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Bundesanstalt für
Gewässerkunde
Veranstaltungen
1/2013
Beobachtete Entwicklung extremer Niedrigwasserereignisse
in Mitteleuropa
Maria Larina und Peter Krahe
1 Einleitung
Die Auswertung hydrologischer und hydroklimatischer Ereignisse der vorangegangenen
Jahrhunderte liefert insbesondere hinsichtlich von Extremen wertvolle Informationen zur
Bewertung aktueller Ereignisse. So gab es beispielsweise in jüngster Vergangenheit in Mitteleuropa
eine Vielzahl derartiger Ereignisse, wie z. B. das bis heute andauernde gehäufte
Auftreten von extremen Hochwasserereignissen seit Mitte der 90er-Jahre des 20. Jahrhunderts,
oder die ausgeprägten Hitzewellen und Trockenperioden in West- und Mitteleuropa in
den Jahren 2003 und 2006, die zumindest in 2003 an vielen Flüssen länger anhaltende Niedrigwasserperioden
auslösten. Hierzu zählt auch die Niedrigwasserperiode im Frühjahr 2011,
die direkt im Anschluss an Schneeschmelzhochwasser in mehreren Flussgebieten zu Beginn
des Jahres folgte.
Eingetretene historische Extremereignisse bieten darüber hinaus eine wichtige Grundlage zur
Einordnung der mit komplexen Modellketten der Klimafolgenforschung simulierten möglichen
zukünftigen Entwicklungen im Abflussregime in Folge des globalen vom Menschen
verursachten Klimawandels.
Während historische und prähistorische Hochwasser bereits intensiv dokumentiert sind (vgl.
HERGET 2012), wurden historische Niedrigwasserperioden bisher vergleichsweise wenig
untersucht. Dies mag darin begründet sein, dass Niedrigwasserereignisse nicht so spektakulär
wie Hochwasserereignisse sind, und meistens nicht mit gewaltigen menschenbedrohlichen
Schäden verbunden sind. Dennoch rufen Niedrigwasser seit alters her große wirtschaftliche
Schäden, wie z. B. die Behinderung der Schifffahrt und der vom Gütertransport abhängigen
Wirtschaftszweige sowie bei der Energiegewinnung hervor. In der Frühzeit beruhte dies auf
der Einschränkung der Mühlen durch ein verringertes Wasserdargebot, während in der Neuzeit
ökologische Schäden durch die von Wärmekraftwerken in Niedrigwasserperioden erhöhte
thermische Belastung der Fließgewässer befürchtet werden.
Der Ausarbeitung einer Methodik zur Quantifizierung der historischen oftmals unscharfen
Informationen kommt dabei eine große Bedeutung zu. Es hat sich gezeigt, dass das Instrumentarium
einer Klassifizierung und Indizierung der deskriptiven Informationen auch für das
Monitoring der aktuellen hydrologischen Situation herangezogen werden kann.
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