2.3 David Ricardo: Profitrate und Kapitalakkumulation Die Klassik ...

10 Fritz Helmedag
im Zuge des Konkurrenzprozesses entsprechend einstellen, um diese Profitrate
abzuwerfen:
„… in short it is the profits of the farmer which regulate the profits of
all other trades, – and as the profits of the farmer must necessarily decrease
with every augmentation of Capital employed on the land, provided
no improvements be at the same time made in husbandry, all
other profits must diminish and therefore the rate of interest must
fall.” 21
Diese Einsicht sprengte den von den Vorgängern ererbten Teufelskreis,
den Profit zum einen aus dem Wert abzuleiten und zum anderen den Profit
als Bestimmungsgrund des Wertes aufzuzählen: „Ricardo´s immortal
contribution was his brilliant solution of this seemingly insoluble problem.“
22
Werden im Verlauf des Akkumulationsprozesses fortgesetzt schlechtere
Böden beackert, genießen auch jene Bodenbesitzer eine Rente, denen
vorher noch kein Einkommen zufloss. Die Entwicklung entpuppt sich als
grandiose Umverteilungsmaschinerie ehemaligen Profits in Rente:
„Rent then is in all cases a portion of the profits previously obtained on
the land. It is never a new creation of revenue, but always part of a
revenue already created.” 23
Gegen den Rückgang der Profite zugunsten der Rente lässt sich nur ankämpfen,
wenn der Tauschwert der Nahrungsmittel abnimmt. Diese
Verminderung wiederum beruht nach Ricardo ausschließlich auf drei Ursachen.
Zunächst rufe ein Sinken des Reallohns eine Steigerung des
Überschusses hervor, der dem Farmer zugutekommt. In die gleiche Richtung
wirke zum zweiten ein Fortschritt der Agrartechnik; und drittens
21 Ricardo, D., Brief an Trower, 8. März 1814, in: The Works …, Bd. VI, a.a.O., S.
103-105, S. 104.
22 Dmitriev, V. K., Economic Essays on Value, Competition and Utility (russisch
1904), hrsg. v. Nuti, M. D., Cambridge 1974, S. 58. Zur Einordnung von Dmitriev
vgl. Skourtos, M., Der “Neoricardianismus”, V. K. Dmitriev und die Kontinuität in
der klassischen Tradition, Pfaffenweiler 1985. Dieses Buch enthält einschlägige Zitate
von Torrens, J. St. Mill und Senior, wonach die Annahme eines „Basissektors“
zu Zeiten Ricardos keine ganz und gar exotische Vorgehensweise war. Vgl. ebenda,
S. 70 ff.
23 Ricardo, D., An Essay …, a.a.O., S. 18.