Heft 2/2005 - Offene Kirche WÃ¼rttemberg

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sich mit der jeweiligen politischen Lage. Lange war der Amtssitz auf der Insel Akhtamar im Wan-See. Als in Kilikien ein neues armenisches Königreich gegründet wurde, verlegte man das Katholikosamt nach Kilikien in die Hauptstadt Sis. Es gab aber auch Zeiten, wo sich verschiedene Katholikosate gegenüberstanden und den Rechtsanspruch streitig machten. Im Jahre 1441 wurde Etschmiadsin (heute in Armenien) endgültig zum Hauptsitz des Katholikos gewählt und ist es bis heute geblieben. Im Jahre 1924 sah sich der greise Katholikos Sahak von Sis gezwungen auszuwandern, da die Armenier während des Ersten Weltkrieges in der Türkei fast ganz ausgerottet worden waren. Heute besteht in Antilias nahe der Stadt Beirut ein Katolikosat, das auch ein großes Priesterseminar betreibt. Geschichte Einen tiefen Einschnitt in seiner Geschichte erlebte Armenien im 7. Jahrhundert durch die Entstehung des Islam, bei dessen rascher Ausbreitung im vorderen Orient arabische Stämme bald auch nach Armenien gelangten. Von Osten her drangen im 11. Jahrhundert die Seldschuken nach Armenien ein und überfielen u. a. seine berühmte Hauptstadt Ani. Mitte des 11. Jahrhunderts wurde das armenische Volk aus seinem Stammland vertrieben und wanderte nach Kilikien aus (heutige Südtürkei). Armenien war für das Abendland immer das christliche Bollwerk gegen den Islam. Im Mittelalter leistete das Fürstentum Kilikien den europäischen Kreuzzüglern wirksame Unterstützung. Als Dank wurde das Fürstentum durch Kaiser Heinrich Vl. und Segen des Papstes Celestin III. zum armenischen Königreich erhoben. Es leistete allem Bedrängen erfolgreich Widerstand, bis es 1375 unter dem Ansturm der islamischen Mamelucken endgültig zusammenbrach. Die Geschichte des 19. und 20. Jahrhunderts fügte dem armenischen Volk und seiner Kirche schwere Verluste zu. Zwar wurde nach der Aufteilung Ost- Armeniens zwischen den Persern und dem zaristischen Russland im östlichen Landesteil eine sog. Polejenie (1836) erlassen und für die im Osmanischen Reich lebenden orthodoxen Armenier ebenfalls die Anerkennung als eigene „Nation“ („Millet“ im damaligen osmanischen Sinne eine Art religiöskonfessionelle Volksgruppe) im Jahre 1863 erreicht. Jedoch verhinderte dies nicht die Massaker, die von Sultan Abdul-Hamit II. 1894 bis 1896 aus religiösen Gründen veranlasst wurden. Während dieser Massaker kamen 300.000 Armenier ums Leben. Vielleicht das schrecklichste war das Massaker in Urfa am 28./29. Dezember 1895. Etwa 3.000 armenische Männer, Frauen und Kinder hatten in der Kathedrale Zuflucht gesucht, in die jedoch Soldaten eindrangen. Nachdem die Türken viele unbewaffnete Opfer niedergeschossen hatten, trugen sie Stroh herbei, begossen es mit Petroleum und setzten es in Brand. Konsul Fitzmaurice schrieb später darüber: „Die Pfeiler der Empore und das Holzgebälk standen sofort in Flammen, worauf die Türken die Treppe zur Empore mit ähnlichem brennbaren Material blockierten. Sie ließen die um ihr Leben ringende Menschenmenge ein Opfer der Flammen werden. Mehrere Stunden lang durchzog der Geruch brennenden Fleisches die Stadt“. 1909 fanden weitere Massaker in Kilikien statt, vor allem in der Stadt Adana; hier wurden 30.000 Armenier bestialisch getötet. Die größte Katastrophe brach während des ersten Weltkrieges aus. Das jungtürkische Regime unter dem Triumvirat von Enver-, Talat- und Djemal-Pascha verübte aus nationalistischen Motiven den ersten Völkermord des 20. Jahrhunderts, wobei 1915/1916 1,5 Millionen Armenier durch Mord und brutale Deportationen („Todesmärsche“) ums Leben kamen. Ihr Hab und Gut, Grund und Boden wurden beschlagnahmt, die armenischen Kirchen und Schulen zerstört. Es bedeutete Zwangsislamisierung, Vergewaltigung armenischer Frauen, Zerstreuung der Armenier auf der ganzen Welt. Nach dem Ende des Ersten Weltkrieges, am 28. Mai 1918, wurde die Armenische Republik ausgerufen. Jedoch hatte diese Republik in Trans-Kaukasien ein sehr kurzes Leben: Am 29. November 1920 marschierte die Rote Armee ein und Armenien wurde sowjetisiert. Diese kleinste Republik der Sowjet-Union wurde kurz vor Ende der UdSSR, am 21. September 1991, durch Volksentscheid wieder unabhängig. Das armenische Gebiet