ein Universalist der Klassischen Philologie - Frommann-Holzboog

Friedrich Jacobs – ein Universalist
jetzt der Staat – teils von den Kirchen, teils von den Kommunen – die Regie in
allen Bildungsangelegenheiten. Zweitens avancierten – anstelle der von der Aufklärung
entthronten Theologie – die Philosophie sowie die neu konstituierte
Altertumswissenschaft zu den Leitdisziplinen der Universität, so daß dort von
der Theologie emanzipierte Lehrer, Philologen im soeben angedeuteten Sinne,
ausgebildet werden konnten. Und drittens bekam das Gymnasium, die Nachfolgeinstitution
der alten Lateinschule, die Aufgabe zugewiesen, den künftigen
Akademikern eine Allgemeinbildung zu vermitteln, die sich hauptsächlich auf
das Studium des Altertums und der alten Sprachen gründete.
Als Christian Friedrich Wilhelm Jacobs, am 6. Oktober 1764 in Gotha geboren,
mit zwölf Jahren das heimatliche Gymnasium zu besuchen begann, steckten
die erwähnten Entwicklungen noch in ihren Anfängen. Einzelne Schulmänner
bemühten sich damals, den höheren Unterricht wieder auf den Stand zu bringen,
den er in der Reformationszeit innegehabt hatte; einzelne Professoren waren bestrebt,
der Überlieferung vom Altertum eine unanfechtbare wissenschaftliche
Grundlage zu geben. Jacobs hatte das Glück, in diese Zusammenhänge hineingeboren
zu werden. Einer seiner gothaischen Lehrer, Geißler, war ein Schüler
von Johann August Ernesti in Leipzig, einem Wegbereiter des Neuhumanismus,
und das wichtigste Jahr seines Studiums, 1784/85, verbrachte er in Göttingen, zu
Füßen von Christian Gottlob Heyne. Der aber galt damals als Deutschlands erste
Adresse für Altertumswissenschaft und Allgemeinbildung; zu ihm wäre Goethe
gegangen, wenn ihn sein Vater nicht nach Leipzig geschickt hätte, und seinen
Vorlesungen ist wenige Jahre nach Jacobs Wilhelm von Humboldt gefolgt.
Daß Jacobs zunächst in Jena Theologie und dann erst, während seiner Göttinger
Zeit, Philologie studiert hat, entspricht exakt dem damals erreichten Entwicklungsstande:
In Halle zog das Philologische Seminar von Friedrich August
Wolf, ebenfalls einem Heyne-Schüler, seit 1783 hauptsächlich künftige Lehrer
heran. Jacobs lebte im Horizont all der Veränderungen, die damals den Neuhumanismus
zur herrschenden Doktrin im höheren Schulwesen des 19.Jahrhunderts
erhoben: Er war Zeitgenosse der Weimarer Klassik und der dort propagierten
Bildungsidee, und er konnte verfolgen, wie Humboldt und seine Helfer
in Preußen dem Bildungswesen die neue, für ganz Deutschland, ja für große Teile
Europas maßgebliche Form gaben.
90