Jahresbericht 2002 - Zentral

– nach Druckfehlern. Es gibt inzwischen unzählige Formen, damit zurecht zu kommen,
dass so viele Bücher lange vor uns schon da waren und dass nach unserem Abtreten andere
sie immer noch ausleihen werden. Und die vielen Kompensationsstrategien heften
sich wie kleine Fussnoten an die eine grosse Geschichte der Bibliothek.
Was tun? Halt doch die Tradition reduzieren, wie etwa Montesquieu? ‹Ich arbeite seit fünfundzwanzig
Jahren an einem Buch von 18 Seiten, das alles enthalten wird, was wir von
der Metaphysik und der Theologie wissen und was von unseren Modernen in den ungeheuren
Bänden, die sie über diese Wissenschaften vorgelegt haben, vergessen wurde.›
(Dazu: Charles-Louis Montesquieu: Cahiers 1716- 1755. ZHB-Signatur A. a 5956). Die
Absicht des Staatsrechtlers ist rührend und kann heute nur noch als Absicht gelesen werden,
wie auch die Empfehlung des Kulturwissenschaftlers Aby Warburg, selber Stifter
einer sehr bedeutenden Bibliothek: ‹Wenn mehr Bücher gelesen würden, so würden weniger
geschrieben werden.› Alles wahr, und alles zu spät, unsere Bibliotheken werden
immer grösser. Aber das soll nicht unser Schaden sein.
Und dennoch: Bisweilen brauchen wir den Trost bestimmter Bücher. Etwa den von Flauberts
grossartigem Buch ‹Bouvard et Pécuchet› (Gustave Flaubert: Bouvard et Pécuchet.
In: Oeuvres complètes. ZHB-Signatur B.f 6207), worin die Geschichte erzählt wird von
jenen zwei Kopisten, die nie lesen, was sie berufshalber abschreiben müssen. Bis sie
dann durch eine Erbschaft in die Lage versetzt werden, ihren Beruf aufzugeben und fortan
das zu lesen, was sie sonst nur abgeschrieben haben. Sie lassen sich auf dem Lande
nieder und bestellen Bücher zu allen Gebieten des Lebens. Die Buchgelehrsamkeit entfaltet
unter den kritischen Augen der beiden Leser manche Tücken. Können sie am Ende
ganz einfach nicht mit den Büchern umgehen?
Jorge Luis Borges hat kurzerhand seine eigene ideale Bibliothek postuliert, die Bibliothek
von Babel. Sie enthält einfach alles, was in gedruckter Form existiert (Jorge Luis Borges:
Gesammelte Werke. ZHB-Signatur B. f 5485). Wenn schon Bücher, dann bitte alle Bücher,
die es gibt, und auch die, die es nicht gibt. Borges hat dazu Autoren erfunden und Titel
und alles mit Details unterfüttert, die natürlich Neugierde, mithin Leselust wecken. Zu
lesen gibt es dann aber nur die Ankündigungen, und das nimmt sich aus wie die Mauerschau
auf der Bühne. Ein Spiel, das die ‹Bibliographia chimaerica› weiterführt, indem sie
Bücher ‹erfasst› und mit Merkmalen ausstattet, die allesamt erfunden sind. Ein seltsames
Lesepläsier, zugegeben. Wozu, so liesse sich einwenden, nicht existente Bücher vortäuschen,
nachdem es doch so viele in Wirklichkeit bereits gibt. Und so viele, die wir noch
immer nicht gelesen haben. Lesen können wir am Ende doch nur die real existierenden
Bücher. In diesem Buch (Elias Canetti: Die Blendung. ZHB-Signatur P.a 538:76) wäre wieder
einmal zu lesen:
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‹Sämtliche Wände waren bis zur Decke mit Büchern ausgekleidet. Langsam hob er an
ihnen den Blick. In die Decke waren Fenster eingelassen. Auf sein Oberlicht war er stolz.
Die Seitenfenster waren vor Jahren nach hartem Kampf mit dem Hausbesitzer zugemauert
worden. So gewann er in jedem Raum eine vierte Wand: Platz für mehr Bücher. Auch
schien ihm ein Licht, das alle Regale von oben gleichmässig erhellte, gerechter und sei-
nem Verhältnis zu den Büchern angemessener. Die Versuchung, das Treiben auf der
Strasse zu beobachten – eine zeitraubende Unsitte, die man offenbar mit auf die Welt
bekam – fiel mit den Seitenfenstern weg. Täglich, bevor er sich an den Schreibtisch
setzte, segnete er Einfall und Konsequenzen, denen er die Erfüllung seines höchsten
Wunsches dankte: den Besitz einer reichhaltigen, geordneten und nach allen Seiten hin
abgeschlossenen Bibliothek.›
Natürlich werden wir immer wieder kommen.
Zitierte Literatur
Assmann, Aleida
Erinnerungsräume. Formen und Wandel des kulturellen
Gedächtnisses. München, 1999.
ZHB-Signatur F.e 2521
Baker, Nicholson
Double fold: libraries and the assault on paper.
New York, 2001.
ZHB-Signatur A.a 8455
Blumenberg, Hans
Die Lesbarkeit der Welt. Frankfurt am Main,1981.
ZHB-Signatur D.a 5912
Borges, Jorge Luis:
Gesammelte Werke. München, 2000.
ZHB-Signatur B. f 5485
Canetti, Elias
Die Blendung. Zürich, 1981.
ZHB-Signatur P.a 538:76
Chartier, Roger
Die Welt des Lesens. Frankfurt am Main, 1999.
ZHB-Signatur A.b 4481
Flaubert, Gustave
Bouvard et Pécuchet. In: Oeuvres complètes. Paris, 2001.
ZHB-Signatur B.f 6207
Grob, Adrian
Neueste dramatische Bilder. 2 Bde. St. Gallen, 1825.
Aus den Beständen der Bürgerbibliothek,
Signatur: 7554.8
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