Evangeliske principper

Kapitel 16
Bibelen fortæller os ikke alt om præstedømmet eller Kirkens organisation
og ledelse. Imidlertid er der blevet bevaret tilstrækkeligt af
Bibelen til at vise det smukke og fuldkomne i Kirkens organisation.
Apostlene blev befalet at gå ud til alle folkeslag og forkynde (se
Matt 28:19-20). De kunne ikke blive i hver en by for at tilse nyomvendte.
Derfor blev der kaldet og ordineret lokale præstedømmeledere,
over hvem apostlene præsiderede. Apostlene og andre
kirkeledere besøgte og skrev breve til de forskellige grene. Derfor
indeholder Det Nye Testamente breve skrevet af Paulus, Peter,
Jakob, Johannes og Judas, der giver råd og belæringer til de lokale
præstedømmeledere.
Det Nye Testamente viser, at denne kirkeorganisation havde til formål
at fortsætte. Fx var der kun 11 apostle tilbage, da Judas døde.
Kort efter Jesus var steget til himmels, samledes de 11 apostle for at
vælge én til at overtage Judas’ plads. Ved Helligåndens åbenbaring
valgte de Matthias (se ApG 1:23-26). Jesus havde sat eksemplet
for De Tolv Apostle med hensyn til at lede Kirken. Det forekom
klart, at organisationen skulle fortsætte, sådan som han havde
indstiftet den.
De første principper og ordinancer
Apostlene underviste i to grundlæggende principper: tro på Herren
Jesus Kristus og omvendelse. Efter de nyomvendte havde fået
tro på Jesus Kristus som Guds Søn og deres Forløser og havde
omvendt sig fra deres synder, modtog de to ordinancer: Dåb ved
nedsænkning og håndspålæggelse for Helligåndsgaven (se ApG
19:1-6). Det var evangeliets første principper og ordinancer. Jesus
sagde: »Den, der ikke bliver født af vand og ånd, kan ikke komme
ind i Guds rige« ( Joh 3:5).
Ordinancer udført for afdøde
Jesus har sørget for, at alle kan høre om evangeliet, enten på jorden
eller efter døden. Mellem Jesu død og opstandelse tog han
hen til de afdødes ånder. Han organiserede missioneringen blandt
de afdøde. Han udpegede retskafne budbringere og gav dem magt
til at undervise alle de afdøde menneskers ånder i evangeliet. Det
88