Prof. Dr. Hermann Bausinger Kulturwissenschaftler im Gespräch mit ...

und fragt, was du mit diesem Witz eigentlich hast sagen wollen." Das ist ja
auch wieder so eine den Deutschen unterstellte Eigenart: Man kann
angeblich lustige Dinge in Deutschland nicht auf sich beruhen lassen,
sondern muss immerzu fragen, was das denn bedeute. Man will keinen
Leichtsinn, sondern Tiefsinn. Der Tiefsinn wird also vermeintlich selbst dort
noch verlangt, wo Witze erzählt werden.
Kastan: Das ist auch der Grund dafür, warum Ironie in den elektronischen Medien
oft nicht rüberkommt, nicht verstanden wird. Denn man macht sich oft
einfach viel zu viele Gedanken und nimmt automatisch alles immer sehr
ernst. Das ist vielleicht auch so ein wenig eine typisch deutsche
Eigenschaft, dass wir alles immerzu hinterfragen müssen.
Bausinger: Wobei bei der Ironie natürlich hinzukommt, dass sie – je nachdem – doch
auch bereits gewisse Anforderungen stellt, Anforderungen an das
Weltverständnis. Ich denke hier z. B. an die berühmte SPD-Werbung, die
Staeck damals gemacht hat. Das war ein Plakat, auf dem ein Ferienhaus
im Tessin zu sehen war. Darunter stand: "Arbeiter! Die SPD will euch eure
Häuser im Tessin wegnehmen!"
Kastan: Und das Ganze war auch noch in altdeutscher Schrift geschrieben.
Bausinger: Genau. Aber die Arbeiter haben z. T. so darauf reagiert, dass sie gesagt
haben: "Ich verstehe das gar nicht. Ich habe doch kein Haus im Tessin!" Die
Ironie kam also nicht rüber. Ironie kann also mitunter gefährlich sein.
Übrigens auch gegenüber Kindern. Ich muss mir hier auch selbst einiges
vorwerfen. Ich bin nämlich mit meinen Kindern immer sehr ironisch
umgegangen. Das war aber nicht immer richtig, weil das z. T.
Beleidigungen waren für sie, ohne dass ich das auch nur irgendwie gewollt
hätte.
Kastan: Die Kinder können ja auch oft den Unterschied gar nicht feststellen, wann
etwas ironisch und wann etwas ernst gemeint ist. Wie hat sich denn der
Witz im Laufe der letzten Jahrzehnte und Jahrhunderte verändert?
Bausinger: Der Witz, so wie wir ihn heute verstehen, ist eigentlich eine relativ junge
Erscheinung. Er hat sich erst im 19. Jahrhundert wirklich herausgebildet.
Der Witz ist ja charakterisiert durch Kürze. Man kann ja eigentlich auch gar
keine wirklich langen Witze erzählen. Und der Witz ist charakterisiert
dadurch, dass am Ende eine ganz überraschende Pointe kommen muss: In
dieser Pointe, in dieser Spitze liegt eigentlich der ganze Witz.
Demgegenüber war es früher so gewesen, dass die Leute natürlich auch
gelacht haben und sich lustige Geschichten erzählt haben, diese
Geschichten aber durch behaglich erzählte Szenen und Bilder
charakterisiert waren. Es gibt ein sehr schönes Beispiel, an dem man das
klar machen kann, eine Geschichte, die bis heute im Laienspiel gelegentlich
noch gespielt wird, ein Drama von Hans Sachs über einen fahrenden
Studenten im Paradies. Diese Geschichte geht wahrscheinlich auf eine
französische Dichtung zurück: Eine Frau verliert ihren Mann und kurz
darauf trifft sie einen fahrenden Scholaren, also einen Studenten. Der
Student erzählt, dass er aus Paris käme. Die Frau versteht jedoch
"Paradies" und fragt ihn daher, ob sie ihm etwas für ihren verstorbenen
Mann mitgeben dürfe. Der Student nimmt das auch tatsächlich mit.
Hinterher kommt es dann noch zu einer Erweiterung dieser Geschichte,
indem er dem Sohn dieser Frau sogar noch das einzige Pferd im Haus
abluchst. Charakteristisch ist diese Geschichte deshalb, weil diese
Wortverwechslung zwischen Paris und Paradies zwar auch ein Witz ist –
Witze beruhen ja oft auf Wortverwechslungen –, aber damit beginnt diese
Geschichte erst: Damit fängt diese Geschichte erst an. Man spricht hier z.
T. auch von Schwänken, von Schwankgeschichten, die ganz behaglich ihre
Bilder ausmalen.
Kastan: Ich habe gelesen, Sie halten an Ihrer alten Universität in Tübingen