El trabajo infantil en la minería aurífera de Bella Rica

Mujeres 5 6.3
Primaria Completa (%) 71.2 66.8
Hombres 75.6 69
Mujeres 63.5 64.8
Secundaria Completa (%) 11 23.6
Hombres 11.8 24.4
Mujeres 9.6 22.9
Instrucción Superior (%) 5.3 14.2
Hombres 6.2 15.9
Mujeres 3.7 12.5
Escolaridad Primaria y secundaria 6.1 6.5
Hombres (años) 6.4 6.8
Mujeres (años) 5.6 6.3
Fuente: SIISE, versión 2.0, 2000
Elaboración: DyA.
En lo referente a servicios de salud, el Cantón cuenta con un centro de salud
localizado en Ponce Enríquez y un Subcentro de salud ubicado en Bella Rica donde un
médico residente y una enfermera contratada por la Cooperativa Bella Rica atienden a la
población.
Los principales problemas de salud registrados en Bella Rica tienen que ver con
infecciones respiratorias, enfermedades diarreicas, y dermatitis, derivadas o agudizadas por
las labores propias de la actividad minera. Se han registrado también problemas de
violencia intrafamiliar y alcoholismo.
En promedio el Subcentro de Bella Rica realiza entre 100 y 150 atenciones
mensuales; los casos más complejos son referidos al Centro de Salud de Ponce Enríquez y
en caso de accidentes o enfermedades graves, se transfieren directamente a las casas de
salud de la ciudad de Machala.
Existe una importante deficiencia de medicamentos y vacunas que intenta ser
cubierta por la Cooperativa, que a través del Subcentro promueve la realización de
campañas de vacunación y administración vitaminas.
A la deficiencia de los servicios comunitarios, se suman las dificultades económicas
de las familias que inciden en sus condiciones de vida. El porcentaje de pobreza en Ponce
Enríquez llega al 59.2% mientras que el de indigencia alcanza al 17.2%; el ingreso familiar
promedio es de $ 220 USD dólares mensuales. Las “sociedades mineras” son la principal
fuente de empleo en Bella Rica, pues absorben mano de obra tanto asalariada como a
destajo. Alrededor de la actividad minera se desarrollan una serie de actividades
económicas conexas como servicios, comercio, mantenimiento y “jancheo”. Este último
consiste en la búsqueda de vetas auríferas en el material residual de las empresas mineras;
a esta actividad se dedican principalmente las mujeres y los niños/as.
La actividad minera en Bella Rica, según los propios empresarios, se encuentra en
decadencia por lo que se puede esperar que en un futuro no muy lejano se reduzca
notablemente el nivel de ocupación en la minería y en las actividades conexas.
2.1.5 Organización social.
Las características sociales y organizativas del asentamiento minero de Bella Rica
son claves para comprender el escenario en que el Programa se ha desarrollado. Estas
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