Leseprobe - Maseltrangen

erühmter als ihr Mann. Aus der Koffeinstudie ergaben sich Hinweise darauf, dass -
anders als viele Männer glaubten - der Menstruationszyklus keinen Einfluss auf die
geistige Leistungsfähigkeit von Frauen hatte. Leta Hollingworth benutzte die Methode der
Coca-Cola-Experimente, um diese Tatsache ein für alle Mal zu belegen. Ihre Doktorarbeit
«Funktionale Periodizität: eine experimentelle Studie der mentalen und motorischen
Fähigkeiten von Frauen während der Menstruation» gehört heute zu den Klassikern in
der Psychologie.
Der Höhlenmensch
Der französische Geologe Michel Siffre verbrachte 1962 zwei Monate ohne Uhr in
einer Höhle. Als er ausstieg, glaubte er, es seien nur 25 Tage gewesen.
Michel Siffre führte sein Tagebuch mit
roter Tinte. Er hoffte, so etwas
Abwechslung in seinen trostlosen
Alltag zu bringen. Die Wirkung blieb
aus. «Was mache ich bloss hier?»
schrieb er einmal, oder: «Mein Gott,
warum habe ich bloss solche Ideen?»
Ein Jahr zuvor hatte der 22-jährige
Geologe im Massiv von Marguareïs
an der französisch-italienischen
Grenze eine Höhle mit einem
unterirdischen Gletscher entdeckt und
beschlossen, im Jahr darauf für zwei
oder drei Tage dort zu campieren.
Oder wären zwei Wochen sinnvoller?
Siffre fasste schliesslich den Plan,
mindestens zwei Monate ohne Uhr in
der Höhle zu verbringen und seinen
natürlichen Rhythmus zu beobachten.
Familie und Freunde versuchten ihm
Michel Siffre auf dem Weg zur
Nachuntersuchung. Er erträgt noch kein
Tageslicht.
das Vorhaben auszureden. Die Kammer mit dem Gletscher war nur durch einen engen
Schacht zugänglich. Wer sich in der Höhle ernsthaft verletzte oder krank wurde, konnte
selbst von gut ausgerüsteten Helfern nicht geborgen werden. Doch Siffre hatte sich
längst entschieden.
Am 16. Juli 1962 stieg er in sein Verlies hinab. Eine Tonne Material hatten Kollegen
zuvor zum Campingplatz auf dem unterirdischen Gletscher geschleppt: ein Zelt, einen
Gaskocher, Batterien, einen Plattenspieler, ein Feldbett, einen Schlafsack, Ersatzkleider
in Alufolie gegen die Feuchtigkeit, Bücher und Proviant. Eine Telefonverbindung zum
Höhleneingang wurde installiert, wo während der ganzen Zeit des Experiments zwei
Leute wachten. Immer wenn Siffre aufstand, ass oder schlafen ging, rief er an und
schätzte die aktuelle Zeit. Die wirkliche Zeit des Anrufs wurde erfasst, ohne dass er sie
erfuhr.
Sein Buch «Expériences hors du temps» über den Versuch liest sich wie eine Anleitung
zum Masochismus. In der Höhle herrschten konstant null Grad bei hundert Prozent
Luftfeuchtigkeit. Im Zelt entstand Kondenswasser. Das Feldbett war ständig nass,
ebenso der Schlafsack und die Kleider. Die Schuhe sogen sich mit Eiswasser voll wie ein
Schwamm. Siffre bekam unerträgliche Rückenschmerzen, wurde depressiv, dachte
daran, sein Testament zu schreiben. Ein festes Tagesprogramm gab es nicht. Zu Beginn
unternahm Siffre zwar noch kleine Ausflüge auf dem Gletscher. Doch bald blieb er nur
noch in der unmittelbaren Umgebung des Camps.
Immer wieder wollte er ausrechnen, wie lange er schon in der Höhle war. Aus der
Spielzeit der Platten versuchte er das Zeitgefühl zurückzugewinnen. Ohne Erfolg.
Manchmal schien ihm die Dauer zwischen Anfang und Ende eines Stücks unendlich kurz
zu sein. Siffre zog sogar in Betracht, eine volle Gaskartusche leerbrennen zu lassen. Er
wusste, dass sie 35 Stunden hielt.
Als man Michel Siffre am 14. September am Telefon mitteilte, das Experiment sei zu
Reto U. Schneider - Verrückte Experimente 29/36