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der flugleiter 2013/03 Airports Airports der flugleiter 2013/03
Airport im arktischen Nirgendwo
Drei-Letter-Code YSY:
Am Flughafen von Sachs Harbour
Es wäre übertrieben, von einem Terminal zu sprechen. Eher
ist es ein Häusschen: eines mit nur einem einzigen Check-in-
Schalter, mit einer betagten Waage fürs Gepäck, mit altertümlichem
Faxgerät auf dem Schreibtisch eine halbe Körperdrehung
rechts davon, mit kleinem Computer, um Wetter -
berichte im Internet aufrufen und Mails abfragen zu können.
Und noch ganz ohne Etikettendrucker fürs Gepäck.
Im Liniendienst gibt es nur eine einzige Verbindung von hier
– zweimal pro Woche mit einer Embraer Bandeirante nach
Inuvik im Mündungsdelta des Mackenzie River. Wer weiter
will, muss dort umsteigen und neu einchecken. Im kurzen
Sommer, wenn regelmäßig auch ein paar Touristen kommen,
werden die Kapazitäten um fünfzig Prozent erweitert. Die
Bandeirante von Monopolist Aklak Air fliegt dann dreimal die
Woche: nicht viel los am Airport von Sachs Harbour, wenig
Andrang auf dem kleinen Flughafen der 119-Einwohner-Siedlung
auf Banks Island oberhalb des Amundsen Golfs im
nördlichen Eismeer.
Das hat drei Gründe. Die Tickets – abgesehen vom staatlich
subventionierten Kontingent für die Einheimischen – sind
mit mehr als anderthalbtausend Euro als „Ab-Preis“ für den
Return-Flugschein auf der 100-Minuten-Strecke extrem teuer.
Oft sind die ohnehin kleinen Maschinen nicht ausgelastet,
und angeschnallt auf den Sitzen fliegen ein paar Kisten
Tomaten oder Salat für den kleinen Dorfsupermarkt von
Sachs Harbour mit. Zum zweiten gibt es noch nicht allzu viele,
die nach Sachs wollen, wo statt eines Hotels nur ein einfaches
Gästehaus mit Mehrbettzimmern und Duschen am
Gang auf Gäste wartet. Und zum Dritten ist der Flughafen mit
seiner Piste vor ein paar Jahrzehnten an geradezu idiotisch
verfehlter Stelle errichtet worden – ausgerechnet auf einem
Plateau oberhalb des Ortes: auf dem Stück Land, über dem
gerade während des touristisch interessanten Sommers oft
verlässlich und über Tage unbeweglich eine Nebelbank
hängt, während unten im Ort längst wieder freie Sicht
herrscht. So etwas ist nicht gut für Flugpläne – nichts, was
Airlines lieben. Aklak fliegt trotzdem. Weil sich als Monopolist
an den teuren Tickets gut verdienen lässt. Und weil irgendwer
es ja tun muss.
Dabei hat Sachs Harbour – ebenso wie vergleichbar abgelegene
und ähnlich winzige Orte in der kanadischen Arktis –
durchaus Potenzial, denn Banks Island liegt direkt an der
Nordwestpassage, der kürzesten Schiffsverbinbdung zwischen
Europa und Japan: so sie denn eisfrei ist. Und das war
sie in den vergangenen Jahren während des Sommers wiederholt.
Es wird der Tag kommen, an dem Tanker und Containerfrachter
den Weg oben um Nordamerika herum nehmen
von Hamburg oder Rotterdam nach Yokohama werden – und
womöglich in Sachs Harbour Station machen. Wenn es so
weit ist, wird der kleine Ort einen Boom erleben. Und einen
Hafen brauchen. Und im selben Moment wird aus dem Winz-
Flughafen ein relevanter Landeplatz werden. Aus den paar
Sitzen vorm einzigen Counter müsste ein richtiger Wartesaal
werden. Und womöglich würde man sich sogar Gedanken
über den Standort des Flughafens machen.
„Es gibt Piloten“, erzählt Roger Kuptana, der hier oben lebt
und das Gästehaus betreibt, „die lassen Tundra-Bereifung
aufziehen und starten ihre Twinotter im Neunzig-Grad-Winkel
zur Piste. Sie rumpeln einfach über die Moose davon und
heben irgendwo kurz vorm nächsten See ab, sobald sie genug
Geschwindigkeit dafür erreicht haben.“ Eine Legende?
„No“, sagt Roger ungerührt. „It happens from time to time –
passiert immer wieder, wenn der Wind aus der Richtung einfach
günstiger ist.“
Wer hierher kommt? Mit dem Drei-Letter-Code YSY auf dem
Gepäckaufkleber? Jetzt, wo der Schiffsweg noch keine Rolle
spielt? Es sind Bodenschatz-Exploratoren, die nach Öl- und
Metallvorkommen in der abgelegenen Region suchen. Es
sind kanadische Militärs auf Inspektionsreise, dazu die Ranger
des Nationalparks ganz oben im Norden von Banks
Island, wo keine Straße hinführt. Es ist der anglikanische
Pastor, der alle vier Wochen angeflogen kommt, um den
Gottes dienst zu halten. Und es sind während des Sommers
jene paar Urlauber, die mit dem Fotoapparat in der Hand auf
Moschusochsen-Safari gehen wollen. Gerade sie werden immer
mehr.
Auf dem Rückweg wundern sich die Fremden, wenn sie nach
Check-In am alten Schalter-Tresen und ein bisschen Warterei
durch die Holztür direkt ins Freie und weiter zur wartenden
Maschine gewunken werden: ganz ohne Sicherheitskontrolle
– ohne dass irgendetwas durchleuchtet würde. „Well“,
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sagt der Pilot dann regelmäßig durch, „as you all have seen,
there’s as always no security north of Yellowknife.” Nicht mal
in Inuvik, wo immerhin Jets vom Typ Boeing-737 im Liniendienst
heruntergehen, gibt es Sicherheitskontrollen. Erst
wer irgendwo dort oben im Norden eingestiegen ist und im
Transit via Yellowknife weiter nach Süden will, muss dort einmal
aussteigen, durch die Torsonde laufen und sein Gepäck
durchleuchten lassen. „There are no terrorist here up north“,
sagt der Pilot diesmal durch. „And as well as you all know:
no targets at all.” In Kürze soll übrigens das Liniennetz aus
Sachs Harbour ausgebaut werden. Eine neue Verbindung auf
die Nachbarinsel Victoria Island ist im Gespräch – nach Ulukhaktok,
Drei-Letter-Code YHI. Früher hieß der Ort Holman.
Text und Fotos: Helge Sobik
Vom Autor dieses Beitrags erscheint Ende Juli ein Reportagen-Band
mit Geschichten aus der kanadischen Arktis im Picus
Verlag Wien (www.picus.at), im Buchhandel für 14,90 €.
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