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In den Weltraum fliegen Rumi Nakamura, D.Sc. Arbeitsgruppenleiterin am Institut für Weltraumforschung der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Graz Weltraum ZUR PERSON Geboren 1961 in Tokio, aufgewachsen in Japan und Deutschland Familie: verheiratet, lebt mit ihrem Mann in Graz Hobbies: Skifahren, Bergwandern, Musik Im Interview erzählt Rumi Nakamura über ihren Weg zur Geophysik, ihre internationalen Erfahrungen und über ihren Wunsch, etwas Außergewöhnliches zu machen. Was hat Sie bewogen, Ihre Forschungsrichtung zu wählen? Mein Vater ist Kernphysiker und in unserer Familie war Physik immer etwas Natürliches. Ich mochte Naturwissenschaften immer gerne, viel lieber als Literatur. Auf der Uni machte ich ein Praktikum bei einem interessanten Professor, der das Polarlicht untersuchte, viel in der Antarktis unterwegs war und uns wunderschöne Bilder davon zeigte. Durch diesen Zufall bin ich zur Geophysik gekommen. Was waren wichtige Stationen auf Ihrem Karriereweg? Ich habe mit dem Studium der Naturwissenschaften begonnen, weil es mir Freude machte. Nach dem ersten Studienabschluss, dem Bachelor, ging ich zwei Semester nach München, dann wieder zurück nach Tokio, um den Master und dann das Doktorat in Geophysik zu machen, das war 1990. Während meiner Dissertation hatte ich viel mit einem amerikanischen Forscher zu tun, der am NASA Goddard Space Flight Center in Maryland, nahe Washington D.C. arbeitete. Dadurch bekam ich in Goddard eine Post-Doc Stelle und war dort von 1991 bis 1993. Dann ging ich wieder nach Japan zurück und wurde Assistant Professor an der Nagoya University. Seit 2001 bin ich gemeinsam mit meinem Mann in Graz am Weltraumforschungsinstitut der Akademie der Wissenschaften. Fotos: Peter Philipp WERDEGANG Rumi Nakamura studierte Geophysik in Tokio. Seit 2001 ist sie als Arbeitsgruppenleiterin am Institut für Weltraumforschung der Österreichischen Akademie der Wissenschaften in Graz tätig. Zuvor hat Rumi Nakamura für die NASA in den USA, für das National Institute of Polar Research und die Nagoya University in Japan und das Max-Planck-Institut in Garching bei München gearbeitet. Im Mai 2005 erhielt die Forscherin den renommierten japanischen Wissenschaftspreis "Tanakadate Award". 18 www.femtech.at
Rumi Nakamura forschung Welche Eigenschaften oder Umstände waren ausschlaggebend, dass Sie nun in der Spitzenforschung tätig sind? Ich habe in Japan gearbeitet, in den USA, in Europa. Jetzt genieße ich das Leben hier in Graz. Wir sind ein gutes Team im Institut, diskutieren viel, helfen uns gegenseitig. Ich möchte zum Beispiel nicht mehr in den USA arbeiten. Dort kann man sehr schlecht langfristig planen, ständig muss man Proposals schreiben, um neue Forschungsgelder aufzutreiben. Wenn man diese Forschungsgelder bekommt, ist es gut, aber wenn man sie nicht bekommt, wird es schwierig. Früher habe ich mir gewünscht, einmal ins Weltall zu fliegen oder ich wäre auch gerne in die Antarktis gegangen. Aber damals hat es geheißen, es sei noch zu früh, Frauen in die Antarktis zu schicken. Welche Erfahrungen haben Sie als Frau in den technischen Wissenschaften gemacht? Der erste Studienabschluss in Japan ist ein Bachelor und anders als in Österreich werden alle Studierenden eines Jahrgangs gleichzeitig im März fertig. Alle meine männlichen Studienkollegen bekamen eine Unzahl von Jobangeboten - und ich bekam keinen einzigen Brief! Das war ein Schock für mich. Nach diesen Erfahrungen habe ich gemerkt, als Frau brauche ich etwas in der Hand, um beweisen zu können, was ich kann. Ich habe gesehen, welche unterschiedliche Behandlung es gibt. Ein einziges Diplom genügt nicht für eine Frau. Also machte ich den Master. Und da es mir Spaß gemacht hat, wollte ich auch das Doktorat machen – das Ticket für die Wissenschaftskarriere. Was würden Sie jungen Frauen empfehlen, die einen ähnlichen Karriereweg einschlagen wollen? Es gibt keine geschlechtsspezifischen Fächer und ich wünsche mir, dass Frauen nie aufgeben, auch wenn man ihnen sagt, dass ihr Fach ein Männerfach ist. An Österreich gefällt mir, dass Frauen ihre Arbeitszeit reduzieren können, wenn sie Kinder bekommen, und so leichter Beruf und Familie vereinbaren können. Wenn eine Frau in Japan beschließt, Kinder zu bekommen und weiterzuarbeiten, muss sie dennoch 200 Prozent leisten. Es wird verlangt, dass sie ganz da ist oder gar nicht. „Für mich als Wissenschafterin ist es wichtig, gute Arbeit zu leisten. Mir geht es nicht darum, die Konkurrenz zu gewinnen. Gewinnen wollen ist eher eine männliche Herangehensweise.“ FORSCHUNGSSCHWERPUNKT Zu Rumi Nakamuras Hauptfachgebiet gehören die Magnetosphärenphysik und die Weltraumplasmaphysik. Mit der Auswertung und physikalischen Interpretation von Messungen im erdnahen und interplanetaren Weltraum ist sie an mehreren Satellitenmissionen von ESA, NASA und den japanischen und chinesischen Weltraumagenturen als Co-Investigator beteiligt. Zur Zeit arbeitet sie an den Vorbereitungen für eine europäisch-japanische Weltraummission, die 2013 zum Planeten Merkur starten wird. www.femtech.at 19
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