Geschichte und Geschichten - Kompetenznetz Mittelstand

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Startschuss 1995 Es begann in Leipzig Regisseur Christof Enderlein Bereits zur ersten Preisverleihung „Großer Preis des Mittelstandes“ 1995 in Leipzig war die Resonanz überwältigend. Dabei ging es „nur“ um ein paar Auszeichnungen für Firmen des damaligen Regierungsbezirkes Leipzig, ohne große Ausstrahlung über das Gebiet des Freistaats Sachsen hinaus. Vor allem die Kommunen griffen damals die Möglichkeit auf, sich mit einer Nominierung zum Wettbewerb bei den Unternehmen zu bedanken, die sich mit hohem Einsatz, riskanten Investitionen und vielfältigem Engagement für die Arbeits- und Ausbildungsplätze der Region stark machten. Mehr als 120 Unternehmen wurden nominiert. Unter den Preisträgern waren Firmen wie die Florena Cosmetic GmbH Waldheim mit ihrer überragenden Markengeltung oder die Elektromontagen Leipzig GmbH. Der damals noch kleine Handwerksbetrieb hat inzwischen den Generationswechsel bewältigt und konnte 2008 als Premier-Finalist ausgezeichnet werden. Der Erfolg dieses Jahres motivierte die Initiatoren. Im Folgejahr sollte der Wettbewerb auf ganz Sachsen und Sachsen-Anhalt ausgedehnt werden. So geschah es dann auch. Die Regierungsbezirke Chemnitz und Dresden waren außerordentlich kooperationsbereit. Gleiches gilt für die damalige Regierungspräsidentin des Regierungsbezirks Halle, Ingrid Häussler. Die spätere Ministerin von Sachsen-Anhalt und anschließend langjährige Oberbürgermeisterin von Halle/Saale war begeistert. Sie arbeitete sogar selbst in der Jury für Sachsen-Anhalt mit. Das passende „Geschenk“ für die erste Jurysitzung brachte Helfried Schmidt im Kofferraum seines Autos mit: einen Wäschekorb, randvoll gefüllt mit den Wettbewerbsunterlagen nominierter Firmen aus den Regierungsbezirken Halle und Dessau. Anhand dieser Unterlagen fällte die Jury ihre Entscheidungen und kürte die ersten Preisträger aus Sachsen- Anhalt. Im Mai 1996 fand die zweite Preisverleihung statt. Das Grußwort, welches Ingrid Häussler damals im Leipziger Treff-Hotel an die Gäste richtete, hat bis zum heutigen Tag nichts an Aktualität eingebüßt: „Wenn es um den Mittelstand geht, fällt mir ein leider allzu realistischer Spruch ein: Gerät ein 10 000-Mann- Unternehmen in Schwierigkeiten, kommt der Ministerpräsident oder sogar der Kanzler. Gerät ein 1 000- Mann-Unternehmen in Schwierigkeiten, kommen der Bürgermeister und der Banker. Gerät ein Mittelständler in Schwierigkeiten, kommt nur der Gerichtsvollzieher. Dass sich diese Situation ändert, dafür steht auch der ‚Große Preis des Mittelstandes’, den wir heute verleihen werden.“ Wie bereits im Vorjahr lief die Gala wie am Schnürchen. Der einzige Veranstaltungsprofi war der Moderator, der Entertainer Peter Degner, der später mit den „Classic Open“ über Leipzigs Grenzen hinaus als Veranstalter von sich reden machte. Alle übrigen Mitwirkenden an den Preisverleihungen waren Profis auf ihrem Gebiet, aber nicht bei der Konzeption und Realisierung großer Veranstaltungen. Bereits damals wurde die Vorstellung der Preisträger in Ansätzen dramaturgisch gestaltet. Dieses Prinzip wurde in den Folgejahren immer professioneller ausgebaut und bewirkt die außergewöhnliche, glanzvolle und zugleich emotionale Atmosphäre, die die Preisverleihungen „Großer Preis des Mittelstandes“ gegenüber anderen Veranstaltungen auszeichnet. 50
