Die Literatur im ›Experiment‹. Eine Einleitung

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Massimo Salgaro
unhintergehbar an Technik, Werkzeug und Geschicklichkeit, aber auch an ¾sthetik,
Fiktion, Rhetorik und Narrativik gebunden. 2
Man sollte das Experiment in der Wissenschaft nicht als eine fixe, unveränderliche
Grçße ansehen. Das Konzept des positivistischen Experiments, das z. B.
Émile Zola in die Literatur übersetzen wollte, kann heute sicher nicht mehr als
aktuell angesehen werden. Zolas experimentelle Poetik lehnte sich an die damals
dominierende positivistische Epistemologie an, weshalb innerhalb seines Manifestes
Le roman expØrimental (1880) der Dichter als Protokollant einer Laborstudie
des sozialen Milieus auftritt. Laut Zola sollte nämlich ein literarisches
Verfahren mit einem physikalischen, chemischen, oder physiologischen Verfahren
vergleichbar sein. Aus positivistischer Perspektive diente das Experiment
lediglich als Beweis von bereits bestehenden Theorien oder als Prüfstein einer
Hypothese. Der Experimentator hatte daher neutral zu sein:
En revenant au roman, nous voyons Øgalment que le romancier est fait d’un
observateur et d’un expØrimentateur. L’observateur chez lui donne les faits tels
qu’il les a observØs, pose le point de dØpart, Øtablit le terrain solide sur lequel vont
marcher les personnages et se dØvelopper les phØnom›nes. Puis l’expØrimentateur
paraît et institue l’expØrience, je veux dire fait mouvoir les personnages dans
une histoire particuli›re, pour y montrer que la succession des faits y sera telle que
l’exige le dØterminisme des phØnom›nes mis à l’Øtude. 3
Schon an diesen wenigen Zeilen lässt sich der rigide Determinismus ablesen, der
das positivistische Denken und die Romane Zolas prägte. 4 Auch herrschte eine
gewisse Naivität gegenüber der Rolle des Experimentators, der als ein Protokollant
oder Photograph betrachtet wurde, der ohne subjektive Zusätze die
Wirklichkeit wiedergeben kçnne. Diese Auffassung vom wissenschaftlichen
2 Michael Gamper, ‘Zur Literaturgeschichte des Experiments – Eine Einleitung’, in »Es ist nun
einmal zum Versuch gekommen«. Experiment und Literatur I, 1580–1790, hrsg. von Michael
Gamper, Martina Werli, Jçrg Zimmer (Gçttingen: Wallenstein Verlag, 2009), S. 13.
3 Émile Zola, Le roman expØrimental, inŒuvres compl›tes, hrsg. von Henri Mitterand (Paris:
Cercle du Livre PrØcieux, 1968), Bd. 10, S. 1178: »Wenn wir auf den Roman zurückkommen,
sehen wir, dass der Autor des Romans ebenfalls aus einem Beobachter und einem Experimentator
besteht. Der Beobachter in ihm gibt die Tatsachen so wieder, wie er sie beobachtet
hat, setzt den Ausgangspunkt fest und bereitet den soliden Boden auf dem die Personen
auftreten und die Ereignisse sich entwickeln kçnnen. Dann erscheint der Experimentator und
bringt das Experiment zur Durchführung indem er die Figuren in einer bestimmten Geschichte
so handeln lässt, dass sie zeigen, dass die Folge der Ereignisse so läuft wie es der auf die
Probe gestellte Determinismus der Phänomene verlangt« (Übersetzung MS).
4 Vgl. Michael Gamper, ‘Normalisierung/Denormalisierung, experimentell. Literarische Bevçlkerungsregulierung
bei Émile Zola’, in Literarische Experimentalkulturen. Poetologien des
Experiments im 19. Jahrhundert, hrsg. von Marcus Krause, Nicolas Pethes (Würzburg: Kçnigshausen
& Neumann, 2005), S. 149–168.