Stundenthema: Erdbeben

Unterrichtsgestaltung Zunegg Stadtionenbetrieb: ERDBEBEN SS 2008
Text zu den Einzelbildern:
1. Vor 320 Millionen Jahren gab es nur zwei Großkontinente: Laurussia und Gondwana.
2. Die Kontinente drifteten und schlossen sich vor 250 Millionen Jahren zu einem
Superkontinent zusammen. Dieser Kontinent wird Pangaea genannt, was die "gesamte
Erde" bedeutet.
3. 135 Millionen Jahre vor heute: Auch Pangaea begann wieder auseinander zu brechen.
Das Tethys-Meer drang zwischen Laurasia und Gondwana ein, wobei Laurasia die
nördlichen und Gondwana die südlichen Kontinente umfasste. Der Atlantik öffnete sich
und die amerikanischen Kontinente, Eurasien und Afrika entfernten sich voneinander.
4. Vor 100 Millionen Jahren waren die Antarktis und Australien noch verbunden und der
indische Kontinent war noch nicht mit dem eurasischen kollidiert.
5.+6. Auch heute noch sind die Erdteile in Bewegung und in 100 Millionen Jahren wird
sich das Gesicht der Erde weiter verändert haben.
Die Theorie der Plattentektonik
Die Entwicklung der Theorie der Plattentektonik gehört zu den bahnbrechenden
wissenschaftlichen Entdeckungen unseres Jahrhunderts. Was für die Physiker die
Relativitätstheorie ist, ist für die Forscher, die sich mit den geologischen Vorgängen
unserer Erde beschäftigen, die Theorie der Plattentektonik. Diese Theorie erklärt, warum
in bestimmten Erdteilen Vulkane, Erdbeben, hohe Gebirge oder auch sehr tiefe Gräben in
den Meeren auftreten. Ursache für diese Erscheinungen sind sich bewegende
Erdkrustenplatten. Da sie auf dem Erdinneren schwimmen, stoßen sie aneinander,
schieben sich aneinander vorbei oder sie entfernen sich voneinander. Wenn sie sich
aneinander vorbeischieben, gibt es zum Beispiel Erdbeben. Stoßen sie zusammen, schiebt
sich eine Platte unter die andere. Die untergetauchte Platte wird wegen der Hitze im
Erdinneren aufgeschmolzen und es entstehen Vulkane.
Woher weiß man, dass sich Kontinente bewegen?
Schon im 17. Jahrhundert viel einem Wissenschaftler auf, dass die Küsten von Südamerika
und Afrika ziemlich genau aneinander passen. Hingen die Kontinente etwa vor langer Zeit
einmal zusammen? Alfred Wegener, ein deutscher Forscher, versuchte das zu beweisen.
Er suchte nach Ähnlichkeiten auf den beiden Kontinenten… Und er wurde fündig: Es zeigte
sich, dass es auf beiden Kontinenten gleich alte Gesteine und Gebirge, die gleichen
Fossilien, Spuren von Gletschern und noch weitere Indizien gab. Wegener zeichnete seine
gefundenen Spuren in eine Karte und schob dann Afrika an Südamerika heran. Die Spuren
auf den weit voneinander entfernten Kontinenten passten fast genauso gut zusammen wie
die Küsten.
Indizien aber keine Beweise
1912 veröffentlichte Wegener seine Ergebnisse. Er war davon überzeugt, dass es vor sehr
langer Zeit nur einen Riesen-Kontinent gab (Pangaea). Dieser sollte auseinander
gebrochen sein und die Kontinente entfernten sich voneinander – er nannte diesen
Vorgang Kontinentalverschiebung. Nur die wenigsten glaubten ihm. Seine Theorie wurde
verworfen, da sich niemand vorstellen konnte, welche Kraft einen so riesigen Kontinent
zerbrechen ließe und dann noch die Einzelteile über Tausende von Kilometern bewegen
sollte. Erst etwa 50 Jahre später lieferten Wissenschaftler den Beweis für Wegeners
Daniela Peter 28 / 67