Mauritiushof Naturmagazin Jänner 2016

Der Wacholder – Juniperus communis
von Gerda Holzmann Bsc
Name: Wacholder
Lat. Name: Juniperus communis
Art: Zypressengewächse
"Vor dem Holunder sollst du den Hut ziehen und
vor dem Wacholder niederknien." So lautet ein
altes Sprichwort, das vielen älteren Menschen, die
ich nach dem Wacholder befrage, wie aus der
Pistole geschossen über die Lippen kommt.
Warum bloß diese Ehrfurcht? Ich mache mich auf
die Suche, ob ich den Wacholder in meiner
Umgebung finde und bitte eine ortskundige
Nachbarin, mir dabei zu helfen. „Bist du narrisch“,
denk ich mir, als wir bei einem Prachtexemplar am
Waldrand angelangt sind.
„Lebensfrischer Strauch“
Auf steinigem Untergrund steht der zu den Zypressengewächsen zählende Strauch. Der Wacholder
bevorzugt trockene Standorte wie etwa Heiden oder das Unterholz lichter Wälder.
Offene, Brachflächen mag der Wacholder am liebsten. Da es solche nur mehr in geringer Zahl gibt, ist
auch der Wacholder sehr selten geworden. Seine Dezimierung setzt man auch mit dem Rückgang der
Schafwirtschaft und der wieder Aufforstung zusammen. Bis ins 16. Jahrhundert, in der die Landschaft
noch von intensiver Abholzung und Schafweiden geprägt wurde, war der Wacholder sehr häufig.
Von der Wuchshöhe können Wacholderstauden sehr unterschiedlich sein. Es gibt Exemplare, die
maximal einen halben Meter hoch werden (bei Beschattung) und welche, die über 10 Meter hoch
wachsen können.
Vor so einem Riesen stehe ich nun und es wird im mir still. Respekt und Staunen empfinde ich. Eine
immense Vitalität und Stärke strahlt er aus. Das mussten wohl auch seine Namensgeber erkannt
haben. Der Wacholder (althochdeutsch: „wecholder“, „wechalter“) setzt sich aus den Worten „wehhal“,
„wachal“ = neuhochdeutsch wach, munter, lebensfrisch und „der“ = Baum, Strauch zusammen.
Der Name lässt sich also als „lebensfrischer Strauch“ deuten.
Respektvoll suche ich die Nähe des Wacholderstrauches und berühre die gräulich grünen Nadeln. Die
graue Farbe kommt von dem Wachsstreifen an der Unterseite der Nadeln. Sie sind sehr spitz und
stechen. Ich finde auch ein paar reife Wacholderbeeren. Beim Pflücken bin ich sehr vorsichtig,
trotzdem ist es eine schmerzhafte Angelegenheit! Umso
8
besser schmecken die frisch geernteten
Beeren.