passagen - Pro Helvetia

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vengesänge gehen auf beschwörende Pygmäenjodel
zurück, die eng mit dem Wald als wichtigem
Hort von Mysterien und Lebensgrundlage
verbunden sind. Jazzsänger Leon Thomas glaubte,
Pygmäen sängen durch seine einzigartige Stimme,
deren anthropologische ‹Verbalenergie› immer
eine Steigerung erfuhr, wenn er seinen Pygmäen-
Jodel-Scatgesang ertönen liess.
Auch echte Cowboys – Schwarze, Weisse, Mexikaner
– jodelten wahrscheinlich, obschon keiner von
ihnen das Jodeln zum Beruf machte. Die Cowgirljodlerin
Liz Masterson aus Colorado meint dazu:
«Es scheint durchaus logisch, dass Kuhhirten diese hohen
Töne verwendeten, wenn sie durch ihre Herde ritten.
Wenn die Tiere ihr dumpf dröhnendes ‹Muuuuh›
ausstossen und plötzlich einer ‹Uiiih› dazwischen schreit,
kann er sicher sein, dass sein heller Ruf die ganze Herde
übertönt. Noch heute höre ich, wenn ich hin und wieder
auf Ranches zu Besuch bin, diese schrill-schrägen
Rufe. Und man kann effektiv einen Jodel darin hören,
wenn diese Leute ihr ‹Uiii-ipp tschiii-ipp tschiii-ipp› erschallen
lassen.»
Wilf ‹Montana Slim› Carter, Sohn eines Schweizer
Baptistenpredigers, verkörperte – authentisch und
popmusikalisch stilisiert – den Geist des freiheitsliebenden,
auf Güterzügen herumstreunenden
‹Yodeling Cowboys› mit seinem alpenländisch beeinflussten
Western-Jodel.
Frühe Schweizer Einwanderer: Nach Meinung des
mennonitischen Archivars Leonard Gross gelangte
der Jodel mit den ersten Schweizer Einwanderern
nach Nordamerika. Er erklärt: «Meine Frau – sie
ist Schweizerin, und ihr Vater, der als mennonitischer
Prediger in Twann lebte, war ein guter Jodler –, meine
Frau sagt, das Jodeln gehe auf eine sehr alte Überlieferung
der Schweizer Mennoniten-Brüder zurück. Es ist
naheliegend, dass Schweizer Brüder, die direkt von der
Schweiz nach Nordamerika auswanderten, ein paar
Jodler mitnahmen.»
Deutsche Mennoniten und Amische gehörten zu
den ersten Immigranten in den 1670er Jahren.
Diese Kriegsflüchtlinge und religiös Verfolgten
kamen vom Pfälzergebiet über Rotterdam nach
Pennsylvania. Sie sprachen Schweizer Dialekte
und sangen alte Arbeitslieder, von denen einige
Jodelelemente enthielten. Die Jodlerin Betty Naftzinger,
die als Tochter eines Schweizer Farmers
bei Kutztown, Pennsylvania, geboren wurde, erinnert
sich, dass sie in den 1940er Jahren beim Pflügen
der Felder das Jodeln erlernte.
Einige Schweizer Immigranten siedelten sich im
18. Jahrhundert in South Carolina, Maryland und
Pennsylvania an. Andere zogen nach Westen (1820-
1900) und gründeten in Texas und Indiana deutsche
und schweizerische Einwanderergemeinden.
Amische aus dem Bernbiet und dem Emmental
gründeten im ländlichen Indiana die Gemeinden
Berne und Geneva. Hier bewahrten sie ihre folkloristischen
Bräuche, u.a. auch ihren alemannischen
Dialekt und das Jodeln, eine akzeptable,
nichtkommerzielle Form der Unterhaltung, die
den sozialen Zusammenhalt stärkte. Und Milchmädchen
brachten ihren Kühen Jodelständchen
dar.
Einwanderer aus dem Kanton Glarus liessen sich
in Wisconsin nieder, wo sie in den 1840er Jahren
die Städte New Glarus und Monroe gründeten.
Um 1900 zählte Wisconsin 8000 Schweizer Einwanderer.
Der Appenzeller Jodler Louis Alder
emigirierte nach Monroe und gründete dort das
Monroe Yodel Quartet (1921). Die Moser Brothers,
eine Schweizer Jodlerfamilie, absolvierten eine
Nordamerika-Tournee und liessen sich danach
in Wisconsin nieder; im Jahr 1933 traten sie im
Schweizer Pavillon an der Chicago Worlds Fair
auf. Rudy Burkhalter wuchs in Basel auf, wo er
das Handharmonikaspiel und das Jodeln erlernte.
Er wurde ein renommierter Komponist in Wisconsin
und schrieb in den 1950er Jahren Jodellieder
wie ‹Will You Teach Me How To Yodel› für Walt
Disney TV-Produktionen. Die Jodelgruppe Edelweiss
Stars aus New Glarus gab zwischen 1950
und 1996 in ihrer Region Konzerte. Betti Vetterli
(Schweizerin der dritten Generation) und Martha
Bernet (1927 in Leissigen geboren) waren ein populäres
Jodelduo, das bei seinen Konzertauftritten
Reklame für in Winsconsin hergestellte Milchprodukte
machte.
Als Urheberin der Jodelpartien in Walt Disneys
Film von 1937 Snow White & the Seven Dwarfs
zeichnete die ‹Swiss Family Fraunfelder.› Der Jodler,
Lehrer und Musiker Reynard Fraunfelder brachte
seine Familie vom aargauischen Wildegg nach
Kalifornien und später nach Wisconsin. Er war
Mitkomponist zahlreicher Jodelstücke in Disney-
Produktionen und gab seine Jodelkunst an seine
Kinder weiter. Sein Sohn Rheiny jodelte den Part
von Dopey in den ‹Silly Songs.›
Echos der Tradition: Als ich im Jahr 2005 in der
Mennonite Historical Society forschte und am
Goshen College Vorlesungen hielt, entdeckte ich
aus den 1970er Jahren stammende Tonaufnahmen
von informellen Gemeindetreffen mit Jodelmusik,
einige vor Ort gemachte Aufnahmen von
Alan Lomax und ein Liederbuch mit Schweizer
und Pop/Country-Jodelsongs. In der Zeit, da ich
meine Vorlesungen hielt, trugen mehrere Mennoniten
aus der Umgebung Jodelimprovisationen
vor.
Helvetia, ein Dorf in den Appalachen in West Virginia,
wurde 1869 von Schweizern besiedelt. Seine
Bewohner bewahren die Schweizer Volkskultur,