Theoretische und erkenntnistheoretische Konsequenzen ...

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prinzipiell umgangen werden könnten. Es geht also nicht um die Frage von perception
or misperception (Jervis 1976), sondern um die Beobachtung des Beobachtens
(Beobachtung Zweiter Ordnung), 11 weil sich daraus der Beobachtungsmodus erkennen
lässt, aus dem die entsprechende Wirklichkeit (-skonstruktion) resultiert. Aktive
Beobachtungssysteme benutzen selbstgewählte (in der Regel unbewusst gewählte)
Beobachtungsmechanismen, um mit ihren verschiedenen Wahrnehmungen umzugehen.
Daraus ergeben sich die Wirklichkeitskonstruktionen, die somit als Produkte des
Beobachtens und nicht als Abbilder des Beobachteten analysiert werden. Diese Analyse
des Beobachtens wird deshalb als „Beobachtung Zweiter Ordnung“ bezeichnet, weil
sich die Beobachtung nicht darauf richtet, was beobachtet wird, sondern wie beobachtet
wurde, mit welchen Unterscheidungen beobachtet und dabei Wirklichkeit konstruiert
wurde. 12 Es handelt sich also um eine Analyse des Beobachtens, des
Beobachtungsprozesses.
Das reflexive Moment dieses Konstruktivismus resultiert aus der Einsicht, dass es sich
(auch) bei diesen „Beobachtungen Zweiter Ordnung“ um „Beobachtungen“, also um
Produkte von Beobachtungssystemen handelt, die nicht Abbilder des Beobachteten
hervorbringen, sondern Konstruktionen der Beobachtungssysteme sind. Jede
wissenschaftliche Beobachtung, sowohl dessen, was beispielsweise politische
EntscheidungsträgerInnen als ihre Wirklichkeit konstruieren und beschreiben (Beobachtung
Erster Ordnung) als auch des dabei zum Einsatz kommenden
Beobachtungssystems anhand der Frage, wie es beobachtet (Beobachtung Zweiter
Ordnung) ist immer (nur) Beobachtung, also Produkt der beobachtenden Beobachtungssysteme.
In dieser Einsicht und der daraus resultierenden Konsequenz, den eigenen
wissenschaftlichen Beobachtungen keinen prinzipiell anderen Status – im Sinne
besserer Welterkenntnis – zuzuschreiben sowie der Reflexion der eigenen
Beobachtungen mithilfe von Beobachtungen Zweiter Ordnung bezogen auf das eigene
Beobachten liegt das spezifische Moment einer reflexiv-konstruktivistischen
Perspektive.
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Dies unterscheidet sich von einer anderen Verwendung der Bezeichnung „Beobachtung zweiter Ordnung“,
mit der die Beobachtung einer Beobachtung bezeichnet wird.
„Beobachten findet immer dann statt, wenn etwas unterschieden und, in Abhängigkeit von der
Unterscheidung, bezeichnet wird. [...] Erkenntnis ist anders als die Umwelt, weil die Umwelt keine
Unterscheidungen enthält, sondern einfach ist, wie sie ist. [...] Ein Beobachter mag feststellen, daß es in der
Umwelt andere Beobachter gibt. Aber er kann dies nur feststellen, wenn er diese Beobachter unterscheidet
von dem, was sie beobachten; oder unterscheidet von Umweltgeschehnissen, die er nicht als Beobachten
bezeichnet. Mit anderen Worten: Alles Beobachtbare ist Eigenleistung des Beobachters, eingeschlossen das
Beobachten von Beobachtern“ (Luhmann 1988: 15f; vgl. auch Luhmann 1992: 73).