2.3 David Ricardo: Profitrate und Kapitalakkumulation Die Klassik ...

28 Fritz Helmedag
sonderheit: In der Nahrungsmittelproduktion sind Input und Output physisch
homogen. Aufgrund dessen lässt sich eine naturale Profitrate errechnen.
Eine passende Preisstruktur gewährleistet im Gleichgewicht die
Übereinstimmung der einzelnen Profitraten mit der agrarischen.
Dieses Modell besticht schon beim ersten Anblick durch seine
schlichte Eleganz. Zu Recht wird es in der Volkswirtschaftslehre, vor allem
in den letzten Jahren, immer wieder genannt und als ein Meisterstück
früher ökonomischer Analyse gefeiert. In seltsamem Kontrast dazu steht,
dass diesem Juwel kein zweiter, prüfender Blick gegönnt wird: Statt die
innere Logik der Weizenwirtschaft zu entfalten, weist man mehr oder
weniger rasch auf die wenig realistisch wirkenden Prämissen des Gedankengebäudes
hin, um es daraufhin als unzeitgemäß zur Seite zu schieben
– der n-dimensionale Fall ist angesagt.
Wir begeben uns ins andere Extrem und studieren anschließend eine
reine Kornökonomie, d. h. eine Wirtschaft, die lediglich aus einem Sektor
besteht. In einer solchen Ökonomie tritt das Wertproblem nicht auf.
Die Verteilung kann in Größen einer homogenen, physischen Einheit
gemessen werden. Trotzdem birgt bereits dieses einfache Szenario Probleme,
die, wenn auch in wechselndem Gewande, im Verlauf der Geschichte
der Werttheorie stets aufs Neue wiedergekehrt sind.
2.3.3.1. Das Gesamtgewinnmaximum
Entscheidend für den Akkumulationsprozess ist das Verhalten der kapitalistischen
Pächter: „Ziel der Pächter ist es“, heißt es unisono in den gängigen
Expositionen, „ihren Gewinn in Relation zum vorgeschossenen
Kapital zu maximieren.“ 86 Um es deutlich zu sagen: So klar steht das bei
Ricardo nicht; überhaupt favorisiert er die Vokabel „Profit“ vor dem
Wort „Profitrate“, wobei er gewiss des Öfteren die Profitrate meint, obwohl
er vom Profit spricht 87 . Allerdings leuchtet diese, den Unternehmern
auferlegte Norm nicht ein: Wäre es wirklich das Ziel der Pächter,
86 Stellvertretend für viele wird hier Schefold, B., Ricardo …, a.a.O., S. 385 zitiert.
87 Im ersten Zahlenbeispiel des „Essay“ heißt es etwa: „… the neat profit to the owner
of capital would be fifty per cent …“ Ricardo, D., An Essay …, a.a.O., S. 10.
Solche nachlässigen Formulierungen treten an einigen Stellen in Ricardos Werk
auf. Zur Kritik an dessen Sprache (und anderer) vgl. Galbraith, J. K., Wirtschaft,
Friede und Gelächter (amerikanisch 1971), München/Zürich 1974, S. 42 ff.