no incorporen tempranamente a los niños/as al
trabajo al desplazarlos con ellas a sus lugares de labor.
En cuanto a salud el Programa buscará transferir capacidades a través del trabajo
conjunto, a las instancias existentes, en particular al Centro de Salud del Área 10, para
garantizar que continúe brindando un servicio de calidad desde la perspectiva de la
atención primaria a la salud.
En tanto en la primera fase se inició el abordaje del problema de salud laboral,
habrá que concluir el ciclo con la apertura del servicio del Centro de Diagnóstico de
Enfermedades Mineras, lo que supondrá la capacitación del personal médico, el
involucramiento de las promotoras comunitarias de salud, el desarrollo de campañas de
información y la realización de un diagnóstico general de la salud de los mineros en Bella
Rica.
El Componente económico productivo enfrenta tres retos. Los estudiantes del taller
de orfebrería tienen por delante un ciclo de capacitación que durará ocho meses,
intercalado con tres ciclos de producción para la comercialización de joyas. Al final de su
proceso de capacitación, los estudiantes estarán en capacidad de trabajar por cuenta
propia, habrán sido insertados laboralmente en talleres de Machala, Quito, Cuenca y
72

Guayaquil, o en el taller que asumirá la Cooperativa Bella Rica con la respectiva
capacitación del Programa para hacerlo.
Respecto a las beneficiarias del Sistema de Crédito, durante la segunda fase
incrementarán sus volúmenes de producción y se insertarán en el mercado local. Al final
del Programa serán dueñas de su propio negocio y habrán alcanzado niveles adecuados
de rentabilidad.
Puesto que al momento no existen alternativas ocupacionales y de ingreso para los
jóvenes de Bella Rica, estos continuarán trabajando en las minas si no se emprenden
actividades que involucren a un número importante de ellos. El programa estudió y diseñó
técnicamente la factibilidad de implementar proyectos de capacitación en metalmecánica y
costura, lo cual se vislumbra como una buena alternativa para resolver este problema. En
todo caso, es claro que el retiro de los adolescentes de la actividad laboral crea el problema
de que hacer con el tiempo libre en un medio en el que no se cuenta con un colegio
secundario presencial accesible. Si este problema no se resuelve convenientemente,
pronto los padres podrían percibir que fue inadecuado que sus hijos hayan dejado de
trabajar.
Respecto al componente de fortalecimiento organizacional, se ha mencionado
varias veces la necesidad de ligar al programa con la administración pública provincial y
central a fin de lograr definiciones de políticas públicas orientadas a la erradicación del
trabajo infantil en minería. El surgimiento de un nuevo municipio y de sus respectivas
concejalías que han dado señales de interés en abordar la problemática del trabajo infantil,
será el centro de la ejecución de la segunda fase. El Municipio puede dinamizar los
Comités de Erradicación creados en la Primera fase y ser el vínculo, tan necesario, con las
instancias nacionales.
Adicionalmente, es importante seguir acompañando los procesos de organización
de la población de Bella Rica, en particular los de las mujeres y jóvenes en el desarrollo de
sus agendas. Se hace necesario también que los compromisos que hasta ahora ha
adquirido la Cooperativa sean asumidos formalmente por la mayoría o todas las sociedades
mineras a fin de evitar que un cambio de directiva ponga en riesgo el trabajo de
erradicación del trabajo infantil realizado hasta ahora.
Hay que mencionar que el programa ha impulsado el desarrollo de un clima propicio
para el desarrollo de iniciativas comunitarias de distinto tipo. Muestra de ello es el
financiamiento para poner en marcha el Centro de Diagnóstico Minero y el interés de toda
la comunidad por integrarse a los proyectos productivos que ha impulsado el programa. A
esto hay que sumar la cantonización de Ponce Enríquez, lo cual en el corto plazo supondrá
el acceso a mayores recursos económicos y humanos para el desarrollo local. Estos
factores deben ser bien aprovechados por las organizaciones e instituciones locales, para
impulsar proyectos sociales que formen una amplia base de sustento que afiance y
potencie lo logrado por el programa en materia de erradicación del trabajo infantil.
Durante la segunda fase, el componente de sensibilización continuará siendo el eje
transversal y operará desde todos sus componentes. Es fundamental que los talleres y
actividades de sensibilización lleguen diferenciadamente a otros actores, entre ellos, los
padres de familia varones y los maestros, y que continúen llegando con otros temas a las
mujeres, a los jóvenes y a los niños/as que se han familiarizado con las metodologías del
Programa. Especial énfasis se pondrá en el trabajo de difusión con los medios de
73

