Stundenthema: Erdbeben

Unterrichtsgestaltung Zunegg Stadtionenbetrieb: ERDBEBEN SS 2008
Z U S A T Z I N F O R M A T I O N E N E R D B E B E N
E I n formationsb l at t
Einleitung
Erdbeben entstehen in Störungszonen der Erdkruste, wenn plötzlicher Spannungsausgleich
Energie in Form seismischer Wellen freisetzt. Die Wellen breiten sich in alle Richtungen
aus und können an der Erdoberfläche erhebliche Schäden anrichten. Man schätzt das
jährliche Erdbebenaufkommen auf etwa eine Million; registriert werden ca. 150 000, davon
rund 20 Großbeben.
Erdbebenursachen
In den schmalen Zonen entlang der Plattengrenzen treten Erdbeben besonders häufig auf.
Betroffen sind hier vor allem Scherflächen zwischen der kontinentalen überschiebenden
und der subduzierten ozeanischen Lithosphärenplatte sowie der Bereich zwischen zwei
aneinander vorbeigleitenden Platten (wie z.B. an der San-Andreas-Verwerfung in
Kalifornien). Ebenso können abreißende Platten Beben verursachen. Außer zu diesen
tektonischen Beben kommt es zu Einsturzbeben - verursacht durch den Einsturz
unterirdischer Hohlräume wie Bergwerken und Karsthöhlen - und zu vulkanischen Beben,
die durch aufsteigendes Magma und Vulkanausbrüche ausgelöst werden.
Die bei der Bewegung zweier Krustenplatten zueinander entstehende Reibung wird in
Bewegungsenergie umgesetzt und manifestiert sich in Form von elastischer Spannung im
Gestein. Hat diese Spannung ihr Maximum erreicht, dann kommt es zu einem stoßartigen
Spannungsausgleich. Der Gesteinsverband zerreißt, und die angesammelte Energie wird in
Form seismischer Wellen freigesetzt, die sich vom Erdbebenherd, dem Hypozentrum, in
alle Richtungen ausbreiten. Man unterscheidet drei Arten von seismischen Wellen: P-
Wellen, S-Wellen und L-Wellen. Die horizontal schwingenden P-Wellen (Primärwellen),
longitudinale Kompressionswellen, pflanzen sich fast doppelt so schnell fort wie die vertikal
schwingenden S-Wellen (Sekundärwellen, Scherungswellen) und werden in
seismologischen Stationen zuerst registriert. Daneben gibt es die oberflächennahen L-
Wellen (Love-Wellen), die starke Erschütterungen und im Vergleich zu den beiden anderen
Typen die größten Schäden verursachen.
Erdbeben werden nach der Tiefe ihres Entstehungsherdes eingeteilt: Flachbeben von 0 bis
70 km, Mittelbeben von 70 bis 300 km und Tiefbeben über 300 km Tiefe. Auf der
gesamten Erde gibt es ungefähr dreimal so viele Mittelbeben wie Tiefbeben und ungefähr
zehnmal so viele Flachbeben.
Auch die Erdbebenzentren sind nicht gleichmäßig über das Gebiet der Plattengrenzen
verteilt. Fast alle Tiefbeben, 90 % der Mittelbeben und 75 % der Flachbeben treten am
Rande des Pazifiks auf. Die meisten übrigen großen Erdbeben registrieren wir im Gürtel
zwischen Alpen und Himalaya. Die mittelozeanischen Rücken sind im Allgemeinen die Orte
kleinerer und flacherer Beben.
Daniela Peter 58 / 67