El trabajo infantil en la minería aurífera de Bella Rica

Para incrementar los ingresos de las familias se buscó introducir mejoras al proceso
tecnológico minero. En ese sentido se exploraron varias alternativas que cumplieran por un
lado con las expectativas de la población, que significaran una mejora tecnológica para los
procesos mineros reduciendo el esfuerzo y mejorando las condiciones de trabajo, y que
fueran rentables. Así, considerando que el jancheo obligaba a quienes lo realizaban a
transportar rocas largas distancia, se exploró la posibilidad de implementar bandas
transportadoras. Sin embargo, puesto que las viviendas se encontraban dispersas y los
botaderos de jancheo distantes, su implementación hubiera supuesto el montaje de una
compleja y costosa red de transporte que no tenía relación con los rendimientos de la
actividad de jancheo.
Más adelante, se discutió con la Cooperativa, las Sociedades Mineras y las mujeres
jancheras, la necesidad de mejorar los procesos de recuperación de material aurífero para
incrementar la rentabilidad de la actividad. Así, con la participación de especialistas, se
estudió la factibilidad de cianurar las arenas derivadas del jancheo y para refinar el oro
extraído por las jancheras. Conforme al estudio, cianurando las arenas era posible extraer
6 gr de oro por Tm adicionales al proceso de amalgamación; eso significaba la generación
de utilidades equivalentes a 2.5 gr por Tm (puesto que los 3.5 gr. servían para cubrir los
costos de cianuración). Se calculaba que su implementación generaría un 20% de
incremento en los ingresos de las familias jancheras. La cianuración sin embargo, suponía
la adquisición de maquinaria costosa, la necesidad de montarla dentro de una planta de
procesamiento y el interés de las mujeres jancheras y de los empresarios para
administrarla conjuntamente.
Pese a la factibilidad financiera y técnica de la cianuración, el Comité de Gestión del
Programa conformado por representantes de la población, de la Cooperativa y del
Programa, decidió desechar su implementación puesto que existían otras plantas
cianuradoras subutilizadas en la zona con las que se podía establecer convenios que
favorecieran a las mujeres jancheras. Las mujeres jancheras no mostraron mayor interés
en su implementación en relación con los empresarios, y finalmente el Comité consideró
que la inversión era demasiado alta y que podía derivarse a actividades de mayor prioridad
como la implementación de un Centro de Capacitación Técnica (CECAT).
En efecto, a fin de ofrecer una alternativa ocupacional para los jóvenes que trabajan en
actividades riesgosas, se realizó un estudio de factibilidad y el diseño técnico de un centro
de capacitación técnica en metalmecánica (CECAT), que a futuro brindará a los jóvenes la
posibilidad de contar con un oficio distinto del minero y de mejorar sus ingresos. Hasta el
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