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Romain Molitor
Das Fahrrad als
Verkehrsmittel?
Dass das „Veloziped“ vom Luxusspielzeug zum vollwertigen Fortbewegungsmittel avancierte, verdankt es
unter anderem dem technischen Fortschritt und der Leichtigkeit, mit der Wege zurückgelegt werden können.
Doch paradoxerweise, so zeigt der folgende Rückblick auf die Verkehrsgeschichte, wurde das Potenzial des
Fahrrads im Alltagsverkehr von der Verkehrspolitik und den Verkehrsplanern lange Zeit unterschätzt –
nicht nur in Luxemburg.
Die Anfänge
„Auf der Ebene, bei trockenen Fußwegen, [geht die
Maschine] wie ein Pferd im Galopp […]. Berg ab,
schneller als ein Pferd in Carrière.“ In der Patentschrift
zum „Veloziped“, dem Urahn des Fahrrads, pries Karl
Freiherr von Drais (1785–1851) die Schnelligkeit seiner
„Laufmaschine“. Doch die Erfindung wurde zunächst als
Spielzeug missverstanden.
In seiner Kulturgeschichte des Radfahrens
bezeichnet Andreas Hochmuth die Drais’sche
Lauf maschine, obwohl es sich um eine durchaus
praxisgerechte Konstruktion mit sattelähnlichem Sitz
und einer deichselähnlichen Lenkstange handelte, als
ein höchst luxuriöses Unikum, als revolutionär und dem
„konservativen Zeitgeist höchst unbequemes Gefährt“.
Die Laufmaschine wurde, so Hochmuth, zu einem
schicken Accessoire von Dandies und wohl habenden
Freidenkern (siehe Artikel von Jean-Paul Hoffmann in
diesem Band, S. 16f.).
Dass das Drais’sche Veloziped als exzentrisches
Freizeitinstrument abgetan wurde, erklärt sich zum Teil
durch den Zustand des damaligen Straßennetzes, der
zu dieser Zeit generell nicht wirklich zum Radfahren
geeignet war: Gerd Hüttmann berichtet in seiner Drais-
Portrait von
Karl Freiherr
von Drais.
Biografie, dass die Fahrbahnen von den Fuhrwerken
stark zerfurcht waren, so dass die „Draisinen-Reiter“
in den Städten gerne auf die glatteren und besser zu
fahrenden – oder soll man besser sagen „zu reitenden“
– Gehwege auswichen. Polizeiliche Verbote und Strafen
waren die Folge. Diese Verbote und Regelungen waren
regional sehr unterschiedlich. Manche Städte, wie Köln,
verboten zwischen 1869 und 1894 bei Strafe „das Reiten
auf Velocipeden“, während Dresden oder München
das „Velociped“ unterstützten. Andere führten eigene
Regeln für Radfahrer ein; sie reichten von Verboten,