september 2009 - scene 4

Schon Otto Lilienthal gelangen mit seinen Gleitfluggeräten Segelflüge,
also Flüge, bei denen er einen Höhengewinn erzielen konnte. Zeitgleich
führte auch Alois Wolfmüller, weitgehend von der Öffentlichkeit unbemerkt,
erste Flugversuche am Lechhang bei Landsberg durch. Mit der rasanten
Entwicklung von Ottomotoren mit hoher Leistung und geringem Gewicht
gelang der motorisierte Flug, und der Segelflug geriet zunächst in Vergessenheit,
bis der Versailler Vertrag in Deutschland den Motorflug verbot.
„Die Sieger des Weltkriegs hatten den Besiegten den Himmel gesperrt“.
Zahlreiche Flugbegeisterte, zum Teil die Piloten des Ersten Weltkriegs, aber
auch einfach nur Fluginteressierte, vom Jugendlichen bis zum reichen
Erben, versammelten sich seit 1919 auf der Wasserkuppe in der Rhön, um
hier den motorlosen Flug zu untersuchen und in der Praxis auszuprobieren.
Hier erprobten sie völlig unterschiedliche Konzepte von Segelflugapparaten,
Starttechniken und Auftriebsnutzungen. „So entstand aus bitterer Not
und echtem Lutherstolz der deutsche Segelflug“, erklärt Chronist Peter Supf.
Besonders ein Entwickler und Pilot der ersten Stunde, Alexander Lippisch,
gelangte durch seine Nurflügelkonstruktionen später zu Weltruhm.
Jedes Segelflugzeug muss beim Start zuerst mit fremder (energetischer)
Hilfe auf eine gewisse Ausgangshöhe gebracht werden, bevor es
selbständig weiterfliegen kann, sofern es nicht über einen anderen Antrieb
(Selbststarter) verfügt, was in den letzten Jahren immer häufiger wurde.
Dazu wird es meistens von einem Motorflugzeug oder von einer Seilwinde
geschleppt. In den USA wird sehr selten noch mit Auto geschleppt. In den
Anfängen des Segelflugs waren die Flugzeuge
unten offen und der Pilot musste durch Anlaufen
an einem Hang starten.
Moderne Seilwinden bringen ein Segelflugzeug
beim Start auf etwa 300 bis 600 Meter Ausgangshöhe,
wobei hierbei entweder Stahl- oder
Kunststoffseile verwendet werden. Die derzeit
maximale Höhe wurde bei einem Sonderprojekt
mit 1500 Metern erreicht, wobei eine Seillänge
von etwa drei Kilometern vorhanden war. In der
Regel beträgt die Länge der Schleppstrecken
jedoch nur zwischen 800 Metern und 1500
Metern. Nach dem Ausklinken des Schleppseils
kann das Segelflugzeug ohne weiteren Antrieb
im Gleitflug weiterfliegen. Dabei sinkt das Flugzeug
je nach Bauart und Geschwindigkeit mit
etwa 0,5 bis 2 Meter pro Sekunde.
Bei großem „Saufen“ („starkes Sinken“ der das Segelflugzeug umgebenden
Luftmasse) oder bei sehr schnellem Flug kann das Segelflugzeug
auch mit 5 bis 10 Meter pro Sekunde sinken. Das Verhältnis von Horizontal-
Jetzt wechseln!
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Björn Niss
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