von „Berg-Karabach“, das Anfang der zwanziger Jahre von Stalin an die Aserbaidschanische Sowjet- Republik angegliedert wurde, ist zwar seitens der Karabach-Armenier befreit worden, aber die Frage des Berg- Karabach ist bis heute noch nicht gelöst. Armenische Gemeinde e.V. Baden- Württemberg Durch Verfolgung, Vertreibung und Massenvernichtung um die Jahrhundertwende wurde unser Volk in die ganze Welt verstreut. Viele Armenier haben in zahlreichen europäischen Ländern, u. a. auch Deutschland bzw. Baden-Württemberg, eine neue Heimat gefunden. Unsere Gemeindemitglieder sind zumeist aus der Türkei stammende armenische Volksangehörige, die in den 60er und 70er Jahren als Gastarbeiter, vor allem als Handwerker und Akademiker, nach Deutschland kamen. In Baden- Württemberg leben etwa 4.500 Armenier, die sich längst etabliert haben und deutsche Staatsangehörige sind. Als Christen fühlen wir uns in Deutschland sicher und sehr wohl. „Wenn drei Armenier zusammen sind, dann gründen sie erst eine Kirche, dann eine Schule und danach eine Zeitung“, heißt ein armenisches Sprichwort. Obwohl das nicht in dieser Reihenfolge geschah, gründeten wir 1974 zuerst mit ein paar Freunden in Göppingen einen Verein. Der damalige Kreisverein betreut heute alle in Baden-Württemberg und West- Bayern lebenden Armenier. 1983 haben wir in Göppingen-Bartenbach die erste Armenische Kirche in Deutschland einweihen können. Die Evangelische Gemeinde Bartenbach hat uns hierfür dankenswerterweise ihre alte St. Otmar- Kirche überlassen. In unserer Surp- Khatsch-Kirche (Heilige-Kreuz-Kirche) finden jeden Monat zweimal Gottesdienste statt. Da unser Verein ein großes Einzugsgebiet hat und wir kein eigenes Vereinsheim besaßen, waren wir gezwungen, uns an verschiedenen Orten meistens in Gaststätten zu treffen. Gott sei Dank haben wir im Februar 1998 in Salach- Bärenbach von der Gemeinde Salach das ehemalige Schützenhaus erwerben können. Hier werden unsere armenischen Bräuche aufrechterhalten (Muttersprache, Volkstänze, Volks- und Kinderlieder). Außerdem betreuen wir in unserem Vereinsheim sozial Schwache, Kranke, Rentner, ältere und alleinstehende Menschen sowie Jugendliche. Wir wollen in diesem Land nicht nur Gast bleiben, sondern in diesem Gebäude auch für unsere deutschen Freunde Gastgeber sein. ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ Avedikjan ist Gründer und jetziger Ehrenpräsident der Armenischen Gemeinde e.V. Baden-Württemberg, Aynal ist Erster Vorsitzender der Gemeinde Seite 6 OFFENE KIRCHE Nr. 2, Juni 2005
24. April 1915 – ein Trauma auch für Assyrer und Aramäer Anerkennung als „Völkermord“ Bei den Assyrern spricht man von „Shato d’ sheifo“, vom „Jahr des Schwertes“ und jeder Assyrer weiß, dass es sich hier sich um die Vernichtung seines Volkes 1915 handelt. Die Öffentlichkeit bei uns weiß, wenn überhaupt, vor allem von dem Völkermord an den Armeniern, weniger davon, dass auch die Assyrer und Aramäer, die syrischen Christen im Tur Abdin im Südosten der Türkei, in gleicher Weise Ziel dieser Vernichtung durch die damals regierenden Jungtürken waren. In vielen Gedenkveranstaltungen wurde in vielen Ländern an das Massaker der Armenier erinnert, weniger an das der Assyrer und Aramäer. Beide, Armenier und Assyrer fordern bis heute ihr Recht. Beide setzen sich dafür ein – was bis heute in vielen Ländern noch nicht geschehen ist – dass die Vertreibung von Armeniern und Assyrern mit Hunderttausenden Toten ein „Völkermord“ war und so auch anerkannt wird, vor allem von der Türkei. Tilman Zülch von der „Gesellschaft für bedrohte Völker“ schrieb in einem offenen Brief an die Abgeordneten des Deutschen Bundestages am 20. April 2005, einen Tag vor der Behandlung eines Antrags der CDU/CSU im Bundestag zu den Vertreibungen und Massakern an den Armeniern vor 90 Jahren: „16 nationale Gesetzgeber, unter ihnen die französische Nationalversammlung, die italienische Abgeordnetenkammer, das kanadische House of Commons, die russische Staatsduma, das amerikanische Repräsentantenhaus oder der Vatikan, haben sich nicht davor gescheut, durch Entschließungen oder Gesetze diese Verbrechen als Völkermord (Genozid) an bis zu 1,4 Millionen Armeniern und bis zu 500.000 assyrisch aramäischen Horst Oberkampfi ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ ○ Am 24. April jährte sich zum 90. Mal der Völkermord an den armenischen Christen. 