D - Finanz Informatik

Spezial Die Geschichte der Navigation
Bei der Satelliten-Navigation
werden Signale von Satelliten
genutzt, um die Position eines
Empfängers sehr exakt zu
berechnen. Zu den bekanntesten
Navigationssystemen gehört
das im Auto eingesetzte GPS.
Kompass gibt die Richtung vor
>> Die Gestirne waren über Jahr tau -
sende neben der Beobachtung von
Wolken, Wind und Wellen die einzigen
Objekte, die der Seefahrer für
die Navigation außerhalb der Land -
sicht nutzen konnte. Erst die Erfin -
dung von Kompass & Co. machte die
Navigation um ein Vielfaches leichter.
Denn durch einen Magneten zeigt
der Kompass aufgrund des Erdmag -
netfeldes immer die magnetische
Nordrichtung an, wodurch alle an -
deren Himmelsrichtungen einfach
abgeleitet werden können. Somit ist
es seit dem 12. Jahrhundert kinderleicht,
eine Richtung zu bestimmen.
Den Kurs zu ermitteln war noch
das Einfachste. Doch was nutzt der
schein bar genaue Kurs, wenn der
Standort unbekannt ist und nicht stän -
dig überprüft werden kann? Strö mun -
gen, Winde, rumselige Steuerleute –
all dies brachte schließlich starke
Ab drift. Wo war man überhaupt? Auch
dazu bediente man sich der Hilfe
der Gestirne. Gemessen wurde da -
bei der Winkel zwischen dem Hori -
zont des Beobachters und einem Ge -
stirn, meistens der Sonne. Dazu hatten
die Schiffe gegen Ende des 14.
Jahrhunderts neben dem Kompass
zum Kurshalten unter anderem auch
den Jakobsstab an Bord, der später
vom Sextanten abgelöst wurde.
Beide dienten der Besatzung zur as -
tronomischen Winkelmessung für
die Ermittlung des Breitengrades, auf
dem man sich gerade befand. Die
andere Hälfte der Position, der Län -
gengrad, wurde aus der abgesegelten
Strecke grob geschätzt. Mit diesem
Halbwissen navigierten die
See mächte eher nach dem Prinzip
Zu fall.
So stieß beispielsweise Dirk Har -
tog 1616 auf Australien, weil er sich
schlicht um rund 2.000 Kilometer
verfahren hatte. Eigentlich wollte er
vom Kap der Guten Hoffnung aus Kurs
auf Java nehmen. Auf ähnliche Weise
hatte ein Jahrhundert zu vor Pedro
A. Cabral Brasilien entdeckt. Eigent -
lich war er auf dem Weg von Por -
tu gal nach Indien. Zwei von vielen
gran diosen Irrfahrten, für die auch
immer wieder der Name Columbus
herhalten muss. Ihm aber wird eher
nachgesagt, dass er gar nicht navigiert
und niemals nachprüfbar seinen
Schiffsstandort festgestellt habe.
Ihm sei lediglich bewusst gewesen,
dass auf Westkurs irgendwann einmal
Land auftauchen muss. Bei seiner
legendären Fahrt, so Chro nis ten,
habe er den anvisierten Breitengrad
um indiskutable 2.000 Kilometer
verpasst. Nach der Längenposition
gar wähnte er sich – jeder weiß es –
in Indien.
44 Finanz Informatik ITmagazin · 01 · 2012