Katharina von Siena - Katholischer Deutscher Frauenbund

WIE MAN EINEN PAPST ÜBERREDET
Arbeitshilfe zum 1. Tag der Diakonin des KDFB am 29.04.1998
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Im Meßbuch steht über sie: Katharina ist eine aufregende und rätselhafte
Heiligengestalt - doch das könnte man im Grunde von allen Heiligen sagen.
Sie wurde 1347 in Siena als 24. bzw. 25. Kind (es waren Zwillinge) des
Färbermeisters Jakob Benincasa und seiner Frau Lapa geboren. Schon mit
sieben Jahren hatte sie ihre erste mystische Christusbegegnung, und sie
faßte den Entschluß, unverheiratet zu bleiben und ganz ihren Mitmenschen
zu dienen.
Als Caterina (so ihr italienischer Name) zwölf Jahre alt war, mußte sie sich
entschieden gegen die Pläne ihres Vaters und nicht zuletzt ihrer Mutter
wehren; sie hatten einen Mann für sie ausgesucht und wollten sie
verheiraten. Ihren Ungehorsam versuchte Katharina dadurch auszugleichen,
daß sie zu Hause den Platz der Magd einnahm. Die Mutter hatte in ihrem
Ärger die bisherige Magd weggeschickt, um Katharina zu bestrafen. In
dieser Zeit hat Katharina gelernt, sich in ihr eigenes Inneres
zurückzuziehen, wo niemand sie stören konnte.
Mit 18 Jahren (1365) trat Katharina in den Dritten Orden der
Dominikanerinnen ein, das heißt: Sie war eine Art Klosterfrau, lebte aber zu
Hause im Kontakt mit einer Gruppe von Gleichgesinnten, die sich um ihr
geistliches und leibliches Wohl sorgte. So konnte Katharina sich frei
bewegen und konnte später ihre vielen Kontakte zu wichtigen
Persönlichkeiten aufnehmen. Vor allem aber widmete sich Katharina dem
Dienst der Kranken und Armen. Daneben hat sie sich harte Bußwerke
auferlegt; sie trug einen mit eisernen Stacheln besetzten Gürtel, aß kaum
etwas (angeblich aß sie jahrelang überhaupt nichts), sie schlief auf dem
bloßen Boden und betete viel.
Es ist nicht verwunderlich, daß diese Frau nicht nur Anerkennung, sondern
auch Mißbilligung erntete. Sie erregte auch Aufsehen bei den
Dominikanern, obwohl sie nur dem Dritten Orden angehörte. Auf dem
Generalkapitel des Ordens in Florenz an Pfingsten 1374 mußte sie sich ihres
religiösen Verhaltens wegen verteidigen - was ihr auch mit Erfolg gelang.
Im gleichen Jahr, dem Pestjahr, pflegte sie Kranke und erkrankte dabei
selber.
War sie nur eine übereifrige Nonne? Doch sie ist schwer in ein Schema zu
bringen. Obwohl sie lange Zeit nicht lesen und schreiben konnte und
keinerlei Schulbildung besaß, hat sie später an die 400 Briefe geschrieben,