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Lucien Hilger
Le vélo,
une affaire de spécialistes!
Les marchands et constructeurs de cycles de chez nous
Avec le succès du vélo au Grand-Duché, la question de la distribution et de l’entretien se pose d’emblée.
Dans toutes les villes, des magasins et ateliers ouvrent leurs portes. Pour faire l’inventaire des points de vente,
des pionniers jusqu’à nos jours, Lucien Hilger a fait le tour du Luxembourg: en rencontrant les boutiquiers ou
leurs héritiers, il a recueilli des informations de première main.
Après l’abandon du Grand-bi, bicyclette à roue avant
démesurée, le vélo avait trouvé au début des années
1890 son allure générale, qui ne devait guère changer
jusqu’à nos jours. Avec l’iwndustrialisation de la
production (plus d’un million de bicyclettes vendues en
France en 1900) les prix baissaient progressivement et
le vélo devenait le moyen de transport individuel par
excellence pour les déplacements quotidiens. Cette
démocratisation de la bicyclette avait vite rejoint le
Grand-Duché.
Les magasins de vélos faisaient leur apparition
dans chaque grande localité du pays. Beaucoup
offraient en même temps les premières automobiles
et motocyclettes ou encore des machines à coudre!
Derrière les enseignes Autos-Motos-Cycles se cachaient
souvent une boutique avec exposition et un petit atelier
de réparation mécanique. Ces magasins proposaient
accessoires, pièces de rechange et toutes sortes
d’équipements, y compris vêtements et chaussures
spécialement conçus pour cyclistes. On ne négligeait
personne puisque dans les annonces, on ciblait
coureurs, randonneurs, livreurs, travailleurs et promeneurs.
Déjà en 1889, François Schanen tenait un vrai
magasin de vélocipèdes au numéro 8, rue de la Porte-
Neuve à Luxembourg. Les premiers constructeurs
de vélos étaient Oscar Burnotte à Diekirch (1896) et
Annonce parue au Tageblatt du 28 juillet 1913.
Léon Hugot à Useldange (1909, avec ses vélos de
course Attert). Plus tard, en 1929, Eugène Becker fonda
une fabrique de cycles à Hollerich. En 1938, les deux
compères Nuss et Pleimling lançaient la plus importante
fabrication de cycles au Luxembourg, la marque
Olympia.
Choisir un bon marchand de vélo signifiait non
seulement un achat en toute connaissance du produit,
mais aussi un réglage parfait, réparations et entretien
garantis. Autrement dit, dès le moment de l’achat, il
était important de penser l’avenir de son vélo, car à
l’époque, c’était un investissement pour la vie. Quand
on tient à sa monture, on tient à l’entretenir et à la
confier à une personne de confiance.