Einführung in die Sozialwissenschaften - Jürgen Bellers

genau zu bestimmen wird uns vor, ja sogar nach sorgfältiger
Untersuchung schwerfallen.“ (Enquiry I, 28/14 f.)
Hume veröffentlicht seine Ethik ein zweites Mal im Enquiry concerning the
Principles of Morals (1751), einer Schrift, die er von allen seinen historischen,
philosophischen und literarischen Schriften am meisten schätzte. Der
Enquiry II ist nicht einfach eine Kurzfassung des dritten Buches seines
Treatise. G. Streminger weist darauf hin, daß Aufbau und
Schwerpunktsetzung, teilweise aber auch die Terminologie und die
theoretische Ausarbeitung differieren (vgl. Streminger: 1984, 21 ff.). Auffällig
ist darüber hinaus die größere Lebensnähe des Enquiry II, die sich vor allem
an der Fülle von Beispielen und an dem engagierten Schreibstil zeigt, der im
Leser die Bereitschaft zu einem tugendhaften Leben wecken will. Ich beziehe
mich im folgenden primär auf die zweite und letztgültige Fassung der
Moralphilosophie Humes, auf den Enquiry concerning the Principles of Morals.
Humes Untersuchung setzt mit einer Analyse jener charakterlichen
Eigenschaften ein, die gemeinhin geschätzt werden und einem Menschen
persönliches Ansehen verleihen. Untersucht werden aber auch solche
Gewohnheiten und Verhaltensweisen, die gemeinhin Tadel hervorrufen. Um
zu jenen allgemeinen Prinzipien zu gelangen, die der Billigung und dem
Tadel zu Grunde liegen, will Hume die den positiv und die den negativ
bewerteten Eigenschaften jeweils gemeinsam zukommenden Merkmale
bestimmen. Ist gezeigt, was im Verhalten anderer Menschen Billigung oder
Mißbilligung hervorruft, so kann darüber entschieden werden, ob die Moral
ihren Ursprung im Verstand oder im Gefühl hat. Mit dieser Fragestellung
knüpft Hume an eine Kontroverse der Moralphilosophie seiner Zeit an.
Vertraten Anhänger des Rationalismus wie z.B. S. Clarke die Auffassung,
moralische Urteile würden a priori vermittelst des Verstandes gefällt, so
hielten Vertreter der moral-sense-Theorie wie z.B. A. A. C. Shaftesbury und
F. Hutcheson dagegen, die moralische Bewertung des Handelns beruhe auf
einer Regung des Gefühls, die sich bei der Beobachtung von
Verhaltensweisen und bei der Betrachtung von Gemütsbeschaffenheiten
einstelle. Bereits im ersten Abschnitt seines Enquiry II deutet Hume an, daß
er ein Zusammenwirken von Verstand und Gefühl in Fragen der Moral für
das Wahrscheinlichste hält. Denn der Verstand hat keine Macht über die
Gemütsbewegungen, d.h. er kann nicht festlegen, was wir für liebenswert
halten und was wir verabscheuen. Moralische Empfindungen müssen somit
auf eine ursprüngliche Beschaffenheit des Gemüts zurückgehen, und sie
sind nach Hume darüber hinaus in der Lage, die aktiven Kräfte des
Menschen in Bewegung zu setzen. Hume nimmt an, daß ein allen Menschen
gemeinsamer innerer Sinn (internal sense) oder ein allgemeines moralisches
Gefühl (moral sentiment) bestimmt, was wir als Tugend und Laster beurteilen
(vgl. Enquiry II, 91/173 u. 205/276). Dabei unterscheidet er sich von den
moral-sense-Theoretikern u.a. dadurch, daß er das moralische Gefühl auf
47