passagen - Pro Helvetia

fühl, während der Schweizer Stil bei mir eher Rückenschauer
und Blutwallungen hervorruft.» Cody gibt
ihm recht: «Der Schweizer Jodel ist viel energischer,
plakativer. Der Sänger steht leidenschaftlich für eine
Sache ein (Liebe, Politik, Natur) und ist vollkommen
überzeugt, dass dies mitgeteilt werden muss.»
Janet McBride, die texanische Grande Dame des
Cowgirl-Jodelns, sagt: «Der Schweizer Jodel basiert
stärker auf harmonischen Begleitstimmen, deren Zusammenwirken
die schönsten Jodelklänge ergibt, die
man sich nur denken kann.» Der Tschecho-Texaner
Randy Erwin, Meister in vielen Jodelstilen, bemerkt:
«Der Blues-Jodel ist gewissermassen der Hauptgang,
und die schnellen Schweizersachen sind das Dessert,
das auf einer langen Tradition beruht und relativ stark
reglementiert ist. Der Cowboyxstil ist ein Bastard, der
sich umtun kann, ganz wie es ihm beliebt, weil niemand
weiss, woher er eigentlich stammt. Wenn ich meine
Jodel singe, höre ich Afrikaner, Iren, Blues, Hawaiigitarren,
Hillbilly und Burschen in Lederhosen, die sich
auf die Kniee klatschen.»
Kommunikative Magie: Somit ist alles, was Sie
jemals über das Jodeln gehört haben, falsch. Unsere
Kultur hat uns darauf konditioniert, das Jodeln
als etwas Marginales, Ärgerliches wahrzunehmen
– als Symptom dafür, dass unsere Kultur mit
schwerwiegenden Mängeln behaftet ist. In Wirklichkeit
ist das Jodeln aber eine hochwirksame
Kommunikationsform. Dieser Umstand wird satirisch
verarbeitet in Tim Burtons Film Mars Attacks:
die Helme der anrückenden Marsbewohner zerspringen,
ihre knolligen Köpfe zerplatzen, so dass
ihre grünliche Hirnmasse hoch aufspritzt, wenn
sie den theatralisch übersteigerten Jodel des Sängers
Slim Whitman hören. In Disneys Home on the
Range, erfährt der Schurke Alameda Slim, dass
sein Jodeln nicht nur Rindvieh, sondern auch Menschen
hypnotisiert. Er hofft, diese Gabe zur Beeinflussung
der Massen verwenden zu können,
damit er zum Präsidenten gewählt wird. In George
und Ira Gershwins Musical Strike Up The Band
(1927), einer bissigen Antikriegssatire, wird das
Jodeln als Geheimwaffe eingesetzt, um die Schweizer
Armee aus ihrem Versteck hervorzulocken
und damit einen lächerlichen Krieg zu beenden.
Jodeln als entwaffnendes Stimmexercitium!
Das mag weit hergeholt erscheinen, ist es aber keineswegs.
In seiner 1936 erschienenen Abhandlung
Magic & Technique in Alpine Music beschrieb Manfred
Bukofzer die magischen Kräfte verschiedener
Alpenklänge in Verbindung mit bestimmten
mystischen Worten. Der Kuhreihen war mystisch,
weil er den Kuhhirten an seine Herde band und
böse Geister und Krankheiten verscheuchte. Quellen
aus dem 17. Jahrhundert beschreiben, wie
heimwehkranke Schweizer Söldner desertierten,
Amok liefen oder sogar starben, wenn sie bestimmte
Alpengesänge hörten. Es wurde ein Gesetz
erlassen, das das hysterieerregende Jodeln in
Gegenwart von Schweizer Soldaten untersagte.
Tatsächlich beeinflusst der für das Jodeln charakteristische
Oktavsprung das Nervensystem anders
als gewöhnlicher Gesang.
Was ist nun eigentlich ein Jodel? Begrüssung?
Warnung? Freudiger Ausbruch? Frommes Geheul?
Aufmunterungsruf eines Hirten an die mit dem
üppigsten Euter ausgestattete Kuh der Herde?
Oder eine nervenstrapazierende ‹Variation über
Eselslaute›, wie Walter Scott im Jahr 1830 befand?
Wahrscheinlich all dies zusammen.
Der Jodel unterscheidet sich von anderen Gesangspraktiken
durch seine Betonung des abrupten Luftstosses,
der entsteht, wenn die Stimme vom tieferen
Register der Bruststimme zur hohen Kopfstimme
(Falsett) überwechselt und umgekehrt.
Ohne Kehlkopfhüpfen kein Jodel. Ein echter Juutz
ist wortlos und stellt keine eigentliche ‹Musik›
dar, sondern ein akustisches Signal, das meist
von Hirten verwendet wird, um sich untereinander
und mit ihren Herden zu verständigen. Ed
Sanders von der Gruppe ‹The Fugs› nennt es «einen
hausgemachten Morsecode für Bergbewohner.»
Jodeln ist geografisch allgegenwärtig und kommt
in jeder musikalischen Sparte vom Jazz bis zur
Oper, vom Hip-Hop bis zum Techno vor, obwohl es
immer noch meist mit der Welt der Alpen assoziiert
wird.
Das Jodeln kommt in Amerika auf: Wohl eines der
umstrittensten Themen meiner Nachforschungen
ist die Frage, wann und wie das Jodeln nach
Amerika importiert wurde. Die gängige, herkömmliche
Ansicht ist die, dass dies nicht vor 1815, also
200 Jahre nach den ersten Einwanderungen von
Europäern, geschah. Das heisst, dass die amerikanischen
Ureinwohner wohl damals bereits jodelten.
Ihre Gesänge enthalten oft ‹stimmliche
Pulsationen, Falsett, Nasaltöne.› Es gibt Anhaltspunkte
dafür, dass westafrikanische Sklaven ihre
Jodel via die afrikanische ‹Sklavenküste›, u.a. aus
den von den jodelnden Pygmäen bewohnten Gegenden,
mitbrachten. Der Landschaftsarchitekt
Frederick Olmstead hörte in den 1850er Jahren in
South Carolina ein seltsames ‹Negerjodeln›, das
er als «langen, lauten musikalischen Ruf» beschrieb,
der sich «abwechselnd hob und senkte und dann in das
Falsett übersprang», Klänge, wie sie bei den formlosen
Rufen der schwarzen Landarbeiter üblich
waren. Laut Harold Courlander waren diese zweckgebundenen
Rufe, die «afrikanische Vokaltechniken
wie Jodel und echeoartige Falsetti verwendeten», eine
Art Soulmusik der Erntefelder. Einige dieser Skla-
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