Feuer und Flamme Eine entscheidende Hilfe dabei war der Regisseur Christof Enderlein. Dessen Fernseh- und Live-Veranstaltungserfahrung hat die Gala-Abende der Oskar-Patzelt-Stiftung im Laufe der Jahre enorm bereichert. Erstmals war er 1997 dabei. In den beiden Jahren zuvor mussten sich die Organisatoren selbst helfen, konnten sich dabei aber stets auf die Unterstützung zahlreicher Personen und Unternehmen verlassen. So war 1996 die 300 Jahre alte Freiberger Firma Sachsen Feuerwerk GmbH zum Wettbewerb nominiert worden. Und obwohl sie am Ende nicht zu den Preisträgern gehörte, sponserte sie ein Freiluft-Feuerwerk für die Veranstaltung. Das leidenschaftliche ehrenamtliche Engagement der Initiatoren wurde jedes Jahr durch viele kooperative Aktivitäten unterstützt, welche die Förderung des Mittelstandes zum gemeinsamen Ziel hatten. Eine dieser Aktivitäten kam in den Wäldern Sachsen-Anhalts zustande. Dort, im malerischen Silberhütte (Landkreis Quedlinburg), steht seit 1790 eine Feuerwerksfabrik: die Pyrotechnik Silberhütte GmbH. Der drahtige, vollbärtige Geschäftsführer Falk Schilling ist ein Unternehmer, wie er im Buche steht. Er sprüht vor Energie. Fast hat man den Eindruck, das könnte bei den explosiven Stoffen, mit denen er täglich umgeht, ein Zusatzrisiko sein. Mit Feuerwerken verdient man in Zeiten der Globalisierung kaum noch Geld. China als Billigproduzent lässt grüßen. Schilling beschäftigt seine etwa 250 Mitarbeiter heute vorwiegend als Zulieferer für die Autoindustrie, unter anderem für die Auslösemechanismen der Airbags. Im Jahr 2000 wurde er mit dem „Großen Preis des Mittelstandes“ ausgezeichnet, 2003 sogar als Premier. Und wenn die Luft mal nicht brennt, obwohl sie soll, dann weiß Petra Tröger, die die Gesamtorganisation der Veranstaltungen verantwortet und seit Errichtung der Oskar-Patzelt- Stiftung 1998 Vorstand der Stiftung ist: Bei einem Feuerwerk kann sie sich auf Hilfe aus Silberhütte immer verlassen. Lothar Späths „Eigentlich“ Der „Große Preis des Mittelstandes“ war von Anfang an ein nützliches Instrument, mit dem der Mittelstand als Ganzes gewinnt, auch wenn stets nur wenige der Nominierten am Ende auf der Bühne ausgezeichnet werden können. Bei jeder Preisverleihung betont Stiftungsvorstand Helfried Schmidt die Worte, die Lothar Späth bereits 1996 fand: „Eigentlich hätte jeder Mittelständler einen ‚Großen Preis des Mittelstandes’ verdient.“ Insofern stehen die Ausgezeichneten nur stellvertretend für vieltausendfaches mittelständisches Engagement. Sie tragen mit der etwa fünf bis sechs Kilogramm schweren Bronzeskulptur eine besondere Verantwortung mit nach Hause: alles zu tun für ein Erstarken gesunder mittelständischer Wirtschaftsstrukturen und damit für Deutschlands Zukunft. Das schließt eine positive Haltung zum Wettbewerb auch in der eigenen Branche ein. Denn nur ein funktionierender Markt, der sozialistischen Staatseingriffen widersteht und dem Wettbewerb die Priorität einräumt, erlaubt nachhaltige Existenzgründungen und Unternehmensentwicklungen. Diese sind die Voraussetzung für nicht subventionierte Arbeitsplätze, die sich selbst finanzieren und dadurch die Staatskassen entlasten sowie die Zahlung von Steuern und Abgaben ermöglichen. Heiß begehrt: Der „Große Preis des Mittelstandes“ 51
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