Ein kostbares Geschenk aus Trier - Kath Bonn

Katholisches Stadtdekanat Bonn ▪ Pressemappe „Helena“ Seite 19 von 36
Als Propst mischte Gerhard von Are ganz oben mit, allerdings nicht zur Bereicherung und
aufgrund von Machtwillen. Es ging ihm immer um den Standort Bonn und das Kloster am
Bonner Münster. Für „seinen Laden” ist er sogar an Köln vorbei nach Rom gegangen und
fand einen Verbündeten im Papst. Man nannte ihn einen „besonderen Sohn der hl. römischen
Kirche“. Sein Einkommen war doppelt so hoch wie das des Kölner Dompropstes.
Durch geschicktes Taktieren und kluges Handeln machte er das St. Cassius-Stift zu einer
bedeutenden Institution. Bereits 1131 ließ er sich in einer großen Besitzurkunde durch Papst
Innozenz II. die Besitzungen des Stifts bestätigen und vogtfrei stellen, so dass sie außerhalb
der weltlichen Gerichtsbarkeit standen. 1135 erlangte er vom Papst im Dekanatsstreit das
Visitationsrecht, das ihm als Archidiakon weitreichende Machtbefugnisse zusprach. Noch im
selben Jahr erhielt er von Papst Innozenz II. das Recht der freien Appellation an den apostolischen
Stuhl. Damit konnte er, unter Umgehung seines Vorgesetzten, des Kölner Erzbischofs,
seine Interessen unmittelbar beim römischen Oberhaupt durchsetzen. Insgesamt erhielt
das Bonner Münsterstift elf Papsturkunden während Gerhards Amtszeit, soviel wie zu
keiner anderen Epoche. Seine Biografen sagen: „Gerhard ist nicht wegzudenken aus der
rheinischen Politik seines Jahrhunderts“.
Neben vielen anderen Gütern erwarb Gerhard 1149 die im Bau befindliche Burg Drachenfels,
ließ sie vollenden und konnte dadurch die weit verbreiteten Stiftsbesitztümer sichern. Drachen
gab es allerdings auch damals nicht am Rhein. Den Namen hat der Berg eher durch den
Trachyt. Dabei handelt es sich um Vulkangestein, welches im Rheinland vielfach Verwendung
fand. Zunächst am Bonner Münster, später beim Bau des Kölner Doms.
Seine größte Leistung bestand allerdings im Ausbau der Bonner Münsterbasilika. Er ließ den
karolingischen Bau durch einen gewaltigen, von zwei Flankentürmen begleiteten, Ostchor
erweitern und einen Kreuzgang errichten, der in seiner geschlossenen Erhaltung heute einmalig
im Rheinland ist. Die dreigeschossige Apsis (Rheinischer Etagenchor), oben mit einer
Zwerchgalerie abgeschlossen, war die Erste ihres Typs am Niederrhein und prägte für nahezu
einhundert Jahre das Erscheinungsbild vieler Kirchen im gesamten Raum durch Um- und
Neubauten (wie z.B. St. Gereon in Köln und Abtei Maria Laach).
Der Höhepunkt seiner Karriere war das Jahr 1156, als Gerhard nach dem Tod des Kölner
Erzbischofs Arnolds von Wied als Nachfolger für den Bischofsstuhl im Gespräch war. Bei
der Wahl kam es zu einer Pattsituation und der Bonner musste sich dem Schiedsspruch Kaiser
Friedrich I. Barbarossa unterwerfen, der Friedrich von Berg den Vorzug gab.
1166 folgte ein für die Stadt Bonn wichtiges Ereignis: Propst Gerhard von Are ließ am 2. Mai
die Gebeine der heiligen Cassius und Florentius aus den Märtyrergräbern heben und sie, in
Anwesenheit des Kölner Erzbischofs Rainalds von Dassel, nach einer feierlichen Prozession
über den Münsterplatz in kostbaren Schreinen auf dem Hochaltar zur Verehrung aufstellen.
Anlässlich der Feierlichkeiten gewährte Erzbischof Rainald den Bonnern einen jährlichen,
abgabefreien dreitägigen Markt. Bis heute wird dieser Tag im Bonner Münster gefeiert. Das
große Fest dieser Stadtpatrone findet allerdings 10 Tage lang rund um ihren Namenstag am
10. Oktober statt. (www.stadtpatrone.de)
Nach seinem Tod am 23. Februar 1169 wurde Gerhard in der Cyriacuskapelle, dem heutigen
Kapitelsaal beigesetzt. Er gilt bis heute als der bedeutendste Propst in der Geschichte des St.
Cassius-Stifts. Seinem Sarg wurde eine Bleiplatte beigefügt, die heute noch im Münster zu
sehen ist: „Im 1169 der Menschwerdung des Herrn ist der Körper des Propstes Gerhard in
diesem Sarg beigesetzt worden, welcher die Kirchen mit vielen Gebäuden und Fenstern geziert,
mit Gütern bereichert und die Leiber der heiligen Märtyrer übertragen und mit vielen
Zierden ausgestattet hat. Von edler Abkunft auf dem Schloss Are geboren, hat er ein noch
edleres Leben geführt. Christus erbarme dich deines Dieners. Amen“
Die Nachwelt rühmte ihn mit einer für alle sichtbaren Inschrift über dem Eingang zur
Cyriacuskapelle: „Keiner der früheren hat so viel wieder neugeschaffen wie Gerhard, edel
von Geburt, berühmter durch sein Werk, der Ruhm seines Stammes; er verwandte die Schätze,
er häufte sie nicht an, indem er solches schuf, die Hallen des Klosters und die Mauern der