Anmerkungen zum Totentanz von Distler - Musik

1. Einleitung: Leben und Werk Hugo Distlers im Überblick
1.1 Kindheit und Jugend in Nürnberg
Hugo Distler wurde vor 100 Jahren, am 24.06.1908 in Nürnberg, als außerehelicher
Sohn der Modistin Helene Distler und des Maschinenbauingenieurs August Louis Gotthilf
Roth, eines Stuttgarter Fabrikanten, geboren. Seine Mutter heiratete 1912 den
Deutschamerikaner Anthony Meter und folgte diesem nach Chicago. Sie kehrte 1919,
nach dessen Tode, in das Haus ihrer Eltern zurück. Diese hatten Hugos Adoption
durch Anthony Meter nicht zugestimmt. Er blieb deshalb 1912 in Deutschland und
wuchs bei seinen Großeltern auf. Einige Quellen sprechen davon, dass er dort wenig
Liebe und Freude erfuhr, andere wiederum, dass die Großeltern das Kind liebevoll annehmen
und aufziehen. Sicher ist, dass die Großeltern ihm den Besuch des Gymnasiums
ermöglichten und seine musikalische Begabung förderten, die sich bereits im frühen
Alter zeigte. Sie ließen ihm Unterricht im Klavierspiel bei Carl Dupont erteilen, der
eine Klavierschule in Nürnberg betrieb und in Musiktheorie bei Erich Rohde 1) . Carl Dupont
bot Hugo einen gründlichen Musikunterricht. Außerdem weckte, vertiefte und festigte
er Hugos Frömmigkeit durch „oft stundenlange Gespräche über den Sinn des Lebens
und die letzten Dinge des Menschen“. Nach dem Tode der Großmutter musste
der Unterricht aus finanziellen Gründen aufgegeben werden, was dazu führte, dass
Hugo die Aufnahmeprüfung am Nürnberger Städtischen Konservatorium nicht bestand.
Carl Dupont setzte daraufhin die Ausbildung Hugos fort, ohne ein Honorar zu verlangen.
Das Städtische Konservatorium lehnte Hugo insgesamt dreimal bei Bewerbungen
auf eine Freistelle ab, jedes Mal angeblich wegen mangelnder Begabung. Es kränkte
den sensiblen Jungen sehr, dass der wahre Grund für die Ablehnungen höchstwahrscheinlich
seine außereheliche Herkunft war. Seine wohl eher unglückliche Kindheit
mag auch eine der Wurzeln für seine später immer wieder durchbrechende Lebensangst
gewesen sein.
1 Rhode, Erich (1870 -1950), Komponist und Musikkritiker in Nürnberg – Schöpfer von Liedern, Chören, Klavierwerken,
Kammermusik und Orchesterwerken sowie Verfasser von Musik-Kritiken
D:\Neu-ab-2005\Privat\Musikalisches\Distler\Entwurf.doc
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