1,4 Millionen Armenier sollen bei diesem Völkermord ums Leben gekommen sein. Aber nicht nur die Armenier, sondern auch die Assyrer, Aramäer und Chaldäer sind von diesem Genozid betroffen gewesen. Die Zahl der Getöteten geht in die Hunderttausende. Wie der Missionar Dr. Johannes Lepsius, der Gründer der deutschen Orientmission in seinen Berichten damals erwähnte, handelte es sich nicht nur um eine Vernichtung der Armenier, sondern um eine Ausrottung der Christen. Die Jungtürken wollten das Land „türkisieren“, also gleichsam säubern von allen ethnischen und religiösen Minderheiten, die anders waren als sie. Christen international zu bestätigen. Im übrigen haben gerade deutsche Persönlichkeiten – so der Missionar Dr. Johannes Lepsius, der jüdische Dichter Franz Werfel oder der Gründer des Wandervogels, Hoffmann – die Weltöffentlichkeit damals alarmiert oder den Genozid an den Armeniern bekannt gemacht.“ Im Antrag der CDU/ CSU wurde der Begriff „Völkermord“ nicht verwendet. Die deutsche Bundesregierung schweigt bis auf den heutigen Tag, vielleicht aus Rücksicht auf die vielen türkischen Mitbürger in unserem Land und aus Rücksicht auf die guten politischen und wirtschaftlichen Kontakte zur Türkei. Das damalige deutsche Reich hatte übrigens 1915 ebenfalls gute Beziehungen zur damaligen türkischen Regierung und schwieg zu den Vorgängen, von denen es Kenntnis haben musste. Zivilcourage eines syrischen Pfarrers In der Türkei ist es bis auf den heutigen Tag äußerst schwierig bis gefährlich, vom Völkermord an den Armeniern und Assyrern zu sprechen. Die Türkei beruft sich auf den § 312 des türkischen Rechts, in dem sinngemäß steht: Wer von Völkermord redet, begeht Landesverrat und wird hart bestraft. Aktuell wurde dies im Interview, das der syrische Pfarrer Yussuf Akbulut aus Diyarbakir im Oktober 2000 privat der türkischen Zeitung Hürriyet gab und das auch als Video heimlich aufgezeichnet und dann im türkischen Fernsehen gezeigt wurde. Er sagte dort u.a., dass die Behauptungen über den Völkermord an den Armeniern richtig seien, und dass auch seine Glaubensbrüder davon betroffen gewesen sind. „Nicht nur die Armenier, auch die Syrer sind damals mit der Begründung, dass sie Christen sind, dem Völkermord ausgesetzt gewesen. Die Syrer wurden in Scharen ermordet. Und bei diesem Massaker wurden die Kurden genutzt.“ Dank der Beteiligung von Beobachtern aus dem Ausland wurde Pfarrer Akbulut am 5.4.2001 in der dritten Verhandlung schließlich freigesprochen. Der Vorwurf wegen angeblicher Volksverhetzung wurde überraschend fallen gelassen. Damit ist aber das Problem des Völkermordes an armenischen und syrischen Christen von 1915 noch längst nicht erledigt. Die türkische Regierung und die türkische Gesellschaft werden sich, wenn sie in die EU wollen, diesem besonderen Problem ihrer Vergangenheitsbewältigung stellen müssen. Schon lange wird gefordert, alle historischen Fakten und Dokumente der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, damit die Vorgänge von 1915 aufgearbeitet und neu bewertet werden können. Dann müssen auch die Bestimmungen aus dem „Lausanner Vertrag“ von 1923 anerkannt werden, in denen den nichtmuslimischen Bürgern der Türkei Gleichstellung, religiöse Freiheit und Toleranz zugestanden werden. Leider ist die heutige Realität in der Türkei noch weit entfernt von diesem damals wegweisenden Vertrag. Begegnungen mit Zeitzeugen Im Rahmen meiner Besuche im Tur Abdin und im Nordirak bin ich 1999 im armenischen Dorf Azverok im Nordirak auf Nachkommen von Überlebenden gestoßen, die 1915 ihr Leben retten konnten und in den heutigen Nordirak geflüchtet waren. Unsere Landeskirche hat diesen armenischen Christen den Bau einer Kirche ermöglicht, um ihren Glauben wieder feiern zu können, denn 1991 wurde ihre Kirche vom irakischen Diktator Saddam zerstört. Vor Jahren begegnete ich im Dorf Ayinvert im Tur Abdin einer alten Frau – sie ist inzwischen gestorben – die mir folgendes erzählte: „Sieh dir diese Kirche an. Sie war 1915 Zufluchtsort von tausenden von Christen, die ihr Leben vor den Jungtürken retten konnten“. Sie hielt Nr. 2, Juni 2005 OFFENE KIRCHE Seite 7
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