Gilda mercatoria

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die alte Abhängigkeit alimalilig abwerfenden DienstverliäItniss,
mit einer Art „Ministerialität" 1 zu thun.
In wie weit die Bedeutung des Wortes in der zur Zeit
des Königs Heinrich 1. zum Vorschein kommenden „anglica
Cuihtenegilde" Londons wiederum geändert war, ist schwer
zu sagen. Stow bietet uns eine fabelhaft klingende Erzählung
über die Entstehung dieser ('rüde'. Dreizehn Ritter
(Knights) haben den König Edgar gebeten, er möge ihnen
eine gewisse Strecke Landes geben mit der Erlaubniss, eine
Gilde zu stiften. Bei' König willigt ein unter der Bedingung,
dass die dreizehn Ritter je drei Männer glücklich bekämpfen,
einen unter der Erde, einen über der Erde und einen im
Wasser. Dann sollen sie nach Smithfield ausziehen und allen
Stuhije 1, 166; Schmid 666.) In den angelsächsischen Chronicles (1087)
sind Erzbischöfe, Bischöfe, Aebte, Earls, „Thegenas aiid cnihtas" aufgezählt.
In den Cambriclger Gildestatuteii, wie wir geseheN, ist er
wenigstens von den mächtigeren Thanen unterschieden. Aber gerade
aus diesen Statuten erhellt, dass die Kluft zwischen beiden nicht sehr
gross sein konnte. Beide sind Mitglieder ein und derselben Genossenschaft
der Thane, beide also aller Wahrscheinlichkeit nach Thane, wenn
auch der eine von dem andern abhängig ist. Diese Abhängigkeit kann
ferner nicht sehr gross gewesen sein, denn die ganze gildscipe sollte dem
Hläford helfen, die Busse von (leni Cnilit zu erlangen. Das Wergeld aller
Brüder, des Cnihts also ebenso wie des Thegn, ist endlich dasselbe, was
auf Standesgleichheit hindeutet. - Auch aus einer Landübertragung an Bischof
Aethelstan scheint etwas Derartiges hervorzugehen (Thorpe 375-78).
Wulfstan ist ein Thegn. Einer der zwei weiter unten in derselben
Urkunde als Cnihts bezeichneten »Wulfrics" ist wahrscheinlich sein Sohn.
Sie heissen auch „Minister". Vgl. vorgehende Anm.; Paigrave
1, 578; Stubbs 1, 156. In den vielen Schenkungsurkunden des Bischofs
Oswald (Kemble III, 49-54 und 159-168) handelt es sich sehr wahrscheinlich
stets um ein und dasselbe Verhältniss, d. ii, cniht und minister
oder meus fidelis sind Synonymen. Wann mit dem unter den Zeugen
häufig vorkommenden Ausdruck „Minister" (Kemble II, 218. 219. 276. 289.
352 u. s. w.) Thegn und wann Cniht gemeint wird, ist nicht ohne
weiteres zu entscheiden. In vorliegender Erörterung habe ich mich
auf die Stellen beschränkt, wo £dCr Cniht ausdrücklich namhaft gemacht
wird. - Die Stellung der Cnihits in der englischen Stadtgemeinde
erinnert vielfach an die Theorie von Nitzsch über „Ministerialität und
Burgerthum" in Deutschland.
Stow 115-117; Maitland II, 1011-1013; vgl. auch Wilda
247-8; Norton 25,