comunicación como una innovación a la estrategia, puesto que permiten tener una
cobertura más amplia del tema.
En la segunda fase se continuará realizando los monitoreos, las visitas domiciliarias
y actualizando la base de datos. Se sistematizará la metodología y la experiencia de este
componente a fin de que pueda ser útil a otros programas.
Con el sostenimiento de las actividades por un período más largo, se espera sentar
las bases para la erradicación definitiva del trabajo infantil en las minas de oro de Bella
Rica.
V. CONCLUSIONES
El Programa ha iniciado y validado una estrategia de intervención para la
erradicación del trabajo infantil desde la perspectiva del desarrollo, que puede ser replicada
en cualquier ámbito donde se incorpore trabajo infantil. Se trata de una estrategia integral
que aborda los aspectos económicos y culturales de la problemática como son la pobreza y
las percepciones sobre trabajo infantil que tienen los distintos actores. El Programa ha
desarrollado en cada una de sus líneas una metodología de trabajo que a lo largo del año
de intervención ha arrojado los resultados esperados.
Así, en educación ha validado la modalidad experimental activa y la metodología del
trabajo lúdico, en orfebrería ha validado la implementación de un taller de capacitaciónproducción
que contribuye a diversificar los ingresos de los jóvenes y madres jancheras y
les brinda la oportunidad de tener un oficio rentable a futuro. El Programa validó la
alternativa productiva de pollos en la zona e implementó un sistema de crédito para
emprenderla del que se han beneficiado hasta la fecha 15 mujeres que antes tenían a sus
hijos trabajando. El diseño del Centro de Capacitación Técnica está listo para
implementarse y beneficiar a 40 jóvenes, brindándoles una alternativa ocupacional y de
ingresos.
El diseño e implementación de una metodología de sensibilización para madres,
jóvenes, niños y sociedades mineras y de un sistema de monitoreo de los niños/as
trabajadores; la incorporación de la perspectiva de atención primaria a la salud que ha
mejorado la cobertura de la atención en Bella Rica y previene a los niños/as de adquirir
enfermedades a pesar de su vulnerabilidad, son algunos de los logros de la primera fase de
intervención.
Para cumplir el objetivo de desarrollo del programa, se requiere producir cambios
económicos, culturales e institucionales en Bella Rica. El período de ejecución de este
programa no es suficiente para que esos cambios, que son resultado de procesos de corto
y mediano plazo, se hayan producido. Sin embargo se puede afirmar que, efectivamente, el
programa está contribuyendo de manera sustantiva a lograr el objetivo que se planteó. Los
aspectos más sobresalientes de esta contribución son los siguientes:
Se constata cambios en la percepción sobre el trabajo infantil por parte de las
familias, los agentes institucionales y los empleadores. Todos ellos han variado su opinión
sobre este fenómeno. De una opinión ambivalente en la que el trabajo infantil era percibido
74

como positivo y negativo al mismo tiempo, y en la que prevalecían los aspectos positivos 12 ,
se está transitando hacia una opinión en la que prevalecen los aspectos negativos y en la
que la ambivalencia va dando lugar a una opinión contraria al trabajo infantil.
Se han producido cambios en las reglas del juego que permitían el trabajo infantil en
las minas de Bella Rica. Estos cambios se produjeron como efecto de decisiones tomadas
por la Cooperativa y las están acatando progresivamente las sociedades mineras y las
familias. Se prevé que estas nuevas reglas del juego se mantendrán y cumplirán en el
futuro.
Las familias de niños/as que janchaban han iniciado actividades productivas para
mejorar sus ingresos económicos. Se prevé que en el corto plazo, estas familias lograrán
incrementarlos, lo cual afianzará su cambio de percepción respecto al trabajo infantil y
modificará las condiciones económicas que lo motivaban.
Se está construyendo un entorno institucional y organizacional partidario de los
objetivos de erradicar y prevenir el trabajo infantil. Por un lado, los servicios de salud y
educación están involucrados en este esfuerzo, lo cual tiene efectos positivos a corto y
mediano plazo. A corto plazo, reafirma y prestigia el discurso colectivo de erradicación del
trabajo infantil. A mediano plazo, el mejoramiento de la calidad de la educación repercutirá
en una mayor retención de los alumnos-as y en la búsqueda de mayor instrucción, lo cual
favorece la prevención del trabajo infantil. Por otro lado, organizaciones como el Comité
Central de Bella Rica, las organizaciones de jóvenes y el Comité de Padres de Familia, que
han sido impulsadas por el programa, apoyan los objetivos del programa, lo cual es
importante para que se produzca un cambio definitivo de percepción y se construyan
estrategias de reproducción social que no acudan al trabajo infantil.
Los cambios producidos por el proyecto aun requieren acompañamiento y apoyo a
fin de lograr el cumplimiento del objetivo en el mediano plazo. Las bases del cambio han
sido instaladas, pero algunos aspectos del proceso están aún en su fase de desarrollo,
particularmente el mejoramiento de la calidad de la educación, la consolidación de los
proyectos productivos y el desarrollo de políticas públicas. La segunda fase de ejecución
del Programa constituye la oportunidad para abordarlos.
12 Documentos de análisis de los resultados de los talleres de sensibilización a madres.
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