Rahmenkonzept „Erinnerungskultur und Demokratiebildung“

Informationstafeln soll die Einwohner und Gäste auch im Vorbeigehen aufmerksam machen,
wenn sie es wollen, und so ein Zeichen gegen die Neonazis setzen.
Exkurs 1: Schlaglicht auf die Geschichte des Gedenkens seit dem 19. Jahrhundert
Kriegerdenkmäler wurden seit Mitte des 19. Jahrhunderts in Städten und Gemeinden errichtet,
manchmal direkt in Kirchen platziert, um der Kriegstoten aus den jeweiligen Orten zu
gedenken. 11 Auf Familiengräbern finden sich ebenfalls die Namen und Lebensdaten von
Gefallenen unabhängig davon, ob sie am Ort ihres Todes ein Grab gefunden haben oder nicht.
Seit 1952 wird der Volkstrauertag zwei Sonntage vor dem 1. Advent in Erinnerung an alle
Opfer von Krieg und Gewaltherrschaft begangen. 12 Er ging auf eine Initiative des
Volksbundes deutscher Kriegsgräberfürsorge im Jahr 1919 zurück. 13 Inzwischen – nach fast
65 Jahren Frieden in Mitteleuropa – sind die Veranstaltungen, an denen sich überwiegend
ältere Menschen und die Vertreter der politischen Parteien beteiligen, oft Rituale geworden,
die – wie in Verden 2008 – nur durch die Beiträge einzelner Jugendlicher aufgelockert
werden. Seit der Wende 1989 fällt in den Neuen Bundesländern auf, dass selbst in kleinen
Dörfern die vernachlässigten Denkmäler für die Gefallenen der beiden Weltkriege restauriert
oder sogar wiedererrichtet wurden. 14 Es entspricht ganz offensichtlich auch noch nach
Jahrzehnten dem Bedürfnis der Überlebenden und Angehörigen der Gefallenen, ihnen einen
Ort der Erinnerung zu geben. 15
Dagegen haben die Opfer der NS-Vernichtungspolitik meist kein Grab, keinen Namen
und damit keinen Ort, der konkret an sie, an ihre Misshandlungen, ihr Leiden und ihr Sterben
11 Während sie in fast allen europäischen Ländern bis in die 1930er Jahre hinein von Stolz und Wehrwillen, oft
sogar Revancheabsichten ausdrücken, mahnen heutzutage Kriegerdenkmaler zu Frieden und Respekt vor den
Menschenrechten und sind oft ein Ort des Gedenkens an alle Opfer von Krieg und Gewaltherrschaft (siehe Neue
Wache in Berlin. vgl.: Meinhold Lurz: Kriegerdenkmäler in Deutschland, 6 Bände, Heidelberg 1985–1987;
Reinhart Koselleck, Michael Jeismann (Hg.): Der politische Totenkult. Kriegerdenkmäler in der Moderne,
München 1994.
12 Nicht zu verwechseln – wie oft in der Presse, so auch im November 2008 in der Verdener Aller-Zeitung – mit
dem Totensonntag, der dem Volkstrauertag folgt, dem evangelischen Gedenktag an die Verstorbenen, wie dies
durch die Katholiken am 1.11. jeden Jahres geschieht.
13 Thomas Peter Petersen: Der Volkstrauertag – seine Geschichte und Entwicklung. Eine wissenschaftliche
Betrachtung, Bad Kleinen 1998 (Eigenverlag).
14 Peter Franz: Martialische Idole. Die Sprache der Kriegerdenkmäler in Thüringen. Eine landesweite
Darstellung des Bestands und eine kritische Analyse ihrer ikonografischen und verbalen Botschaften, Jena 2001.
15 Reinhart Koselleck: Kriegerdenkmale als Identitätsstiftungen der Überlebenden. In: Odo Marquart, Karl-Heinz
Stierle (Hg.): Identität, Politik, Hermeneutik, München 1979.
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