Verschwendung - repOSitorium - Universität Osnabrück

Verschwendung – Philosophie, Soziologie und Ökonomie des Überflusses
Zeremonie des Potlatsch von der Verschwendung. Soziologisch gesehen werden
durch den Potlatsch Rivalenkämpfe ausgetragen. Das geht soweit, dass Potlatsch-
zeremonien veranstaltet werden, die in purer Zerstörung und sogar im Mord von
Sklaven ausarten. In diesen Fällen ähnelt der Potlatsch mehr dem religiösen Op-
fer. Die in Verbindung mit dem Fest stehende Verschwendung sichert Prestige.
Der Potlatsch ist wie ein Wettkampf, ein Rennen oder ein Kriegsspiel. Der politi-
sche Status ist beim misslungenen Potlatsch alsbald verloren. 70 Letztendlich steht
beim Potlatsch für jeden Geber und Empfänger die eigene Existenz auf dem Spiel.
Zunächst steigt das Prestige des Gebers und das Ansehen des Nehmers sinkt. Der
Nehmer ist dem Geber bis zum Gegenpotlatsch absolut – fast sklavisch – ver-
pflichtet. Die Erwiderungspflicht gleicht der Schuldknechtschaft. Wenn der Ge-
genpotlatsch nicht erfolgen würde, so verlöre derjenige seine Seele. 71
2.3.4 Zwischenfazit
Grundsätzlich kann der Potlatsch als Kriegsschauplatz verstanden werden. Doch
der Krieg wird sozusagen spielerisch geführt. Blut wird nicht vergossen, stattdes-
sen werden Reichtümer und Prunk der Verschwendung Preis gegeben. Die Regeln
des Spiels sollten allerdings immer eingehalten werden, ansonsten drohen drako-
nische Strafen. Gesellschaftlich hat der Potlatsch einen wesentlichen positiven
Einfluss auf Zusammenhalt und Ordnung. Durch die Verpflichtung einen Gegen-
potlatsch abhalten zu müssen, wird der ganze betroffene Stamm sehr produktiv
arbeiten, um genügend Güter für die nächste Zeremonie bereit zu stellen. Ähnlich
wie beim Opfer verhindert der Potlatsch den wahren Krieg zwischen den Völkern
und untereinander. Die Gewalt verhindernde Funktion des Potlatsches in Nord-
amerika ist vergleichbar mit der Funktion des Kula Handel. Denn durch die zere-
moniellen Festlichkeiten der Rivalen werden reale kriegerische Aktionen unter-
einander vermieden. Letztlich sind die Rivalen denn auch Partner. Das Opfer ist
ein Mittel, um Gewalt innerhalb einer Gemeinschaft zu verhindern. Durch den
Potlatsch wird die Gewalt unter verschiedenen Stämmen oder Völkern unterbun-
den. Denn der Tausch zwischen den Stämmen sorgt für eine Abhängigkeit, die in
einer gewaltlosen Zusammenkunft mündet. Ein weiterer Gesichtspunkt insbeson-
70 Vgl. Mauss, M., Gabe, 1925, S. 84-86.
71 Vgl. Mauss, M., Gabe, 1925, S. 93-94.
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