AMOS VOGEL - The Sticking Place

Rechtsanwaltsanwärter und wartet noch auf
seine Zulassung als Strafverteidiger. Eine
gutbürgerliche Umgebung also. Mit elf Jahren
darf Amos mit seinen Eltern beim Maiaufmarsch
auf die Ringstraße mitgehen und ist
beeindruckt vom Refrain der gemeinsam
gesungenen „Internationale“.
Zur Schule geht er ins Gymnasium der Piaristen
in der benachbarten Josefstadt. Speziell
die Mutter entfacht das Interesse an der
Literatur. Amos wächst mit den Werken von
Goethe, Brecht, Shakespeare, Theodore Dreiser,
Tucholsky, Marx, Dos Passos, Upton Sinclair
und Sinclair Lewis, Heine, Büchner, aber
auch Edgar Wallace und Karl May auf und ist
Klassenprimus in Deutsch.
Der traumatische Verlust der Muttersprache
wird Vogel noch ein halbes Jahrhundert später
beschäftigen, im Zuge seiner Wiederbegegnung
mit Wien und der Arbeit an Emigration,
N. Y., einem Dokumentarepos von Egon
Humer, das anhand von zwölf Biografien Die
Geschichte einer Vertreibung erzählt: „Ich
schreibe jetzt ,auf Deutsch‘ zum ersten Mal
seit den 40er-Jahren; und schäme mich, so
vieles nicht richtig ausdrücken zu können.
Ich wurde meiner Muttersprache beraubt
und lerne sie nur langsam wieder, wie einer,
der einen Schlaganfall gehabt hat und jetzt
versucht, wieder zu gehen. Er kann es nur
teilweise und mühsam und wird seine frühere
Beherrschung dieser komplizierten
Bewegungen nie mehr vollkommen zurückbekommen.“
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Diesem „Schlaganfall“ geht der „Anschluss“
Österreichs ans Deutsche Reich voraus. Mit
allen schrecklichen Konsequenzen für das
Land, die Stadt und die Menschen, die in ihr
leben, und auch für Amos: „Im März 1938
erfuhr ich plötzlich, dass ich ein Krebsgeschwür
sei, das ausgerottet werden musste.
Ich wurde aus der Schule geworfen, weil ich
Jude war. Eines Tages, bei Einbruch der Dunkelheit,
entdeckten meine Freundin und ich,
dass unsere Lieblingsbank am Donaukanal –
wo wir immer gesessen waren und uns
geküsst hatten – plötzlich ein neues Schild
zierte: ,Dogs and Jews are not permitted to
sit here‘.“ 4
Amos, grade mal 17 Jahre, trägt sich mit
dem Gedanken, zusammen mit seiner Freundin
und den Kameraden von der sozialistisch-zionistischen
Jugendgruppe Brith Bilu
nach Palästina zu emigrieren und in einem
Kibbuz zu arbeiten. Doch dafür ist er ein paar
Wochen zu alt. Nach sechs Monaten des
bangen Wartens gelingt den Vogelbaums im
Herbst 1938 die Flucht 5 : Der Vater, dessen
Familie ursprünglich aus Polen stammt,
schafft es mithilfe der polnischen Quote,
direkt in die USA einzureisen, Mutter und
Sohn müssen auf Kuba ein halbes Jahr auf
die Genehmigung warten. Kuba ist für die
Familie aus dem Alsergrund Terra incognita,
genauso exotisch und unvorstellbar wie die
Rückseite des Mondes.
Dann, endlich, Amerika! Land der unbegrenzten
Möglichkeiten. Wirklich? Er schlägt sich
mit Gelegenheitsjobs durch, trägt Zeitungen
aus, hilft in einer Garage aus, arbeitet an
einer Werkzeugmaschine und auf einer Geflügelfarm.
Für zwei Jahre besucht er eine Landwirtschaftsschule
in Georgia. Amos, der immer
noch von Palästina träumt, ist schockiert von
der Rassendiskriminierung, die im Süden
herrscht. 1944 wird er amerikanischer Staatsbürger
und lässt seinen Namen auf Vogel
kürzen. Als einer der ersten Absolventen der
New School of Social Research in New York,
an der etliche europäische Wissenschaftler
unterrichten, erlangt er einen akademischen
Grad in Ökonomie und Politikwissenschaft.
Dort lernt er 1942 auch Marcia Diener
kennen, die Soziologie studiert, seine Leidenschaft
für den Film und bald auch das Leben
mit ihm teilt. Sie heiraten am 6. August 1945.
Am selben Tag finden in Hiroshima mehr als
140.000 Menschen den Tod. Das Absurde,
heißt es bei Camus, entsteht aus der Gegenüberstellung
des Menschen, der fragt, und
der Welt, die vernunftwidrig schweigt.
Zwei Jahre später, im Herbst 1947, kommt
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