Technik der Tiefe

Wenn nun ein Mensch auch einen Druck von 200 at auszuhalten
vermöchte, so würde er doch unter diesem Druck stehende Luft
nicht mehr atmen können. Die Lunge hat einen bestimmten
Fassungsraum und eine bestimmte Oberfläche, die von Luft bestrichen
werden muß, um sie von den vom Körper ausgeschiedenen
Verbrennungsprodukten, vornehmlich der Kohlensäure
und dem Wasserdampf zu reinigen. Zur gründlichen Durchführung
dieser Ausspülung ist, unabhängig vom herrschenden Druck,
stets dasselbe Luftvolumen nötig. Das mit jedem Atemzug aufgenommene
Volumen an Frischluft schwankt je nach der Arbeitsleistung
in weiten Grenzen, und beträgt nach Stelzner bei
vollkommener Ruhe in der Minute 5 Liter, bei angestrengter
Arbeit aber 17mal so viel. Damit ist ungefähr jene Atemleistung
erreicht, zu der der Mensch überhaupt befähigt ist. Bei einem
Druck von 17 at wiegen nun die zum Atmen notwendigen 5
Liter Luft auch 17mal so viel wie unter Normaldruck. Unter diesem
Druck wird somit die gesamte Arbeitsfähigkeit schon durch
das Atmen bei vollkommener Ruhe in Anspruch genommen. Da
dieser Druck einer Tauchtiefe von 160 m entspricht, muß diese
als Grenze für das Gerättauchen angenommen werden. Arbeit
leisten kann man in dieser Tiefe nicht, nur beobachten. Damit
der Taucher aber auch nur das kann, muß ihm Atemluft von
anderer Zusammensetzung zugeführt werden als jener, die in
der freien Atmosphäre herrscht. Dort besteht die Luft, abgesehen
von Spuren anderer Gase, dem Volumen nach aus 78%
Stickstoff, 21% Sauerstoff, 0,9% Argon und 0,05% Kohlensäure.
Von diesen Gasen ist Sauerstoff für die Atmung notwendig,
Stickstoff und Argon spielen lediglich die Rolle von Verdünnungsmitteln,
Kohlensäure wirkt, wenn sich ihr Anteil über ein
gewisses Maß steigert, auch unter Normaldruck schädlich.
Aus großen Tiefen hochgekommene Taucher erkrankten an
schweren Lähmungen, nicht wenige starben. Vor ungefähr einem
halben Jahrhundert wurde der Stickstoff, von dem man es
eigentlich nicht erwartet hatte, weil er chemisch sehr träge ist,
als der Hauptübeltäter erkannt. Das hängt mit seiner mit zunehmendem
Druck wachsenden Löslichkeit im Blut zusammen.
Diese Eigenschaft ist um so heimtückischer, als beim Niedertauchen
und beim Arbeiten in der Tiefe keinerlei hierdurch hervorgerufene
Störungen eintreten. Sie machen sich erst beim,
beziehungsweise nach dem Wiederhochtauchen bemerkbar. Sobald
der Körper unter geringeren Druck gelangt, scheidet sich
der im Blut gelöste Stickstoff in Form von Gasbläschen aus. Ein
solches von Erbsengröße kann, ins Herz gelangt, den sofortigen
Tod herbeiführen. Bis zu einem Druck von 2,3 at, was einer
Tiefe von 13 m entspricht, bleibt der Stickstoff im Blut noch
in der nunmehr übersättigten Lösung. Bis zu dieser Tiefe braucht
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